直播卫星商业档案素描:运营主体的模式之惑
技术的演进
从技术的角度讲,直播卫星其实一点也不神秘,其实就是建在空中的一个巨大的信号增强器。卫星的传输质量好、建设成本低、覆盖面很广。理论上,整个地球只需要三颗卫星便可以全面覆盖。
20世纪60年代开始,卫星开始应用于全球广播电视业。基本的应用模式,是通过通信卫星C 频段转发器,将模拟信号发射到地面无线电视台、有线电视网或其他集体接收系统,然后再传递到用户家中,即"分配式"的卫星电视广播。
70年代末-80 年代初,模拟信号的卫星直播开始尝试进入家庭,CNN、HBO、ESPN等知名商业卫星电视频道随之兴盛。不过,未经数字压缩的电视信号,每一个转发器只能直播一路电视节目,高昂的成本限制,是模拟卫星直播始终跨不过的门槛。
数字化的巨大张力,在90年代初使得高压缩比的视音频信号传输成为可能。1993年12月,美国休斯公司做出了世界上第一个采用数字压缩技术的电视直播卫星系统,在这个利用大功率Ku波段卫星转发器的系统中,卫星第一次真正有可能直接面向个人用户开展业务,用户只需要安装0.45m 口径的卫星接收天线,就可以收看上百套节目。并且,由于带有加密和扰频技术,有条件接收和付费收看成为必然。成本的降低和收入的打开,使卫星直播到户(DTH --Direct To Home)的商业梦想变成了现实。
国际电联(ITU )为卫星规定了广播业务的专用频段(BSS ),数字卫星直播有了两种技术选择,其一是利用固定通信卫星(FSS )开展DTH 业务,其二是通过专用大功率广播电视专用卫星开展DBS (Direct Broadcast Satellite Service)业务,除了Ku波段之外,还有更适合传输高清电视信号的Ka波段。
DBS 一个针对于广播电视的技术特征,是比普通通信卫星更有利于保护国家信息安全,其覆盖范围受到国际公约的保护。为了避免电波的"溢出"和相互的干扰,每一个国家申请的直播卫星轨道位置、星波束个数和极化方式、频道数,以及相邻卫星的间隔、星上天线和地球站天线的波束宽度、指向误差、G/T 值、调制、带宽等,都被明确的指配规定。DBS 也成为我国计划发展的直播卫星电视业务形式。
因为发展时间相对较短,又被严格指定了具体频段,目前在轨的广播电视直播卫星要比通信卫星数量少。随着技术发展,新一代高功率通信卫星的固定卫星业务(FSS )转发器,在功率、容量、寿命、EIRP等方面也不比专门的直播卫星逊色。同时,少量通信卫星也携有BSS 频段转发器,提供DBS 服务。
数字化的直播卫星,早已从单向广播进化到双向传输,支持IPTV、支持固定和移动接收,在不少发达国家的上空,已经实现了电信、广电和互联网的融合,广播级的手持移动电视、IP点播等互动服务屡见不鲜。
位置的规则
环绕地球赤道360 ℃、正上方约38500 公里的地球同步轨道上,是广播电视卫星的最佳轨位,有限空间弥足珍贵。
1977年的世界无线电大会上,我国获得了国际电联分配的3 个轨道位置、35个波束和55个频道的资源权益。但是,多年来我国一直没有发射直播卫星,1995年和1997年两次国际电联的会议,要求对DBS 资源进行重新规划与分配的呼声越来越高。
相应地,国际电联也降低了对"纸上谈兵"者的保护,只有进入到卫星订货合同、火箭发射合同等实质性阶段的直播卫星系统,才能享受到较高级别的轨位资源保护。
2005年底,是国际电联给中国的时间底线。
我国的直播卫星系统的主、备星分别是"鑫诺2 号"和"中星9 号",前者由中国航天科技集团公司所属中国空间技术研究院负责研制,后者由中国卫通向法国阿尔卡特宇航公司订购。
2004年4 月,"鑫诺2 号"公开宣布已完成十二项关键技术的突破,并与西昌卫星发射中心发射场成功合练。当时,中国航天科技集团公司总经理张庆伟的评论是:"鑫诺2 号"是中国第一颗具有抗干扰能力通信卫星,发射重量五千一百公斤,设计寿命15年,装载有22路Ku频段大功率转发器,整星输出功率达一万瓦,可广泛用于广播、直播和通信业务。
2005年4 月21日,中国卫通与法国阿尔卡特举行了"中星9 号"的订购仪式。
按照国家发改委的原计划,"鑫诺2 号"应该于今年年底发射。2005年初,广电总局提出了一些新的技术需求,加之别的一些因素,"鑫诺2 号"的升空预计将延后六个月。相应地,"中星9 号"的发射期也将从2006年中后延到2007年。一旦两颗卫星顺利升空,全国97% 以上的居民使用0.45-0.6m 天线就可直接接收中国的卫星广播电视节目。
再次突破国际电联规定的时间底线之后,中国的