赛灵思领先一代：Smarter Networks (更智能的网络)

赛灵思公司供稿

介绍

通信与网络是一个规模庞大的全球性竞争行业。赛灵思作为网络通信设备厂商的三大半导体供应商之一，一直通过组装、开发和收购新技术和专业技术来帮助设备厂商实现显著的产品差异化，为其客户提供更大价值，使其迈向更加辉煌的成功。

在过去几年里，赛灵思一直在从行业领先的FPGA厂商向Smarter(更智能)系统All Programmable解决方案提供商转型。不过这些术语究竟是什么意思呢？其实指的就是FPGA架构，所有赛灵思芯片产品（如All Programmable FPGA、3D IC和SoC）的基础构建模块在28nm工艺节点已达到一个临界阈值。这个阈值标志着FPGA无论从规模还是速度方面均已经发展到了足以实现整个系统的水平。在28nm工艺节点上，赛灵思的解决方案能够取代整个ASSP和ASIC，这就是说赛灵思All Programmable器件配备合适的IP和软件，能够成为实现众多最终产品所需的唯一重要集成电路器件。这个看似大胆的断言已有无可辩驳的证据，详见下文。

为达到这一水平，赛灵思已经在芯片产品、IP开发和收购方面斥资逾10亿美元。开发的项目包括设计和成功推出基于28nm工艺技术的三大类、五个独特系列的All Programmable FPGA产品：

* 首个系统优化的FPGA系列：Virtex®-7、Kintex™-7和Artix™-7
* 首个基于Virtex-7 FPGA技术和堆叠硅片互联技术（SSIT）的All Programmable 3D IC系列
* 首个Zynq All Programmable SoC系列，其将双核ARM®处理器系统与赛灵思28nm FPGA架构完美结合在一起。

这些进步开创出了作为All Programmable解决方案基石的All Programmable产品组合。但是如果没有先进的工具协助将器件用于特定的任务，赛灵思的客户没有能力也永远不可能充分发挥赛灵思芯片器件的全部功能，这样赛灵思28nm器件系列也就体现不出其特色。事实上这些器件需要更先进的工具，因为它们的纯芯片功能已经涉及到复杂ASSP和ASIC器件的范畴。

因此，这些28nm器件需要借助新的工具来充分发挥它们的功能。这就是赛灵思为何要用数百名员工历时四年时间来开发Vivado™设计套件的原因。Vivado™设计套件是业界首款专门针对All Programmable器件开发的SoC增强型设计套件。赛灵思Vivado设计套件不仅可支持大型设计的开发，比如针对采用拥有200万个逻辑单元并具有领先一代巨大容量的赛灵思Virtex-7 2000T 3D IC的设计，同时还能把生产力提升四倍，以便将此类大型设计迅速投产。

同时，赛灵思Vivado设计套件还可支持IP模块日渐广泛的使用，因为没有设计团队能够或者希望设计复杂设计方案的每一个模块。例如，设计另一种以太网控制器或者PCIe®接口不会带来增值，虽然把这类模块整合到系统级设计中会产生巨大的价值。这些元件现在可以当作预设计、预验证、业经验证的IP模块来处理。这些模块对设计和实现复杂网络通信系统至关重要，这也是赛灵思在过去数年大力投资战略性收购和合作伙伴关系营建的原因。目的是让内部开发出关键性IP，这样系统厂商就可以用赛灵思All Programmable解决方案开发自己的设计。

在过去几年里，赛灵思以通信网络为重点，通过战略性收购，为采用自己的28nm All Programmable器件开发完整系统提供支持。主要收购活动有：
* Omiino（OTN IP解决方案）
* ModelWare（流量管理和包处理IP解决方案）
* Sarance（以太网和Interlaken IP解决方案）
* Modesat（微波和E频段回程IP解决方案）


图1 - 贯穿通信基础设施的赛灵思SmartCore IP
图中文字如下：

无线异构网络	回程	核心到边缘	数据中心	收购
	无线连接	有线连接	数据中心连接
	射频基带
		系统管理、分析、控制和通信
		OTN
		包处理
		Intertaken-以太网
		回程调制解调器

与内部开发的用于满足无线基础设施和数据中心应用需求的IP搭配，这些收购的IP加上内部开发的IP，使赛灵思能够为客户提供一整套综合而全面的IP核，便于他们为网络、通信和数据中心应用设计Smarter Systems（更智能的系统）。赛灵思将这套IP核称之为SmartCORE™ IP，因为它们是开发更智能网络通信系统所需的重要专用构建模块。SmartCore是赛灵思现有的LogiCORETM IP系列的补充。LogiCORETM IP是各种市场和应用领域中所有数字系统设计所需的基础构模块和接口。