物联网应用创造MEMS大舞台

 日商村田制作所(Murata Manufacturing)向来被定位为被动组件与电源组件大厂，该公司截至2012年3月底的财务年度营收达到5,847亿日圆(约73.4亿美元)；村田以其多层陶瓷电容闻名业界，也生产包括无线模块与各式传感器等多样产品。村田最近宣布收购芬兰 MEMS 供货商 VTI Technologies ，后者将更名Murata Electronics；该公司并打算在物联网(IoT)领域展现MEMS技术的复杂性与价值。

在接受EETimes美国版的采访时，村田制作所社长村田恒夫(Tsuneo Murata)表示，该公司其实已有20年的传感器生产历史，但产品的品质不如VTI；该公司未来确实打算从被动组件的生产，往更高复杂度、更高价值的产 品项目迈进，但是不会背离原有业务太远。村田强调，其收购策略不只与产品复杂度、价值相关，也重视终端应用市场的扩展："以VTI为例，该公司在汽车与工业应用领域有很强的基础，而这些领域是村田制作所较不擅长的。"

村田表示，该公司向来的强项是通讯与消费性电子应用领域，有45%营收来自于通讯、19%来自PC与外围，10%则是来自视听消费性电子；而VTI有75% 的营收来自于汽车领域，是加速度计、陀螺仪与电子车身稳定控制系统(electronic stability control，ESC)用组合组件的主要供货商。村田制作所是在2012年1月以200亿日圆(约1.9亿欧元、2.6亿美元)现金收购VTI，后者以 6吋晶圆生产MEMS。

"我们希望能藉由收购强化在汽车应用领域的业务，然后能为消费性应用领域带来一些新产品。"村田表示，汽车市场有很不错的商机，特别是汽车内部的电子组件有越来越增加的趋势；而他们的下一步是将MEMS技术导入消费性电子领域。

与VTI擅长的汽车或医疗应用领域相较，消费性应用市场是很不同的，后者对规格的要求虽然较低，但利润却很微薄、产品价格下滑压力也很大；村田指出："消费性市场竞争不易，我们需要一个好策略，也许会利用一些委外代工资源。"这意味着该公司可能不会急着将VTI在芬兰Vantaa的生产线升级至8吋晶圆，反而会倾向于和晶圆代工大厂如GlobalFoundries、台积电(TSMC)合作。

至于在中国、 印度等新兴市场的策略，村田表示，该公司在中国武汉与深圳各有一座工厂，生产多层陶瓷电容(MLCC)、无线通讯模块与电源供应器；而他也指出，中国已经 成为世界的电子工厂，村田制作所有五成的产品是销往中国，用来组装成各种电子产品、然后卖到世界各地。村田指出，该公司已经开始在中国进行电源供应器与无 线通讯模块的设计开发。

村田制作所有八成的生产是在日本，但却有八成五的营收是来自于海外市场，因此该公司对于汇率波动十分敏感；对此村田表示："因此我们尝试在日本以外的地区建立制造据点，如中国、泰国与新加坡；"该公司位于于菲律宾的陶瓷电容工厂预计2013年开幕。

而在被问到继MEMS之后，村田制作所还将更进一步投入其它高复杂性产品如数字电子组件、软件吗？村田表示，该公司是有能力的："我们收购了一家Wi-Fi 无线通讯模块供货商Sychip，该公司也具备软件开能力；利用其专长，我们正试图开发无线通讯感测网络应用方案，能用以打造智能家庭，包括控制灯光、 空调、室内温度监控等…可聪明省电的方法。"他指出，此策略将与目前在中国、日本当红的物联网(IoT)概念结合，但产品上市时间未定。

最后，针对村田制作所是否会继续藉由收购策略来取得更多新技术的问题，村田并没有直接回答，仅表示："我们一直在观察科技的演变，以得知是否有更新的技术会 使得我们部分业务被取代；我们也一直注意新公司、研究机构的行动。收购并非扩展我们技术能力的唯一途径，我们也可能会与伙伴合作，与业界、学界进行新技术研发的投资。"