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电子设备电磁波竟然能“治癌”?

时间:09-19 来源:互联网 点击:

购物网站上琳琅满目的智能手表、运动手环及蓝牙手表,各式各样的"可穿戴设备"令人目不暇给。有的甚至具医疗健康功能,测量血压、心率及血糖等,全天候监测并于数值异常时提出警示!目前更有科学家开发可穿戴设备(可携带,但体积较大)发射电磁波进入脑癌病患的大脑,希望借此抑制脑瘤细胞生长,帮助病患对抗癌细胞。

肿瘤会因为癌细胞不受限制的增生而不断长大。当细胞进行细胞分裂时,细胞内会产生丝状的蛋白质构造(纺锤丝),并将复制完成的染色体平均拉向细胞两端,使新生成的细胞能获得母细胞完整的 DNA。纺锤丝有电极性,一端带负电另一端带正电,因此很容易受外界电场的影响转变轴向。当纺锤丝被迫不断转变方向时,结构就无法维持正常并崩散,染色体无法正确分离,使新细胞走向死亡。

基于上述原理,美国 NovoCure 公司开发出可携式的脑癌治疗可穿戴设备 Optune,戴在头上(患者必须把头发剃光)发出低强度 (1~2V/cm)、中频 (100~200 千赫) 的交流电场,干扰癌细胞的细胞分裂以治疗脑癌(注 1)。

最近由西北大学(Northwestern University)医学院的神经肿瘤学家 Roger Stupp 教授领导,以 Optune 治疗脑癌病患的临床试验有了结果。本次试验共招募 695 名成年脑癌病患,每名受试者随机分派至单纯以现行化学药物治疗组,或化学治疗再加上使用 Optune 辅助治疗组。结果显示,以 Optune 辅助治疗可明显增加病患存活率(注 2)。

丹娜法伯癌症研究院(Dana-Farber Cancer Institute,注 3)的肿瘤学家 George Demetri 博士说:"虽然 Optune 的治疗效果有限,但由于某些种类的脑癌病患确诊后常不能活过一年,因此任何能延长病患寿命的治疗方式都值得支持。"

水能载舟亦能覆舟,人人闻之变色的电磁波若妥善利用,竟然也能用于治疗癌症。科学家正测试将电极贴在病患腹部或胸部以治疗胰脏癌、卵巢癌、肺癌的效果,相信后续还会有更多令人振奋的结论。

目前病患使用 Optune 治疗癌症的费用仍非常昂贵,每个月需花费约 2 万美元。此外 Optune 体积并不小,几乎占满一个背包的空间。不过随着科技日新月异,就像移动电话的发展,相信不久之后业者就能推出价格更低廉、体积更小的可携式电磁波癌症治疗设备。

注 1:一天需戴 18 小时以上,但可正常活动,发射电磁波时只会感到头皮微热,并不会有电到的感觉。

注 2:单纯化疗组受试者 2 年存活率为 31%,5 年存活率 5%;化疗再辅以 Optune 治疗的患者,2 年存活率 43%,5 年存活率 13%。

注 3:丹娜法伯癌症研究院成立于 1947 年,是美国哈佛大学院的癌症专科附属医院,美国政府指定癌症治疗中心。

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