AT&T的云战略不断调整，为何押宝云计算？

没有时间再输了！我们认为边缘计算将继互联网之后，推动新一波创新高潮。

AT&T宣布重构65000个基站和5000个中心机房为边缘数据中心，用GPU芯片、通用硬件设备和软件代替传统基站和接入网设备，全面走向边缘计算时代，并开放接口激发新一轮创新。

这一次，和其软件化战略一样，调子很高，口号很响。

基站不再是传统基站，而是边缘数据中心。AT&T不再是传统运营商，而是比Google和亚马逊还逼格的云服务提供商。

对于5G未来，在AT&T的眼里只有三个字——虚拟化。

从上图我们可以看到，AT&T对于未来的5G网络的构想就是四大虚拟化：核心网和IMS虚拟化、CDN虚拟化、企业网虚拟化、固定接入网虚拟化和基站虚拟化。

而今，全面进军边缘计算战略与网络软件化战略无缝融合，必将进一步加速AT&T向IT转型。

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C-RAN与边缘计算，重新定义基站

说到边缘计算，当然离不开C-RAN。

C-RAN这一概念由中国移动于2011年全球首创。目前，一些运营商已开始商用或测试，韩国KT和SK电信、日本Docomo已商用，我国也有多省在部署C-RAN。 

C-RAN概念不断进化，如今C的含义包括了绿色（Clean）、集中化（Centralized）、合作（ Collaborative）和云（Cloud）。

集中化，指BBU集中于基带池，RRU拉远。

云化，指对BBU进行软件化，将基站功能转换为虚拟机，并运行于通用IT服务器上，接入网云化。

C-RAN和边缘计算在5G时代完美融合。

边缘计算，也可称为MEC，或叫雾计算，就是将数据中心下沉和分散，在靠近数据源的地方部署。

MEC与虚拟化的BBU池放在一起，实现本地存储、计算和应用，就近访问，加速内容、服务和应用交付，缩短网络时延，增强网络灵活性。

在5G物联网时代，大量的传感器收集海量数据，若将这些数据传送至数百公里之外的核心数据中心处理，不但时延高，且网络负荷大，因此，这些数据分析需在网络边缘处理，以减少时延和网络流量。

尤其是对于5G自动驾驶、智慧工厂等应用，海量数据需要实时或近实时分析，不能在遥远的数据中心或云端完成，需要在本地端处理的边缘计算。

边缘计算的另一大优势是应用，它可广泛应用于不同的行业，包括车联网、医院、工厂等，比如，医院部署边缘计算作为本地化信息收集和报告平台，工厂利用边缘计算收集设备数据、监控设备，并实时向操作人员发出警告。

更重要的是，边缘计算可为第三方提供开放接口，以自主开发功能和服务，引入创新。

因此，这种开放的IT构架将在无线接入网侧激活新的经济和商业模式，这也是为未来5G网络切片铺路。

▲移动边缘计算用例，来源AT&T

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AT&T为何发力边缘计算？

从AT&T官网看，其重塑云计算，发力边缘计算，目的是拥抱未来自动驾驶、AR/VR和工业4.0等低时延高可靠5G网络应用。

AT&T认为，其边缘计算就像一个无线超级计算机，无论你身在何处，随时随地为你提供移动的云计算服务。

1）未来将通过智能手机兴起AR/VR应用，但这些应用非常耗电，智能手机的电池续航能力有限，因此，大量的计算需要边缘计算来处理，再传给手机。同时，因为边缘计算的超低时延，丝毫不会影响用户的AR/VR体验。

2）自动驾驶每小时产生3.6TB数据量，尽管像刹车、转向和加速等关键功能不通过网络控制，由汽车在本地端自主完成，但大量的数据需要传送到云端分析和学习，也包括系统更新、导航地图更新，以及车联网连接交通控制系统和智慧城市基础设施等，这一切都需要5G实时边缘计算来支撑。

3）边缘计算在工业领域也将扮演重要角色。有了实时边缘计算，连接机器手臂的所有有线连接将统统被无线替代，这利于工业自动化快速升级改造，加速工业4.0步伐。

AT&T计划，随着网络软件化、C-RAN部署，未来网络中65000个宏基站和5000多个中心机房均将成为边缘计算节点，以此构架全网分布式的边缘计算网络。

这样一来，数据再也不用来回传送到数百公里之外的核心数据中心，只需传送到离用户不到几英里距离的中心机房、宏基站和Small Cells里处理即可，大大降低了网络时延，满足未来5G实时业务交付。

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复制苹果和Google，打造开放与创新的网

从最近AT&T高管们关于边缘计算战略的频繁发言中，不难看出，AT&T对于边缘计算更关注开放与创新。

AT&T官方公告表示：没有时间再输了！我们认为边缘计算将继互联网之后，推动新一波创新高潮。

AT&T实验室总裁兼首席技术官Andre Fuetsch认为，5G应该引入新的无线接入网构架，这个新的无线接入网应具