英特尔、高通闪开,华为ARM服务器芯片霸道来袭
此外,飞腾和AMD都是非常具有潜力的竞争对手。近年来,AMD也开始着手研发ARM服务器芯片,虽然A1100采用了ARM Cortex A57,但万一AMD将工作重心放在ARM服务器芯片的开发上,其丰富的IC设计经验将其产品非常富有竞争力,会成为华为、高通等ARM阵营IC设计公司的头号竞争对手。
市场如何?
由于无论是高通,还是华为海思设计的ARM服务器芯片的单线程性能相对于Intel来说并不强,即便不存在软件生态的问题,也不可能凭借性能从Intel手中夺取市场份额。除国防科大的"火星"之外,目前的ARM芯片还只能用于低功耗服务器领域,例如存储服务器领域。
就产品性能而言,华为海思设计的ARM服务器芯片的微结构,即便因技术底子相对较薄弱,也因为有ARM公版微结作参考,所以性能未必会比 ARM Cortex A57差多少,而高通的ARM服务器芯片的微结构性能其实也可以用骁龙820的Kryo做参照,也许并不会比 ARM Cortex A72强太多。即便没有官方公布的准确数据,铁流推测,两款服务器芯片的单线程性能差距其实并不大。
从Intel的成功经验来看,最初X86芯片的性能并不强,相对于Power、Alpha、MIPS、SPARC反而是最弱的,但是因为商业化做得好反而最终逆袭。具体到服务器方面,Intel的商业策略相对开放,并拉起了IBM、戴尔、惠普、曙光、浪潮、联想等一批合作伙伴,把产业联盟搭建了起来,而且 X86服务器软件和硬件是可以独立的,卖的也更便宜。而像IBM和SUN/甲骨文的Power、SPARC服务器则是软件、硬件一体化的,利润更高,价格也更贵,对用户而言成本就很高了,进而市场不断萎缩,陷入恶性循环。
因此,华为若要在ARM服务器市场拔得头筹,就必须有明智的商业策略和相对低廉的价格。相比较之下,10%-15%的性能差距反而并不会对市场份额占有率产生多大负面影响。而针对ARM服务器市场来说,现阶段还是需要依靠政策保护才能生存的,而在这方面,相对于高通、AMD来说,华为在和中国政府、国企等体制内单位有着更为良好的关系,特别是华为还可以采用自产自销的方式扶持海思的ARM服务器芯片,而这是高通很难做到的。因此,华为完全可以依靠垂直整合的优势,和政府、国企更好的关系,以及在产品商品化、市场化方面的优势,挤压对手的市场份额,稳步提升自己在ARM阵营的市场份额和地位。
当然,也不排除华为的ARM服务器芯片成为ARM进军服务器芯片市场惨败而归的牺牲品,只能自产自销或政策保护过日子。但事在人为,若不放手一搏,安知成败与否。
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