卫星运营商在农村地区面临着更多的竞争

的确，像Verizon这样的更大和更具确定性的提供商，将战略重点放在了更多地服务于人口密集地区，以获得更高的回报。Verizon新泽西州总部的媒体关系总管Jim Smith说，Verizon没有计划来提高农村地区的增长，而是针对目前的农村地区的用户改善服务。"如果小型的当地电话公司拥有这样的权限，我们也不紧随其后，" Smith说。"然而，对于我们正在服务的农村地区，我们理解它们进入21世纪的迫切性，我们正在为此加紧工作。"

Smith说，对于Verizon的推出两年的Fios宽带服务来说，每年增加300万用户，该服务提供的是话音、数据和视频的triple play(译者注：这是一种新型卫星通信应用技术，Newtec公司在介绍其产品的有关文章中称之为"三网合一")。该服务220亿的投资在美国的16个州实现了业务提供，并将网速提高到了50Mbit/s。"这正是我们所希望的，"他说。Verizon正在开发所有可能的机会来提供因特网服务，但"没有提供卫星因特网接入的反映"。

农村地区竞争对手

Infonetics研究所是一家位于加利福尼亚的智库机构，其宽带和IPTV主任分析员Jeff Heyman认为，与此同时，Verizon与其它大型电话公司正在向Altel、Country Roads和Centurytel等农村电信商出售其在农村的电话线，后者通过合资建设建立起了经济的规模效益。"他们正在成为农村地区的母公司，"他说。这些决定"释放出资金来建设基础设施，购置设备和处理商务。"在服务这些未提供宽带服务地区的竞争中，Heyman认为在无线远程宽带接入服务中，地面和卫星提供商将"平分秋色"。"无线宽带接入已经实现，这种新应用价格很贵，"他说。

在蒙大拿等地的农村地区，Wildblue的合作条件允许当地的电话公司提高其向住户用户服务和高速交付的能力，这些住户既不能接收DSL，或者说所在地区的电话公司收不回增设线路提供DSL的成本，Darren Moser说。Moser是位于Fairfield的3 Rivers电话合作公司的总经理。

Moser认为，虽然Wildblue允许3 Rivers提高其"方案的使用范围"，卫星仍不是公司的重点。Moser补充说，公司正处于重新设计和重建线路的过程中。他说，对于在因特网上玩游戏的用户来说，卫星的延迟尤其被认为不可忍受。"我们倾向于选择我们的DSL和光缆，"他说。"因特网仅只是一种应用。"

此外，Moser说，"Wildblue将与我们的DSL竞争。如此一来，我们就同时在与自己竞争。"

Moser说，随着项目启动者和有线公司以及无线公司的进入，竞争在蒙大拿"确实在提高。"提及最新的无线接入技术，他说，"目前蒙大拿有许多4G应用。"然而，农村地区的电信商却乐意处于这种不易打败的竞争边缘境地。他们中的绝大多数是合作企业，这也就意味着用户在此公司中"完全具有投资利益"。因为他们以会费支持公司，他们坚持从公司的成功中获利，并通过投选董事会成员来影响决策，Heyman说。农村的电信商也保留了广泛的忠诚度。"农村地区的许多人认为要坚定地支持他们当地的公司，" Moser说。"的确存在着品牌忠诚度的问题。"

NRTC的一位通信经理Kelli Laski也说："如此多的乡亲们想要当地的公司为他们提供业务。他们就是你在杂货店和集市上所看到的人们。"

农村提供商的人口统计方式已经陈旧，而要统计计算机驱动的用户已经成为了艰巨的任务，因此传统的统计方式要少于后者。Moser认为，这一点已开始改变，因为不断增长的高级用户想通过e-mail通信并从远处的家人处下载照片，同时还要在线购物，尤其是处方药品。至少，这些正是3 Rivers公司所促进的益处。"我们不得不高度赞扬"高速因特网所带来的利益，Moser说。"但人们并不是为了购买而购买，他们将一切事务准备得当。"

但是，随着农村假期房屋的增多，即使是这样的市场也在改善，Heyman说。"人们在草原、农场和山顶的第二所房屋，是一个巨大的市场。人们希望得到同样的连接，但这些房屋却在中心办公室和DSL、光缆接入点的数英里之外。"

另一些边远地区的当地电话公司，就像国家电信商一样地拥有额外的卫星提供能力，这些当地公司具有捆绑业务的能力，能方便地为用户添加计费服务。"我们必须将话音、视频和数据视为一体，" Moser说。"捆绑是我们的竞争的边际条件，特别是当我们进入高度确定市场的时候。"

最后，农村电信商仍会每年收到大量的联邦补助金的回报。对于3 Rivers来说，这种联邦补助金来自美国农业部的农村应用服务署和联邦通信委员会的通用服务基金，加上公司的交互渗透收益，占了3 Rivers公司的年收入的63%，Moser说。对于