AI热潮下的最大赢家,英伟达却有段忍辱负重史
也为英伟达构建新的游戏生态提供了条件。
据Jon Peddie Research预测,随着电子竞技的流行,以及对PC游戏的需求增加,PC游戏硬件市场有望达在2018年达到300亿美元。不过,虽然GeForce平台在PC游戏领域占据主导地位,但AMD的Raytheon平台仍是游戏主机和VR头显的霸主,英伟达仍然需要和AMD正面竞争。
专业视觉化:将VR带给设计师、艺术家和科学家
图:英伟达Quadro专业视觉化平台
在专业视觉化领域,英伟达通过Quadro平台,一方面将为设计师、艺术家、科学家等终端用户提供产品,另一方面为开发者提供SDK、插件等,来丰富软件应用。
随着VR技术的进步,英伟达还将VR融入Quadro平台,开发了vMaterials技术来呈现真实材料效果,以及基于物理规则的Iray VR效果图技术,帮助用户进行预测性设计。
Iray会将光、热、噪音等影响因素考虑在内,让终端用户设计出不仅在视觉上正确,还在物理上正确的预测性视觉效果,并在设计阶段自我修正,让企业节省大量成本。
如今,Iray已经被西门子、Solidworks等公司用于预测性设计,Autodesk和Adobe等软件公司都是英伟达Iray的合作伙伴。
开发者端,英伟达已经通过插件,实现了办公业务规模化,如今正在通过和代工厂合作,将Iray用于数据中心和云计算平台,让这些平台也能够连接到VR技术。
此外,英伟达还致力于将AR引入汽车、制造、医疗等更多商业领域,比如通过和车企合作开发AR应用,让消费者自由设计汽车等。
据Digi-Capital预测,到2020年,VR市场规模将会达到300亿美元,AR会达到1200亿美元。无论哪块市场,对视觉计算的要求都将越来越高,势必会成为英伟达持续发力的主要阵地。
数据中心:HPC、超大规模云计算以及企业AI并驾齐驱
数据中心市场长期被英特尔占据,高通和IBM也在试图进入。然而,英伟达瞄准深度学习,避免了与其他服务器和CPU厂商的正面竞争。
英伟达通过两大网络部署其数据中心产品--Tesla GPU:
1)第一是服务器制造商比如Dell,IBM等,这些公司将Tesla平台集成到他们的数据中心服务器中。目前,超过400款服务器机型都装配了Tesla;
2)第二是云服务提供商,例如微软Azure、亚马逊AWS EC2、以及阿里云等。
图:英伟达Tesla数据中心平台
此外,英伟达还为开发者提供了ComputeWorks的SDK,目前已经在为大约400个软件进行加速。
通过Tesla GPU,英伟达帮助各行各业的公司在大规模运算上提高了性能,降低了成本。就拿谷歌大脑为例,以前他们用了1000个普通GPU来识别确认YouTube所有视频中的猫,计算成本高达500万美元,之后用了16个TeslaGPU便将性能提升了6倍,成本降低到20万美元。此外,随着功耗显著降低,运营成本也明显下降。
性能提升和成本下降使得Tesla被越来越多地用于实验室、研究机构、油气、金融、保险等众多行业领域,也为英伟达带来了丰厚回报。
英伟达企业业务副总Shankar Trivedi指出,全球数据中心市场规模在500亿美元左右,这块市场可以被分为三个细分市场:HPC(高性能计算)、超大规模云计算、企业AI。前两个市场代表着300亿美元的机会,第三个市场正在兴起,其规模甚至大到暂时无法估量。
在HPC市场,英伟达的目标是让全球TOP 500超级计算机都使用其GPU,这意味着10亿美元的市场机会。目前,TOP 500中有100个使用加速器来提升速度,其中96%都使用了Tesla GPU。而TOP500仅仅是全球HPC市场的20%,如果这是10亿美元的市场,那么整个HPC市场将意味着50亿美元的机会。
在超大规模云计算市场,谷歌、百度、Facebook等巨头的超大规模数据中心都在使用英伟达的Tesla平台,英伟达也在加快其深度学习技术在物体识别、图像识别、语音识别、视频处理、转码、解码等领域的影响力及广泛应用。
企业AI市场,英伟达已经通过全球第一款深度学习超级计算机--DGX-1 for AI进入这一领域,并和3500多家来自各行业各的企业建立了合作。这是一块前途无量的新兴市场,对任何一家涉足其中的企业都意味着无限机会。不过,虽然英伟达正在通过Pascal架构加速其深度学习,然而Pascal依然要面临AMD Polar架构的竞争,两种架构都是基于FinFET技术。
汽车:从驾驶舱数字化,到自动驾驶,再到TaaS
得益于驾驶舱的数字化趋势以及自动驾驶技术的进步,汽车已经成为近年来最具科技吸引力的行业之一,也给了英伟达这样的半导体公司无限机会。
由于电子控制元件(ECUs)正逐步被集成到汽车里,导致自动驾驶汽车出现了多种ECU并存的局面。每一中ECU都有自己的处理器、软件和更新版本。这就带来了巨大的软件维护成本。
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