无线新世界：高通与Wimax阵营的对决

则更值得期待：随着英特尔、摩托罗拉和Springs等巨头纷纷加入克雷格·麦考组建的WiMax阵营，他们与3G的直接交锋将势不可免，这将是一场关于重塑移动世界未来格局的暗战。

　　失败的狂想

　　豪赌WiMax的计划，来源于近乎诗性的理想：孤僻不善交际的麦考在内心深处渴望着通信的自由，他曾评价移动通信的出现"满足了人类内心深处对四处游荡的渴望，让人类重新成为游牧民族，不受固定空间限制"。下一步，他觊觎将"游牧生活"的想象扩张到极限，令沟通几乎无处不在、无所不能。

　　麦考收购了一家名为Nextlink的通信公司，开始尝试无线宽带的业务；同一年，麦考和微软创始人比尔·盖茨共同成立了一家名为Teledesic的公司，启动了一项骇人听闻的疯狂计划--发射300多颗卫星，用无线宽带将全世界无缝地连接在一起--这是美国太空总署都不曾想象过的情景。执行它需要数百亿美元，而麦考竟然使这个计划在联邦通信委员会拿到了牌照。

　　然而这两项赌注过于超前，终于在2002年先后失败-Nextlink在与其它公司整合更名为XO通信之后，最终于当年破产；而疯狂的卫星计划也被紧急叫停。麦考在这段时期损失了数十亿美元。

　　而那也正是电信业在美国乃至全球急转直下的艰难岁月。运营商和设备供应商的豪华投资并未修成正果，人们看到的是，电信业比起网络泡沫破灭更严重，麦考也是其中的受害者。在那段彷徨的岁月里，他曾离群索居，思考下一个赌注的去处。

　　幸运的是，他又找到了新的方向。在2003年，全球移动电话的用户已达13亿--伴随着移动崛起出生和长大的"拇指一代"已经形成，他们是由数亿人构成的新"游牧群落"，希望以各种形式实现无所不能的沟通，而且这个数字每年还在以10%左右的速度增长。

　　麦考认为宽带无线网络将帮助这些"拇指一代"实现这一切。2003年，克雷格·麦考成立了命名为Clearwire的新公司，继续扩张无线宽带和网络的应用。2004年4月他抢购了一家提供无线互联网传输技术的小公司，紧接着以3600万美元投资位于加拿大蒙特利尔的移动运营商，谋划将无线宽带业务扩展到临近美国的加拿大市场--很快麦考再度成为整个移动通信行业议论的焦点。

　　2004年8月，Clearwire在佛罗里达州的杰克逊维尔市投放了第一个宽带无线网络。该网络使用NextNet技术，是即将到来的WiMax网络的先驱--麦考已等不及WiMax的问世，尽管他相信WiMax是最适合的技术。Clearwire所使用的NextNet技术与WiMax极为相似，它为杰克逊维尔市郊提供了高速无线宽带服务，用户只需要通过以太网，在Clearwire信号覆盖的地区就可以接受到数据。

　　与3G对赌

　　与此同时，麦考在WiMax应用上的计划并没有停止，这项本质为广带无线接入(Broadband Wireless Access)的技术将用于把无线接入点连接到互联网，能实现50公里的无线信号传输。其高速的宽带接入最高达70M/s，是3G所能提供的宽带连接速度的30倍。麦考深知，随着移动智能终端的日益普及，用户对于宽带无线化以及移动化的需求显著增加，移动互联网、移动游戏、移动商务、音乐下载以及移动视频等都是充满无限可能性的移动应用"大趋势"，为瞄准便携和移动宽带应用的移动WiMax提供了广阔的发展契机。

　　麦考赢得了英特尔的支持，后者对Clearwire进行了一笔数目不大的投资，并宣布与Clearwire联合发展WiMax网络。这一举动的意义并非寻常，对于固定和移动的无线网络来说，WiMax意味着提供更高的接入速度。它将是全球无线网络的新的主流标准，将复制并升级Wi-Fi的成功，对未来移动的想象和应用关系重大，使移动设备基于无线宽带而实现的功能可真正与电脑比肩。

　　这个"新计划"的蜜月期相当长久。2006年，擅长快速扩张的麦考已经使Clearwire在全美各州的200多个城市提供WiMax无线互联网服务，而此刻英特尔正在进行转型调整，将移动通信及处理器部门以6亿美元的价格卖给了Marvell，又将所得的6亿美元投资给Clearwire。前后的一切都如此充满戏剧性，Clearwire WiMax无线技术的应用也因此得以不断深入与升级，并加快移动WiMax基站及终端的开发及服务。

　　毋庸置疑的是，在手机网络升级的今天，投资Clearwire将有望赢回英特尔在通信公司和运营商之间不断下降的吸引力，在某种程度上，麦考也是英特尔在通信领域的希望。后来Clearwire还接受了来自摩托罗拉3亿美元的投资，这些都将帮助Clearwire建设一张基于移动WiMax的网络和服务体系，并成为在WiMax服务领域的垄断者。目前WiMax在韩国、日本和东南亚已开通商用服务，他们深信WiMax将同样在美国受到用户的青睐，并成为商业的宠儿。

尽管这一切看上去都棒极了，