全面解读AMD Zen构架，风光无两背后到底靠的啥优势？

无芯片集的芯片集平台
锐龙R7绝不仅仅是个处理器，它是基于芯片的系统。但它到底有没有被这么用就取决于它匹配了哪种母板和芯片集。

处理器本身有20个PCIe 3.0通道，4个第一代USB 3.1（5GB/s）控制器，外加4个PCIe和输入输出的混合通道；这些可以被分到单个x4 NVMe设备中，或分开到2个SATA 外加一个x2 NVMe中，或是2个SATA外加x2 PCIe。此外还有2个DDR4存储渠道。

在这20个PCIe 3.0通道中，四个一般用于与芯片集沟通。AMD有三个常用芯片集；高端的X370， 中端的B350，以及低端的A320. 它们都带有第二代USB 3.1（10Gb/s）控制器（X370和B350含两个，A320含一个），一些额外的SATA控制器（X370含4个，B350含2个，A320含2个），2个SATA Express端口（也可以被用作4个SATA 3.0端口），以及一些PCIe 2.0通道（三个版本分别含8个，6个，4个）。X370和B350都可启用超频，X370还允许处理器上剩余的16个PCIe 3.0通道分成两组8通道用于双GPU支持。

但对于小型系统而言，额外的输入输出通道和加大版的芯片集并不符合需求。于是就有了另外两种芯片集，X300和A/B300，它们作为芯片集的意义大大下降：唯一的输入输出功能是处理器本身自带的，没有第二代USB 3.1，没有SATA Express，没加任何PCIe 2.0通道。这种芯片集只提供了为数不多的几个功能，主要是围绕安全和可信任平台模块（Trusted Platform Module）的配置。正因如此它们长得非常迷你，AMD说它们能被安装在指甲那么大的芯片上。

由于这些芯片集只能做这么点事情，它们不需要处理器上的四个PCIe通道，而是配有专供的SPI链接。这意味着处理器上的20个PCIe通道都可用，连X300也可以做到超频和双GPU支持。

撇开芯片集不管，AMD打算在2020年前始终采用同一个插口Socket 1331和同一个平台AM4，除非有什么新科技的诞生（比如PCIe 4.0或DDR5）迫使它更换组件接脚分布。锐龙AM4母板能够适配现在的AM4 APU，也能适配今年即将面世的Raven Ridge 基于Zen处理器的APU。这就是为什么就算是现在的锐龙处理器没法用，几乎所有Zen母板还是搭载了集成显示输出。

AMD的赌注开始回本
很显然Zen架构比推土机不知道高到哪里去了。推土机和AMD现有的产品根本没法比，而且它早已被一骑绝尘的英特尔甩出十万八千里。但Zen不一样。AMD的新架构不仅在性能上可以媲美英特尔的Broadwell，而且十分高效。

但到底要不要买Zen是个复杂的问题，这个复杂跟推土机为什么会那么弱的很多原因是一样的。对于多线程密集的工作，Zen比Broadwell的性价比高很多，且性能不相上下。有时候Broadwell-E会更快一点而有时候Zen会更快一点，但在那些尤其依赖AVX或存储带宽的工作上，Zen具有压倒性优势。这使得AMD 499美元的芯片成为英特尔 1049美元的芯片的完美替代品。

我猜开发者会非常渴望能尽快用上Zen。软件编译（尤其是C++的程序）很容易多线程化，而且几乎无一例外地依靠CPU，所以核数和线程数的翻倍造就了巨大的性能优势。AMD用同一套逻辑去吸引的另外一群受众是做电视游戏视频流的人：多核的芯片才有能力一边玩游戏一边进行高质量的视频压缩，而这正是英特尔四核芯片的弱点。

但在其他工作中，英特尔更优的单线程性能更被看重。包括Grand Theft Auto V， Battlefield 4， 以及 Ashes of the Singularity在内的游戏中，Kaby Lake i7-7700K能领先于1800X，就算它只有后者一半的核数和线程数。

就跟当初卖推土机的时候一样，AMD希望开发者们打造的软件能在多核芯片上扩展升级，多给Zen机会去表现出它优于英特尔的长处。但Steam Hardware问卷调查清楚地说明了为什么至少在短期内开发者还不会这么做，毕竟双核和四核处理器占据了绝大多数游戏系统。

但很大一个区别在于，Zen就算不在最佳状态下依旧表现优异。i7-7700K能在个别工作中带来稍高的帧率和稍强的性能，但推土机对于单线程任务来说简直就太尴尬了，可Zen还是做得挺好--好到你也许会愿意牺牲一部分程序的最顶级效果来换取其他程序中的巨大性能提升。

AMD已经很久很久没这么风光了。多年以来认准英特尔的PC发烧友们从不用纠结该买谁家的处理器，但AMD终于带来了绝对值得一看的产品。也许它还不是所有人理想中的芯片，但至少这次，它终于能为一部分人理想中的芯片了。

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