华为麒麟970芯片在AI上的优势岌岌可危

近期，苹果发布 A11 Bionic神经引擎、华为发布麒麟970集成NPU，端侧人工智能成为业内热点，高门槛的人工智能一夜间要飞入寻常百姓家了，对于智能手机人工智能我们应该抱有怎样的期待呢？

人工智能被称为是未来十年的热点，是受益于计算能力、大数据集、深度神经网络领域都在取得了超乎寻常的进步，人工智能类新兴技术在Gartner2017新兴技术成熟度曲线上快速移动。

图1：Gartner 2017新兴技术成熟度曲线

一个危险的信号是，市场几乎到了不谈AI就落伍的地步，人工智能投资和舆论正在泡沫化。适度的泡沫利于新兴技术的快速普及与商用化，但当一个概念被热炒天花乱坠后，最大的危机在于不落地用户可感知性不强。对于最终消费者而言，也许只是其中的一点 （毕竟人工智能的范畴太广） ，抑或是仅仅是停留在宣传上的换汤不换药。

毕竟，属于人工智能的时代才刚刚开始。

苹果和华为领衔的AI军备竞赛

人工智能芯片是芯片发展史上的又一次专业分化 （就像当初GPU） ，主要目标仍是缩短计算时间、降低计算能耗。

苹果

苹果iPhone8系列中应用的A11 Bionic应用处理器，引入神经网络处理引擎 (NE，Neural Engine) ，面向特定机器学习算法，处理支持新iPhone中3D Sensor、人脸识别解锁、Animoji等功能。

华为

麒麟970设计了HiAI移动计算架构，首次集成NPU （Neural Network Processing Unit） 专用硬件处理单元，其AI性能密度大幅优于CPU和GPU，基于AI实现智能场景识别与对象识别并进行针对性优化，提升用户拍照效果。

可以大胆推测，在2018-19年，旗舰智能手机支持专用AI芯片是大概率事件，能力具备了，但这并不意味着智能手机就真正到了愿景中的人工智能阶段。业内又在寻找基于深度学习的杀手级APP出现，其实也许这就是个伪命题，拍照、面部识别等现有应用体验的优化，更有资格成为首批AI受益应用。

高通

在华为、苹果相继推出专用AI芯片单元后，高通旗舰芯片强化AI是必然的。

高通在2016年发布Zeroth平台时发布了神经处理引擎SDK包，支持主流的深度学习框架Caffe、TensorFlow等。

同时，高通收购荷兰机器学习初创公司Scyfer，投资神经科学初创公司Brain Corp，不断强化人工智能方面的布局。据传高通已经开始设计制造执行神经网络的专用芯片，焦点可能在于高通是自研还是用哪家的IP。

ARM

年初，ARM发布了AI进行优化的DynamIQ技术，实现了在单一计算集群上进行大小核配置，对每一个处理器进行独立的频率控制以及开、关、休眠状态的控制，可以实现在不同任务间高效无缝切换最合适的处理器。将加入针对人工智能的指令集和优化库，下一代ARM V8.2版本的指令集将支持神经网路卷积运算，提升通用SoC芯片的人工智能和机器学习的效率。

最近，英国ImaginaTIon发布了最新神经网络加速器PowerVR 2NX NNA，相信ARM的专用AI芯片IP很可能在明年面世。

MTK

据传，联发科已完成了手机芯片内置AI运算单元的设计，预计2018年上市的Helio P70芯片将内建神经网络及视觉运算单元 (Neural and Visual Processing Unit，NVPU) 。

华为在图像、语音识别领域紧追苹果

严格意义上讲，现阶段我们并不应该期待人工智能产生全新的应用，而是应该期待通过人工智能技术，让现有应用效率更高、体验更好。而最成熟的两个AI应用是语音识别和图像识别，苹果和华为的专用AI芯片也均选择在两个领域进行突破。

图像识别：华为有"慧眼"、"看一眼"苹果就解锁

拍照现在用户最关注的体验，所以，通过AI提升体验是个感知度高的选择。

据华为官方宣称，麒麟970相较于四个Cortex-A73核心，在处理同样的AI应用任务时，新的异构计算架构拥有大约25倍性能和50倍能效优势。以图像识别速度为例，麒麟970可达到约2005张/分钟。

华为麒麟970通过AI实现拍照过程中场景识别、对象识别然后进行智能优化。场景识别比如运动场景、夜间环境等，提升优化运动场景下的定格清晰度与暗光拍照效果。对象识别比如人脸识别，针对不同肤色、帽子、眼睛、口罩、遮挡、侧脸等多种复杂的人脸场景进行智能检测，针对性的改善人脸部信息的色彩和补光、人脸追焦的优化等。相当于把已有的专业级拍照模型 （知识库） 通过AI芯片应用于用户的拍照过程中，而无需再去学习专业的拍照技能。

iPhone X在图像识别方面的面部识别解锁极具炫耀性体验，终端侧基于结构光方案建立用户脸部3D数据，解锁比对通过A11芯片中的神经网络模块神经引擎 （Neural Engine ） 进行处理。

语音识别：AI降噪提升语音识别率、siri升