被苹果甩掉的Imagination要出售，中国企业的机会来了？

又一家芯片公司宣布寻求出售，而在几个月前，这家公司还是如日中天，抱着苹果的大腿高枕无忧，真可谓是风水轮流转！这家公司正是为苹果提供图形技术的Imagination。

与苹果谈崩，Imagination暴跌

一切都要从2017年4月说起，Imagination发表声明称："苹果有一个计划，它将不再在其新产品中使用我们的专利技术，因此我们不能再按照目前的专利授权协议获得专利使用费。它打算在未来的15个月到两年时间里完成这种转变。"

这表明，苹果和Imagination就授权和版税协议谈崩，预计在两年内停止使用Imagination的一切图形技术，并终止专利费支付。

该公司与苹果的合作可以追溯到近10年前。自2008年以来，Imagination的产品一直是苹果所有移动产品的一部分。它曾是苹果最重视的供应商之一。据悉，来自苹果的订单占到了公司总收入的一半左右。

当时，此消息一出，该公司股价当天大跌近70%，市值蒸发三分之二。这也是Imagination十年来股价变动最大的一次。在此之前，该公司的市值为7.54亿英镑。

或许正因为这样，业界分析人士认为苹果取消Imagination的GPU订单可能只是一个幌子，最终的目的还是将它收购，去年就曾传出苹果有意收购后者，这说明它对这个企业还是很在意的。但是按照苹果自己的说法是要自研GPU芯片。

相比起处理器研发，GPU的研发难度更大。苹果的A系处理器通过获取ARM的授权进行开发，而苹果要自研GPU的话面临更多的技术难题，这从Intel这家全球最大的半导体企业多年研发但是其GPU还是远落后于AMD和NVIDIA两家可见，除了技术研发之外还要涉及到专利的问题，Imagination就表示如果苹果自研GPU的话不排除就其侵犯专利问题提起诉讼。

现在，Imagination表示目前正在寻求出售，过去几个星期内已收到多家公司发出的全面收购提议。Imagination称，公司已决定启动正式的出售流程，并与潜在收购方进行初步谈判，同时还表示与苹果公司的争端依然没有解决。

该公司还表示，收到了有关收购公司旗下两个非图像处理业务的提议，计划出售旗下两块业务，一个是嵌入式处理器技术MIPS，另一个是移动连接单元Ensigma。该公司的主要业务是图像处理技术的研发。

过度依赖苹果，自食恶果

Imagination的PowerVR和高通的Adreno在移动市场的份额差不多。Imagination的PowerVR的主要客户是苹果，而且苹果是其股东之一，其总是优先将最优秀的GPU授权给苹果，久而久之众多客户就逐渐放弃了其PowerVR GPU，如今苹果放弃采用Imagination对它的打击可谓是致命的，因为苹果提供的收入占其整体营收的一半以上。

尽管去年股价总体上涨，但2016年对于IMG公司来说是悲喜交加的一年。收购来的业务一直没能创作高额利润，加上移动GPU业务收到ARM Mali GPU的冲击，直接导致Imagination 去年遭遇了历史上最大的亏损。

去年3月，国外科技网站ARS Technica刊文称，苹果正就收购IMG公司进行"进一步对话"，导致其股价剧烈波动，该公司也不得不出面澄清传闻--他们承认了苹果与其有过谈判，但双方没有确定收购事宜。

苹果公司随后也有类似的表态，也承认了有过接触，但还没有收购的正式消息。

虽然没有完成收购，但这并不代表苹果对IMG公司，或者说对于"掌握核心技术"失去兴趣。据Business Insider去年10月报道，苹果私底下挖走许多IMG公司的员工，其中不乏高级研发人员。

Business Insider当时报道称，从领英的档案上可以看出，至少已经有25位原IMG公司研发人员跳槽去了苹果，有六位是原来的高级研发人员。包括6月离职、7月就在苹果任副总裁的前COO John Metcalfe ，还有前高级设计经理、硬件工程副总裁、高级软件工程经理等。

也就是说，IMG公司不仅面临收入骤降，"身体"被掏空的风险，其"心智"也在不断流失。而造成这样境况的根本原因，或许就在于对于苹果公司的过度依赖。

出售前的产品狂欢

Imagination的PowerVR虽然被苹果放弃，不过其GPU性能其实还是十分出色的，采用了其GPU的苹果A10处理器的GPU性能为去年移动处理器中性能最强的，而GPU对VR和人工智能等新兴领域至关重要。

也是在今年4月份，这一消息出现后不久，Imagination还在中国发布了多款新品。

Imagination新发布的PowerVR GPU架构Furian在性能上更上一层楼，比多年来已成业界标杆的PowerVR Rogue架构具有更好的效率和性能密度。与采用Rogue架构的GT7200对比，采用Furian架构的GT8525在GFLOPS性能密度上提升了35%，这可以提供更佳的运算性能；填充率密度提升了80%，从而提供更佳的UI和