NB-IoT已进入“黄金时代”

无论是对国内运营商，还是对国外运营商而言，2017年都称得上是移动物联网规模商用的元年。正在举行的"2017世界移动大会.上海"（MWCS）成了移动物联网"秀肌肉"的舞台，尤其是NB-IoT（窄带物联网），从芯片模组、平台支撑、应用场景等各层面，在这次通信业盛会上得到了展示，显现出产业链的强大实力。

在国内，工信部发布重磅文件要求加快推进NB-IoT发展步伐，到2020年实现NB-IoT网络在全国范围的普遍覆盖。放眼国际，预计在2017年将有20多个国家和地区商用超过30多个NB-IoT网络，覆盖全球50%的人口。

排除了纷纷扰扰，NB-IoT正在开启规模商用的黄金时代，技术和标准不再是问题的关键，接下来产业链要考虑的是如何进一步创造价值、分享价值。

低速率物联网市场是片大蓝海

如果按照速率、时延等纬度来划分，物联网应用场景基本上可以划分为这样几类：第一类讲究的是高速率、低时延，主要应用于车联网、视频监控等领域；第二类是对速率和时延较有要求，主要用于智慧家庭、POS机等领域；最后一类则是强调低速率、低功耗、低成本和广覆盖。每一大类应用场景，都由不同的物联网技术连接，比如2G、3G、4G、卫星、LoRa、SigFox、eMTC、NB-IoT。

在物联网的三大类场景中，最后一类场景，也就是低速率、低功耗、低成本和广覆盖场景的市场规模最为庞大。在GSMA全球移动物联网峰会上，上海联通总经理沈洪波表示，联通预计低速率领域市场规模将达30亿个连接点，而在高速率物联网领域，连接点数量只在2亿个，中间层次的连接规模将在10亿个左右。

人与人之间的连接数量有限，而且人口红利逐渐消退，对于运营商来说，必须要找到新的拓展空间，这就是物联网市场。尤其是市场规模庞大的低功耗广覆盖物联网领域，是运营商不容错过的，这不仅是蓝海市场，更确切说是"深蓝"市场。所以，几年前运营商就将目光聚焦在低功耗广覆盖物联网领域，LPWA（Low Power Wide Area ）技术应运而生，满足了运营商开拓低速率低成本广覆盖物联网领域的市场需求。

当时在市场上，基于非授权频谱的LPWA技术成为主角，主要就是LoRa和SigFox。

LoRa和SigFox技术都是在非授权频谱，也就是在公共频谱上开展连接，所谓公共频谱，就是说这段频谱大家都能使用，就像是公共跑道，不像运营商的2G、3G、4G网络是在授权频谱上开展连接的，有自己的"专属跑道"。

2013年左右，LoRa就开始在一些国家得到规模部署，之后LoRa联盟也发起成立，产业链力量得到增强，包括一些国际知名运营商和相关企业都加入其中。另一种非授权频谱技术SigFox商用时间落后于LoRa，在国际范围也得到一定范围的部署。当时，国际上不少运营商都选择了LoRa，比如法国Orange、韩国SK电讯等。

授权频谱技术后来居上

对于为什么一些运营商会采用LoRa或SigFox，GSMA物联网项目执行总监Shane Rooney博士直接给出了自己的答案：因为运营商当时没有其他选择。"当时市面上基于授权频谱的LPWA技术不成熟，但LoRa可以规模商用，运营商的客户有低功耗广覆盖连接这方面的需求，所以运营商就采用了这种技术。"Shane Rooney博士在接受《IT时报》记者专访时表示。

到了2016年中期，LoRa或SigFox的对手出现了，而且对手十分强大，这就是NB-IoT和eMTC，这两项技术均采用全球统一的3GPP标准来扩展物联网。"这是很多企业在一起制定的统一行业标准，它是开放的，而且是向5G演进的，每年标准都会不断地提高。"Shane Rooney博士说道。在他看来，使用基于授权频谱的NB-IoT和eMTC会让客户能够更加安心，"如果客户问5年后或者10年后，这个技术还在吗，我们可以非常有信心地告诉他，没有问题。"而且，客户即使更换服务提供商，也不影响使用NB-IoT或eMTC服务。

从目前的态势来看，之前选择部署LoRa或SigFox的运营商现在有了新动向，比如法国Orange刚刚宣布要采用eMTC技术。在Shane Rooney博士看来，当初采用非授权频谱技术的运营商将会慢慢转向授权频谱技术，"在一到两年内，基于授权频谱的LPWA技术将会成为市场领先者。"

那么，LoRa和SigFox是否都会消失呢？Shane Rooney博士给出的答案是：有去有留，"从未来发展趋势来看，有的技术和公司会离开，有的技术会留下来，处于夹缝市场，尤其是关注成本的一些市场。"但是谁会留下来？谁会离开呢？Shane Rooney博士并未明确说，不过他称："从技术上说，LoRa的技术更强大一些。"这似乎意有所指。

去年SK电讯在韩国部署了全国性的LoRa网络，在这其中，Contela是最重要的合作伙伴，提供了大部