看看那些曾经改变世界的芯片

封装。Tripath的低端，15瓦型号的TA2020售价为3美元，用于内置扬声器和麦克风。索尼，夏普，东芝等的家庭影院，高端音响系统以及电视机都采用其他型号——最强大的拥有1000W的输出。

 

后来，其他大型半导体公司迎头赶上，创造出类似的芯片，Tripath 渐渐被人遗忘。现在Sure Electronics和Audiophonics等公司仍提供基于TA2020及其姐妹芯片的音频放大器套件和产品。

 

 

Amati通信公司的Overture ADSL芯片组（1994）

 

 

 

Amati Communications Overture ADSL Chip Set

 

这款通信芯片开启了宽带上网时代

 

• 制造商： Amati Communications

• 类别： Interfacing

• 年代： 1994

 

还记得ADL（数字用户线路）出现时，你将可怜的每秒56.6k的调制调解器扔进垃圾桶的场景吗？好吧，几年之后，随着专用的基于光纤的宽带网络的出现，你又将ADL调制调解器扔进了垃圾桶。但对于许多消费者来说，DSL是高速互联网所能做的第一个尝试，尤其是作为音乐和电影的分发系统。这是一个伟大的过渡技术：只要用户距离交换机不是很远，DSL都能将现有的常规音频电话线转变为高速数字连接。

 

这个宽带革命的中心是从斯坦福大学出来的创业公司 Amati Communications。20世纪90年代，该公司提出一种称为离散多音（DMT）的DSL调制方法。该方法基本上是使一条电话线看起来像数百个子信道，并使用反向罗宾汉策略改进传输的方式。John M. Cioffi 是 Amati的共同创始人，现在是斯坦福大学工程教授，他说："比特被从最贫乏的信道抢走，然后被给到最富有的信道。" DMT打败了它的竞争对手，包括AT＆T等巨头，成为DSL的全球标准。在20世纪90年代中期，Amati的DSL芯片组（一个模拟，两个数字）售出了少量，但到2000年，每年的销量已经达到数百万组。在二十一世纪初，年销售量突破了1亿组。德州仪器在1997年收购了Amati。

 

 

 

西部数据的 WD1402A UART（1971）

 

 

Western Digital WD1402A UART

 

• 制造商： 西部数据

• 类别： Interfacing

• 年代： 1971

 

戈登·贝尔（Gordon Bell）以在20世纪60年代在迪吉多公司（DEC）推出PDP系列小型计算机而闻名。这迎来了网络和交互式计算机的时代，在20世纪70年代随着个人电脑的出现而达到全盛。虽然小型计算机现在已经进入历史教科书，但贝尔还发明了一些虽然相对不那么知名但绝非不重要的技术，而且这些技术现在仍在世界各地被采用：通用异步收发传输器（Universal Asynchronous Receiver/Transmitter），简称UART。

 

UART用于让两个数字设备通过串行接口一次发送一个比特进行通信，而不会使设备的主处理器与细节干扰。

 

今天，我们可以使用更复杂的串行设置，例如无处不在的USB标准。但很长一段时间以来，在诸如将调制调解器连接到PC之类的使用中，UART都是统治性的方式。即便现在，简单的UART仍然有它的地位，尤其是作为与很多现代网络设备连接的终极方式。

 

UART的发明是由于贝尔自己需要将一个电传打印机（Teletype）连接到一个PDP-1，需要将并行信号转换为串行信号。贝尔于是设计了一个使用大约50个独立部件的电路。这个想法被证明是受欢迎的。当时西部数据公司（Western Digital）是一家制造计算机芯片的小公司，它设计了单芯片版的UART。西部数据的创始人 Al Phillips 仍记得当时公司的工程副总裁向他展示准备制作的 Rubylith 的设计图时的场景。他说："我看了一会儿，发现一个断开的电路，副总裁都快抓狂了。"西部数据在1971年左右发布WD1402A，其他版本也在随后陆续发布。

 

 

 

IBM深蓝2国际象棋芯片（1997）

 

 

IBM Deep Blue 2 Chess Chip

 

深蓝的逻辑芯片为AI对人类的第一次重大胜利赋能

 

• 制造商： IBM

• 类别：逻辑（Logic）

• 年代： 1997

 

1997年，当IBM的国际象棋计算机"深蓝"（Deep Blue）击败世界冠军 Garry Kasparov 时，人类终于在计算机面前败下阵来。深蓝的每个芯片包含150万个晶体管，这些晶体管集成在专门的块中，例如一个走子生成器（move-generator）的逻辑阵列，以及一些RAM和ROM。这些芯片一起的运算速度是每秒2亿步棋。深蓝的策划者许峰雄（Feng-hsiung Hsu），现在是微软