这款开源芯片口气不小，自称要颠覆高科技产业

许除了现在的硬件制造商，最著名的是Boardcom。 "行业处理网络设备肯定有一个拐点，它的未来是什么，我们怎样打造它，谁在打造它？"Bachar说。

一个6亿美元的市场

网络芯片的市场不小。据分析师Wheeler所说，互联网巨头如谷歌和Facebook设计自己的网络设备，加上硬件制造商如思科和Arista每年在公开市场出售设备，一共购买了600多亿美元的以太网交换芯片。而Broadcom控制了这个市场的90％左右。

可编程芯片的举措，并不意味着Broadcom庞大的市场份额将消失。Barefoot Networks的第一个芯片样品将在今年年底之前揭幕。Broadcom拒绝就Barefoot Networks芯片发表评论，但其肯定会研发类似的芯片，无论是使用开源P4或其他一些结构。更重要的一点是，市场的多样化。Barefoot Networks是一个新的成员，随着开源可编程芯片的崛起，其他公司也可以挑战Broadcom的霸主地位，最值得注意的是，英特尔也参与了P4项目。

这也更广泛地改变了网络行业。目前，思科从Broadcom购买大量的芯片，以放置到其交换机中。但随着大的互联网公司开始使用P4芯片，思科将接受这种新的做事方式。思科研究员Navindra Yadav说，他对P4的原设计作出了贡献，而且他认为，网络芯片应该有"这种灵活性。"但他也说，有问题需要解决。

传统上，建设一个既可编程、速度极快的芯片是不太可行的，虽然Barefoot Networks似乎已经克服了这个障碍，Yadav说，设计师还必须确保芯片不太昂贵，不消耗太多的电力。当你考虑到像谷歌和Facebook等公司通过数万网络交换机运营业务时，两者都是巨大的因素。Barefoot Networks不说芯片将花费多少钱，也不说其会消耗多少功耗，但它说Tofino将与现有的芯片差不多。

涓滴效应

（The Trickle-Down Effect：涓滴效应是指在经济发展过程中并不给与贫困阶层、弱势群体或贫困地区特别的优待，而是由优先发展起来的群体或地区通过消费、就业等方面惠及贫困阶层或地区，带动其发展和富裕，这被称作是"涓滴效应"。）

这一理念的命运最终是由一小部分集团化公司，即谷歌和Facebook和其他几个公司决定。 "这是一个非常二进制的事情。要么你有所有的市场，要么一无所有。"Wheeler说。 "这基本上是谷歌的决定。"

但McKeown和他斯坦福的同事们在谷歌和Facebook内部，帮助推动网络变化。而几个关键队员已经参加了P4项目，包括英特尔，谷歌和微软。谷歌和微软拒绝对项目发表评论，但在今天，Barefoot Networks还宣布，谷歌已经投资了这家公司。和LinkedIn的Bachar接受采访时说（在微软收购LinkedIn之前），这种开源技术具有极大的吸引力。 "我们不必从头开始写整个东西。"他说。

同时，McKeown说Barefoot Networks已经和前四名美国互联网公司，的其中3家公司合作，并与很多中国顶级互联网公司工作（但他拒绝透露这些公司的名字）。他说Barefoot Networks与AT&T探讨了该技术，后者已经公开宣称要彻底改革其网络的互联网公司形象。Bacher认为，这种技术，像谷歌和Facebook内其他领先的科技一样，最终将渗透到传统的企业内。

软件真的在吞噬世界

风险投资者和对高科技有远见的Marc Andreessen曾经表示，软件在吞噬世界。

2011年，他发表在华尔街日报的论文，如今被人们膜拜。 Andreessen认为，软件公司像谷歌和Facebook在接管经济。 "软件运行着越来越多的大型企业和行业，从电影到农业再到国防交付，都能通过在线服务完成。"他写道。 "在接下来的10年里，我希望更多的行业被软件打乱，新的世界一流的硅谷公司打乱更多的行业。"但这种现象比他预计的广泛得多。

亚马逊咀嚼着零售业务，Whatsapp蚕食着电信业，Facebook偷走了旧媒体的未来，谷歌正在改造从麦迪逊大道到汽车城的一切。但是，随着这些互联网帝国成长得越来越大，随着它们扩展到更多的人、更多的行业，软件在数据中心内发挥着越来越重要的作用。

这就是谷歌和Facebook等公司转移到服务器、存储设备、网络交换机、新品种的网络芯片，将发生的事情。它们正在推动智能计算从硬件到软件的发展。软件更容易改变，更容易扩展，更容易与其他软件相结合。当智能驻留在软件，能更容易和更便宜地建立一个巨大的在线系统，跨越数千台服务器和几十个世界各地的计算机数据中心。随着时间的推移，它更容易成长和完善。

软件公司正在蚕食世界，软件正在蚕食软件公司，而Barefoot Networks正在帮助软件。