处理器史话 | 当Power架构的发展之路遭遇“滑铁卢”

(8)Power8：决定了Power平台的未来发展

2014年4月28日，Power8处理器发布。

相较于其前辈Power7/7+，Power8有着明显的进步，生产工艺从32nm进化至22nm，每核心的线程数则由Power7/7+的4个，提升至8个。所以按线程数量来划分，Power8将达到96线程，远高于至强E5v2的24线程和E7v2的30线程。

Power8处理器技术规格

Power8处理器

除了一如既往的性能提升，IBM还为Power平台在市场上的发展组建了OpenPower基金会。将IBM的Power硬件资产与软件资源，以及第三方联盟伙伴的软件资源深度结合，在芯片设计、系统设计与开源软件三个层面推动Power生态环境的发展与壮大。从某种角度上讲，它将决定Power平台的未来发展。

2014年4月，美国拉斯维加斯举行的IBM Impact会议上，Google首次向外界展示了基于IBM Power 8处理器设计的服务器主板。

Google平台部门工程总监兼OpenPower基金会主席Gordon MacKean先生表示：
"Google一直在追求最高品质的服务，因此我们设计了基于IBM Power 8处理器的服务器，用以把Google的软件服务带到Power平台上。"

Google在发布会上的展示基于Power8的自主服务器主板

Power架构的发展之路是否会一帆风顺？X86的不败之地是否会一直长存？我们继续来看Power的发展。

(9)Power9：已经上路
据了解，IBM为最新Power Systems投入24亿美元，历经3年研发，利用数百种IBM专利创新技术。这些系统基于IBM Power8芯片，该芯片大小仅有一平方英寸，嵌入了超过40亿个微型晶体管、交换机和超过11英里的高速铜线。

期待Power9惊艳登场。

4. Power架构的发展之路的"滑铁卢"

Power架构的发展之路也并不全是坦途。

遭遇之一：被寄予厚望的RT PC。
1986年1月份，世界首台基于RISC架构的UNIX计算机由IBM发布，名为RT PC，所采用的UNIX操作系统为AIX，配备有无浮点计算能力的32位ROMP处理器。虽然IBM对这台计算机寄予厚望，但是其命运却不尽如人意。RT被认为是"计算力不足、价格太高、也太迟了"，而且还被误认为是个人电脑产品线的一款产品……后来，RT PC只得更名为RT。

遭遇之二：苹果公司的撤出
2005年，苹果的撤出导致铁三角式的合作崩塌。

苹果2005年6月宣布终止与IBM和摩托罗拉长期合作关系时，苹果CEO史蒂夫·乔布斯指出，转换芯片架构是因为Intel提供更优越的产品蓝图。

关于苹果转换处理器的理由有如下几个说法：
最常被引述的理由之一：苹果不认为IBM和Freescale(前身是摩托罗拉芯片制造部门)制造的处理器能提供所需的性能。换言之，苹果担心IBM和摩托罗拉能不能交出具竞争力的笔记本电脑处理器。

另一理由是：苹果想要在电脑上执行Windows操作系统。

第三种理由：苹果希望争取更划算的价格。采用IBM芯片让苹果付出更高的价钱，这形成一种两难的处境。IBM必须收取更高的费用，因为经济规模比不上Intel，但苹果不愿意付更多钱，尽管PowerPC架构采用的RISC设计先天上被视为较优越。

简言之，到2005年，苹果发觉IBM的技术在成本上不具竞争力。（价格，还是价格，利润之争永远存在。）

5. PowerPC的未来之路：走向开放，弄潮云计算大数据时代
2014年，IBM正式发布开放的Power8全新系统平台，同时推出一系列全新的Power Systems服务器。作为IBM最为强悍的对手，Intel已凭借x86服务器，将IBM的Power市场挤占得所剩无几， Power系统成了近两年IBM的负能量。

不知打着开放大旗的Power8是否会成为一个历史转折点呢？

IBM表示，新一代Power系统是业界第一个全面为大数据设计的系统，分析速度比最新的x86系统可快达50倍，并以突出的开放性、安全性、经济性为云计算提供了超越x86的更好选择。

自云计算、大数据等新兴技术涌现以来，开放已经成为整个IT业界发展的主流趋势。对于云计算运营商来说，服务器的经济型、安全性和开放性是它们考虑的重点，此外，随着服务器数量和工作负载复杂度不断提升，云计算运营商需要更多深度定制和优化的能力，以有效地降低成本和形成差异化的竞争优势，目前这种需求已延伸至处理器层面。
如此种种，都给现有的服务器系统提出了新的挑战。

为此，在发布Power8技术时，IBM着重强调了其开放性，并期望通过这种开放，为中国企业打造自主、安全、可控IT产业链的重要技术基矗在开源方面， IBM针对Power Systems服务器就投入了高达10亿美元以研发最新的Linux和其它开源技术和Power开发平台，后者是一个免费的开发云平台，旨在帮助开发者测试并迁移。IBM的此举，无疑为超大规模云数据中心提