Small Cell技术介绍及发展趋势

一、Small Cell简介

Small Cell是工作在许可频段的低功率接入点，由运营商管理并具有基于边缘智能特征。Small Cell源于最初为家庭设计的Femtocell技术，现今延伸到企业Picocell、城市Metrocell和Microcell，可以帮助家庭、企业以及城市和乡村公共区域改善蜂窝网络的覆盖、容量及应用，提高用户质量，降低宏基站的负荷。

Small Cell的"小"是相对于传统的宏基站（Macrocell）而言的，其特点体现在：小型化、低发射功率、可控性好、智能化和组网灵活。从发射功率看，典型发射功率在100mW到5W之间；从重量看，普遍重量在2到10kg之间；从组网方式看，支持包括DSL/光纤/WLAN及蜂窝技术在内的多种技术的回传；而且还具备自动邻区识别、自配置等SON功能。

Small Cell具有四类产品形态：第一种称为FemtoCell，主要用于家庭和企业环境中；第二种称为PicoCell，应用于室内公共场所如机场、火车站、购物中心等。第三种称为MicroCell，用于受限于占地无法部署宏基站的市区或农村；最后一种称为MetroCell，主要用于市区热点区域来降低容量瓶颈或农村。Small Cell的产品形态与应用场景如图1、图2所示。

图1、Small Cell四种产品形态（引用自Small Cell Forum）

图2、Small Cell应用场景（引用自Small Cell Forum）

二、Small Cell应用情况

Small Cell从2007年开始活跃起来。开始是Sprint开发了消费者Femtocell 服务来提升它的消费者体验，从那以后，一些运营商开辟了一些新的服务与市场领域，并促进了Small Cell市场的发展。如表1所示。

表1 、Small cell 业界首创（引用自Small Cell Forum）

NTT DoCoMo在2009年11月成为日本第一个开发WCDMA/HSPA连接的消费者Femtocell的运营商，并允许最多四个用户同时通信。该Femtocell在2.1GHz频谱带宽中能够达到14Mbps（HSDPA）的下载速度。

2012年，Small Cell论坛宣布：到年底，全球Small Cell基站数量将首次超过宏基站的数量，全球已经有23个国家的41个运营商部署了Small Cell网络。

2013年2月，收入排名前十的移动运营商群体中，9个开始提供Femtocell服务，包括中国移动、沃达丰、法国电信、NTT DoCoMo、AT&T、Verizon、Sprint、Telefonica、T Mobile。一个主要的趋势是提供免费的Femtocell服务，有Softbank，SFR和Vodafone 和Cosmote提供免费FAPs。

在我国，三大运营商都已经展开关于Femtocell的研究实验工作，其中，中国移动和中国联通已经部署了商用网络。

Small Cell基站的应用前景如图3所示。

图3、Small Cell基站的应用前景（引用自Small Cell Forum）

三、市场发展趋势

根据RnRMarketResearch网站上一个新的研究报告，预测到2020年，具有WiFi功能的LTE Small Cell网关市场将达到1500万，具有WiFi功能的LTE Small Cell网关安装数量近15万台，2013年和2020年之间有近122％的年增长率。

Informa Telecoms & Media预测在未来几年，Small Cell市场将显著发展，2016年Small Cell收入将达到US $ 22 bil，如图4所示。

图4、2012-2016年全球Small Cell收入预测（按类别）（引用自Small Cell Forum）

此外，许多行业分析师开始追踪并预测Small Cell市场的进展情况。下面列出一些公开发表的声明总结（按时间排序）：

· Infonetics预测在2016年，Small Cell将承载总体通信流量（微蜂窝、微微蜂窝、公共区域的Femtocell）的四分之一；并进行了调查：调查的运营商中86%计划在宏蜂窝站点的附近进行回程Small Cell通信。（Infonetics, January 2013）
· 一个移动专家的最新报告预测在2017年将达到一个大概800万个Small Cell的容量。此外，移动专家还预测了到2016年，一半的Small Cell将与Wi-Fi合并。（Mobile Experts, November 2012）
· Infonetics公开了一个新的报告声明，Small Cell单元的销售数量从2011到2016年间将增长40倍，包括3G微小区与微微小区，4G迷你基站和3G,4G公共接入Femtocell。该公司还预测了全球Small Cell收入从2011到2016这5年间将增长73% CAGR。（Infonetics, September 2012）
· Dell’Oro Group公开了一个新的报告声明，Small Cell市场在2016年将几乎翻4倍，这将对宏基站的收入产生影响。（Dell’Oro Group, September 2012）
· Juniper Research公开了一个新的报告声明，Small Cell在预测周期间（2012-2016）将在offloaded data中占据一个稳定的增长比例，到2016年将达到12%。北美与西欧将在这个五年周期内在全球移动数据卸载中占据75%。（Juniper Research, June 2012）
· Infonetics公