海思麒麟与高通骁龙PK的这些年,新秀挑战老牌靠的是运气?
"感谢100年来的竞争,没有你的那前30年其实很无聊。"--2016年3月7日,奔驰官方发出了这样一张海报,而这一天恰恰是宝马100周年的生日。
图:奔驰海报
这张海报刚刚发出就立即引起大量媒体转载评论,这也让很多消费者感到惊讶!作为同样来自德国的汽车品牌,宝马与奔驰之间激烈的竞争已经持续了上百年,然而这样的海报却表现出了一种反常规的做法和态度。
虽然也有人说,这是一种营销手段。在祝贺竞争对手同时,还彰显了奔驰的胸怀和气度,而同时又含蓄有力的表明自己比对手还要历史悠久的真相。
不过,有一个事实,毫无疑问今天的宝马与奔驰不但都已经成为全球车企巨头,而且都成为了汽车市场的高端、高品的品牌代名词。它们的成就也恰恰来自双方激烈竞争与互相追逐的结果。它们之间既有竞争又有合作,既有战斗又有和谐,竟而不僵,合而不密,战而不死,和而不同。
其实,这样"亦敌亦师亦友"的竞争无处不在,比如百事可乐与可口可乐的竞争、麦当劳与肯德基的竞争、宝洁与联合利华的竞争。最近两年,同样的竞争也发生在智能手机产业链。而品牌手机厂商竞争的背后,最激烈的莫过于智能手机的核心"处理器"的竞争。
高端智能手机芯片现状:新秀麒麟PK老牌骁龙
据国际知名调研机构IDC提供的调研报告显示,2016年全球前五大手机厂商分别是三星、苹果、华为、OPPO和vivo。其中排名前三的智能手机厂商都有自己"处理器"芯片。这从侧面说明了拥有自研处理器已经成为顶级手机品牌厂商的标配,同时也是他们取胜的关键因素之一。
逐一分析:华为手机目前高端均采用了自家的麒麟芯片、中低端则除麒麟外也有部分手机采用高通骁龙与联发科芯片。苹果从2010年iPhone 4 在全球范围内都用自研发芯片。三星虽然有自研处理器Exynos,但是其国行版高端产品也一直采用高通骁龙芯片。剩下的其他手机厂商如OPPO、vivo、小米等目前几乎全部都是高端用高通骁龙芯片、中低端用联发科芯片。
我们基本可以得出结论,目前在国内安卓系统阵营里,出货量较大的中高端品牌手机基本上仅有华为麒麟与高通骁龙两种芯片形态的手机。依托麒麟芯的华为手机在竞争中实现突破,目前全球排名坐稳前三,国内份额超越苹果、三星稳居第一。而采用高通骁龙芯的OPPO、vivo 成长速度也惊人,去年跳升到全球前五位置。一定程度上,国内安卓系统阵营手机硬件性能的PK,已经变成了麒麟与骁龙的竞争。
资料显示,成立于1985年的美国高通公司曾凭借CDMA技术迅速崛起,特别是智能手机时代,因掌握了大量手机通讯专利在研发道路上一马平川。目前旗下的"骁龙"系列芯片已实现了高、中、低端全面覆盖。特别是近一年多来,在稳固高端同时,高通在中低端不断施压联发科,这让很多人都看到其想一统江湖的野心。
不过,就在高通想统治智能手机芯片过程中,在中国市场却悄悄崛起了另一个强大的竞争对手--华为芯片。八年前(2009年),初出茅庐的华为芯片研发出了华为第一款手机AP芯片--Hi3611(K3V1),被用于智能手机及其他智能设备。此后,华为芯片在手机领域快速成长,目前已经推出了麒麟910,至现在麒麟960 五代产品线。
相比高通来说,华为芯片起步确实要晚一大截,但是依靠华为在通讯领域几十年的积累,短短几年时间就一跃成为了高端芯片领域的玩家,经历了四核到八核、28nm到16nm的制造工艺、2G/3G/4G网络,这种进步速度让人惊讶和佩服。
笔者更详细的复盘两家厂商过去几年的产品后发现,新秀麒麟最终能与老牌骁龙PK,背后有太多的故事,他们之间的竞争不仅成就了自己,也成加速了行业进步的速度,像极了文章开头提到奔驰与宝马的竞争结果。
背靠华为手机优势,快速崛起的麒麟芯PK 稳健成长骁龙芯
华为芯片快速崛起原因有很多,不过笔者认为首当其冲的原因之一,无疑是华为芯片背后拥有超过1亿的华为手机出货量。而高通自己并不开发终端设备,骁龙芯片的客户群主要包括三星、索尼、LG、OPPO、vivo、小米等手机厂商。
就在7月27日,华为对外发布了2017年上半年经营业绩。数据显示,华为消费者业务BG上半年收入1054亿元,同比增36.2%,智能手机发货量7301万台,同比增20.6%。具体产品方面,华为中高端产品(2000元以上)发货量占比提升至37%。其中,高端旗舰机Mate 9及9 Pro发货量超过850万台,P10及P10 Plus超过600万台,nova 2及Plus版上市不到一个月已超过100万台。值得注意的是,以上华为中高端手机都采用了华为自家的麒麟芯片。
图:2017年上半年华为消费者业务业绩
华为中高端智能手机能有今天的成绩在外界看来因素很多,而其中之一的麒麟芯片功不可没。
手机行业人都知道,从芯片到终端自研掌握整个供应链的好处非常多。比如,研发效率更高,无需中间反复传递问题;芯片研发定义更贴近用户等等。华为芯片初期也极大了利用了这优势。
对于华为手机来说,他们也很早看清楚了要想成为全球顶尖级的智能手机厂商也必须要有自己的核心芯片。于是在2012年后,华为终端在旗舰手机上开始全面切换成自家芯片。而对于大多数人来说,第一次知道华为芯片应该是K3V2,这款芯片被华为旗舰系列手机D2、P2、Mate 1、P6等机型都采用过,它时是业界体积最小的一款高性能四核A9架构处理器。
2012年华为芯片在手机领域刚刚开始,而对于当时的高通来说,他们在智能手机处理器领域已经渐入佳境,同时期高通推出的Snapdragon MSM8960 综合看实力确实要比K3V2 高一节。MSM8960集成了业界首个完全集成的LTE单模/多模调制解调器。其包含两个1.5-1.7GHz的Krait CPU内核,搭配新一代图形处理GPU Adreno 225、改进的ISP,号称"最强双核"。?
其实初期的落后对于华为芯片来说并没有什么,关键是此时从华为终端反馈过来的需求对下一代芯片研发非常重要。2014年初,华为芯片推出了麒麟910芯片,用Mali450MP4替换掉GC4000,并使用当时主流的28nmHPM制程工艺,一举解决了兼容性问题和功耗问题,这也是华为麒麟发布的第一款手机SoC芯片。从搭载它的产品华为P7、Mate2等机型看,其性能和功耗的完美平衡倍受消费者好评。
彼时的高通也在全速前进,发布了性能相当强悍的骁龙801处理器,配置了四核Krait 400 CPU,单核速度可达2.5GHz,Adreno 330 GPU可将图形性能提升50%。也是28纳米HPM工艺制程,支持CAT4 最高150 Mbps。总体看,骁龙801处理器在当时还是非常受欢迎的,包括三星Galaxy S5、VIVO Xshot、小米4 等都采用了这颗芯片。
到2014年下半年,华为芯片则经过K3V2、麒麟910积累的经验,摸清了用户需求也开始进入了全速前进期,同年推出了麒麟920系列。当年,真正引爆华为高端机市场的产品Mate 7 也正是采用的这颗芯片。
麒麟920算是真正对标高通骁龙芯片的开始,它是全球首款商用并支持LTE Cat.6的SoC,其采用大小核架构,集成了四核ARM Cortex A15和四核ARM Cortex A7,在GPU方面选择了Mali T628MP4。客观的说,麒麟920在性能方面是一个质的飞跃。良好的功耗控制和多核调度使麒麟920在保障性能满足绝大多数应用的同时,功耗优势明显。这一点在Mate 7上被反映的淋淋尽致。
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