5G产业链加速，商转有望提前

在仪器、电信设备及全球主要电信业者通力合作下，5G行动通讯商转时程将快于预期，已经在众人的预期中。 3GPP也已经于日前推出调整后的5G商转时程表，从原定的2020年提前到2019年下半。 5G技术的发展之所以能如此顺利，模块化量测仪器可说是背后最重要的推手。

AT&T实验室先进无线技术总监Arun Ghosh表示，在产业链上下游的通力合作下，3GPP已经于日前决定，将正式把5G商转的时程从2020年提前半年，预计2019年下半，5G服务就会在世界各地陆续进入大规模商转。 对行动通讯业者来说，这是相当大的压力跟挑战，但在模块化仪器跟开发平台协助下，他认为电信业界要达成新的目标，应该不成问题。

事实上，在AT&T内部，其研发的重心已经放在28GHz以上的毫米波(mmWave)频段，而非6GHz以下频段。 在国家仪器的PXI平台及28GHz Radio Head模块帮助下，AT&T已经开始利用Channel Sounding技术收集真实世界的各种环境参数，以便在实验室中仿真毫米波讯号在真实世界中的行为模式。

对行动通讯产业而言，毫米波是全新的频段，在这些波段上，无线电波的行为模式将与目前业界所熟悉的6GHz以下频段截然不同。 因此，Channel Sounding设备的能力，对5G朝毫米波段发展至为关键。 AT&T以NI平台为基础设计出来的Channel Sounding设备，内部代号为Porcupine，除了具备极佳的mmWave讯号采集与处理能力，甚至具备一定的移动性，在时速8英里以下，都可正常运作。 就仪器设备的角度而言，这是相当卓越的能力。

在NIWeek期间，国家仪器(NI)正式发表mmWave收发器系统的28GHz Radio Head系列产品。 该系列产品为全球第一款商用全双功收发器，可实时传输与/或接收大范围带宽讯号，带宽最高可达2GHz，频谱涵盖范围则为27.5GHz～29.5 GHz。 只要将mmWave软件无线电系统与对应应用的专属软件搭配运用，即可提供完整且全方位的功能，以因应3GPP与Verizon 5G规格的5G量测与研究所需。 而AT&T目前的Channel Sounding设备，也是基于同样的平台。

mmWave收发器系统可作为一个存取点或用户装置等形式，进行各种传输与测试。 用户也能使用相同系统来开发mmWave通讯原型验证系统或执行Channel Sounding；而无线研究人员如果要了解新频谱的特性，也必须完成前述作业。

Ghosh表示，回顾行动通讯产业发展的过程，不难发现标准改朝换代的速度越来越快。 以4G为例，AT&T从2005年就开始投入4G研发，大规模网络布建的时间点则始于2011年，中间约有6年时间可以进行研发准备。 但从4G转向5G，业界大概只有3年多的时间。 因此，行动通讯产业必然要以更模块化、平台化的解决方案来进行研发，否则将无法维持竞争力。

NI射频(RF)研究暨软件定义无线电(SDR)营销主管James Kimery表示，全新的28GHz mmWave收发器系统对许多RF/通信先驱用户方案成员而言，已成为一项关键技术。 随着全球开始为5G分配频谱，28GHz已经成为美国、韩国和日本等多个国家的主要候选频谱。