一文读懂APU/BPU/CPU/DPU/EPU/FPU/GPU等处理器

随着AI概念火爆全球，做AI芯片的公司也层出不穷。为了让市场和观众能记住自家的产品，各家在芯片命名方面都下了点功夫，既要独特，又要和公司产品契合，还要朗朗上口，也要容易让人记住。比较有意思的是，很多家都采用了"xPU"的命名方式。

本文就来盘点一下目前各种"xPU"命名AI芯片，以及芯片行业里的各种"xPU"缩写，供吃瓜群众消遣，也供后来者起名参考。此外，除了"xPU"命名方式，本文也扩展了一些"xxP"方式的以Processor命名的芯片或IP。此外的此外，拍脑袋拍出了一些xPU命名备选方案，用下划线标示，并欢迎读者一起来开脑洞。

有心在AI芯片发力的公司，赶紧先抢个字母吧。

APU

Accelerated Processing Unit。目前还没有AI公司将自己的处理器命名为APU，因为AMD早就用过APU这个名字了。APU是AMD的一个处理器品牌。AMD在一颗芯片上集成传统CPU和图形处理器GPU，这样主板上将不再需要北桥，任务可以灵活地在CPU和GPU间分配。AMD将这种异构结构称为加速处理单元，即APU。

Audio Processing Unit。声音处理器，顾名思义，处理声音数据的专用处理器。不多说，生产APU的芯片商有好多家。声卡里都有。

BPU

Brain Processing Unit。地平线机器人（Horizon Robotics）以BPU来命名自家的AI芯片。地平线是一家成立于2015年的start-up，总部在北京，目标是"嵌入式人工智能全球领导者"。地平线的芯片未来会直接应用于自己的主要产品中，包括：智能驾驶、智能生活和智能城市。地平线机器人的公司名容易让人误解，以为是做"机器人"的，其实不然。地平线做的不是"机器"的部分，是在做"人"的部分，是在做人工智能的"大脑"，所以，其处理器命名为BPU。相比于国内外其他AI芯片start-up公司，地平线的第一代BPU走的相对保守的TSMC的40nm工艺。BPU已经被地平线申请了注册商标，其他公司就别打BPU的主意了。

Biological Processing Unit。一个口号"21 世纪是生物学的世纪"忽悠了无数的有志青年跳入了生物领域的大坑。其实，这句话需要这么理解，生物学的进展会推动21世纪其他学科的发展。比如，对人脑神经系统的研究成果就会推动AI领域的发展，SNN结构就是对人脑神经元的模拟。不管怎么说，随着时间的推移，坑总会被填平的。不知道生物处理器在什么时间会有质的发展。

Bio-Recognition Processing Unit。生物特征识别现在已经不是纸上谈兵的事情了。指纹识别已经是近来智能手机的标配，电影里的黑科技虹膜识别也上了手机，声纹识别可以支付了...不过，除了指纹识别有专门的ASIC芯片外，其他生物识别还基本都是sensor加通用cpu/dsp的方案。不管怎样，这些芯片都没占用BPU或BRPU这个宝贵位置。

CPU

CPU就不多说了，也不会有AI公司将自己的处理器命名为CPU的。不过，CPU与AI处理器并不冲突。

首先，很多公司的AI处理器中还是会使用CPU做控制调度。比如，wave computing用的是Andes的CPU core；Mobileye用了好几个MIPS的CPU core；国内的某些AI芯片公司用的ARM的CPU core。

此外，在现有的移动市场的AP中，在CPU之外，再集成一两个AI加速器IP（例如针对视觉应用的DSP，见VPU部分）也是一种趋势。例如，华为近期就在为其集成了AI加速器的麒麟970做宣传。

另外一种趋势，做高性能计算CPU的公司也不甘错过AI的浪潮。例如，

Adapteva 一家做多核MIMD结构处理器的公司。2016年tapeout的Epiphany V集成有1024个核。相对以前的版本，针对deep learning和加密增加了特定指令。

kalrayinc 一家做多核并行处理器的公司，有针对数据中心和自动驾驶的解决方案。最近公布了第三代MPPA处理器"Coolidge"的计划，并融资$26 Million。计划采用16nm FinFET工艺，集成80-160个kalray 64-bit core，以及80-160个用于机器视觉处理和深度学习计算的协处理器。

DPU

D是Deep Learning的首字母，以Deep Learning开头来命名AI芯片是一种很自然的思路。

Deep-Learning Processing Unit。深度学习处理器。DPU并不是哪家公司的专属术语。在学术圈，Deep Learning Processing Unit（或processor）被经常提及。例如ISSCC 2017新增的一个session的主题就是Deep Learning Processor。以DPU为目标的公司如下。

Deephi Tech（深鉴） 深鉴是一家位于北京的start-up，初创团队有很深的清华背景。深鉴将其开发的基于FPGA的神经网络处理器称为DPU。到目前为止，深鉴公开发布了两款DPU：亚里士多德架构和笛卡尔架构，分别针对CNN以及DNN/RNN。虽然深鉴号称是做基于FPGA的处理器开发，但是