定位平台给各方带来挑战与机遇

据IHS iSuppli公司的汽车信息娱乐与远程信息处理服务，致力于在手机或汽车上实现基于位置服务(LBS)的各家公司，正在出现一些令人感兴趣的动态。
 
五年前，定位服务还是一个独立的高价服务，与其它应用的互动有限。如今，定位已经成为用户与其他人实时交换行踪的一种方式。
 
这种变化广泛影响了定位业务，从生态系统提供商到应用开发商及最终用户的态度。因此，许多公司正在重新思考自己的策略，应该如何开发和布署位置服务。例如，诺基亚一改传统方式，而英特尔则对LBS采取了全新的对策。
 
位置服务：正在进入你身边的芯片
 
2011年9月，英特尔宣布同意收购以色列位置服务与导航提供商Telmap，引起关注。Telmap将成为英特尔的全资子公司，将使得英特尔能够在AppUp生态系统中增加导航和本地搜索等LBS内容。Telmap将把其标准化的位置应用编程接口(API)集成到英特尔平台之中，使得开发人员能够在其应用程序中利用基于位置的功能。
 
英特尔想使位置与LBS功能成为其芯片的组成部分，可以用于智能手机或汽车解决方案之中。以前供用户访问的位置信息，是移动平台的一部分。而现在英特尔想向设备厂商以及潜在的汽车客户提供一个选项，该选项作为其芯片设计的组成部分，已经包含了必要的位置API。
 
这样的系统对于手机厂商来说可能意义重大。通过在手机中使用英特尔的芯片，手机厂商就能够向终端用户提供一系列专有品牌的位置服务，不论手机使用的是什么操作系统。不必再使用谷歌、微软、RIM或诺基亚位置API，设备厂商可以使用芯片中的英特尔位置平台，从而可以在芯片层面上与操作系统生态系统竞争。
 
虽然手机厂商可以使用英特尔平台来推出自己的品牌跨平台服务，但英特尔能够向手机伙伴提供载有更多功能的芯片组，使其芯片实现差异化。集成Telmap内容和功能，突显英特尔渴望使其芯片成为各种产品中更加核心的要素。虽然Telmap的位置内容可以应用在手机和汽车之中，但英特尔的兴趣不一定是成为传统意义上的内容提供商。该公司认为此类集成是必要一步，可使其保持竞争力，销售尽可能多的芯片。
 
这种策略将补充英特尔利用其Intel Capital Connected Car基金在汽车技术开发方面的投资。该基金规模为1亿美元，于2012年2月成立，将在未来四到五年面向全球投资，投资对象是硬件、软件和服务公司，专注于开发技术促进新型车载应用以及实现汽车与所有连接设备之间的连接。这些将包括新型车载应用与开发工具、下一代汽车高级驾驶辅助系统(ADAS)技术和多模式能力，比如语音识别、姿态识别和为连网汽车优化的眼球追踪。
 
需要用到的资产
 
虽然位置应用领域中的其它厂商没有同样的机会来把自己的位置资产集成到芯片或其它器件之中，但他们也认识到必须更好地利用其现有的位置资产。
 
TomTom就是这种态度变化的一个很好的例子。自从被收购以后，Tele Atlas产品自然就独立于TomTom的核心产品销售，该导航提供商现在考虑利用其地图数据和其它资产的许可来创造新的营业收入，并弥补便携导航设备(PND)业务的营业收入下滑。TomTom的HD Traf?c以前是其PND的差异化因素，现在应该充当TomTom的位置内容产品的组成部分，并向愿意采用的厂商提供许可。
 
诺基亚也是一个令人关注的例子。该公司具有以位置服务作为其某些手机的差异化因素的长期历史。在Windows Phone手机中，这些服务中最突出的是诺基亚的Maps导航应用。与市场中的其它解决方案不同，拥有兼容手机的诺基亚客户可以在手机中下载广泛的地图数据，并离线使用该解决方案，不必与数据网络连接。但是，诺基亚市场份额持续下滑，突显这个服务不足以吸引用户使用这个平台。
 
态度变化
 
厂商对于位置服务资产的态度正在变化。一方面，英特尔积极在其芯片中整合位置平台，以使这些芯片对于手机厂商更有价值，同时，允许手机厂商开发独立于手机操作系统的、自己的位置服务。
 
另一方面是TomTom和诺基亚等传统导航设备厂商，他们投入了大量资金获得了先进的位置技术和内容。由于这些资产的同质商品化，这两家公司现在必须同时关注自家产品以外的产品，以最大程度地利用其这方面的能力。
 
市场中的这种转变的结果，将导致越来越多的厂商拥有数量更多的位置服务提供商供其选择，满足各自的需求。此外，这种变化给谷歌带来压力，促使其必须在Google Maps平台上继续创新，否则该平台可能被越来越多的平台抛弃。
 
作者Gerrit Schneemann是IHS公司的移动与LBS分析师。