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AMD的APU美梦,为啥迟迟不能实现?

时间:08-13 来源:太平洋电脑网 点击:

随着Ryzen处理器、Vega显卡的陆续发布、上市,2017年的AMD终于有希望实现CEO苏资丰博士努力已久的扭亏为盈目标。可惜在形势一片大好的同时,AMD最近也有个旧疤被人揭开--投资者起诉AMD在APU上虚假宣传,误导投资者,而AMD最终付出2950万美元与他们和解。

AMD被告的原因在于当年他们对APU产品非常自信,给消费者以及投资者描绘了一个很有前途的远景,但是Llano APU上市之后并没有大卖,种种因素导致APU不受欢迎,以致于AMD最终不得不计入1亿美元的库存损失,拖累股价大跌,所以投资者以此为由起诉AMD误导公众、涉嫌欺诈。考虑到AMD一个季度的盈利都不多,3000万美元的代价对AMD来说不是小数,这样的情况下AMD依然选择赔钱息事宁人,因为它确实触及到了AMD的一段伤心事--AMD当年花了54亿美元的巨资收购了ATI公司,目的之一就是融合CPU、GPU,这就是APU处理器,但是11年来APU壮志未酬,AMD的融合梦想并没有给他们带来预期中的效果。

十年一觉扬州梦,APU融合梦难圆

在AMD的心中,APU本来是结合CPU、GPU两方优点的革命性产品,既做CPU擅长的通用任务,也能做游戏、图形处理,还能凭借GPU强大的浮点性能做加速任务,可谓一举多得。AMD在收购ATI之后就一直大谈Fusion融合这个概念,要知道Intel当时的CPU、集显还是独立核心,AMD倡导的APU则是同一个核心内包含CPU、GPU核心,理念上确实领先Intel。

也正因为此,AMD在2011年的CES展会上正式发布了APU处理器,官方对此评价甚高,宣称"开启了Fusion APU新时代",此后AMD陆续推出了C系列、E系列及针对桌面市场的A系列APU处理器,畅想已久的APU时代总算拉开了帷幕。

只不过回首AMD收购ATI公司11年来走过的路程,当初融合处理器APU的远大理想实现了吗?并没有,不论是桌面的A系列还是在笔记本、2合1平板等移动市场上,AMD六年来并没有靠着APU发家致富,难堪的是CPU、GPU市场份额在过去的几年中反而不断下滑,APU并没有成为AMD的救世主。

时至今日,AMD提出的APU理念都是很美好的,为什么会出现这种叫好不叫座的结果?AMD毕十年之功也没能让APU超越传统CPU,那背后的原因到底是什么呢?回顾APU过去6年多的发展,我们认为限制APU发展主要有以下几个因素:

1、AMD的CPU架构不给力,GPU升级缓慢

在收购ATI之后,AMD一直自诩他们是全球唯一一个同时拥有高性能CPU和GPU技术的公司,按理说同时具备CPU、GPU优点的APU应该青出于蓝而胜于蓝才对,但是当年的结果让人无奈--2006年到2011年APU问世这段时间,AMD的CPU架构还处在K10到推土机的时代,这两种CPU的命运大家也都知道了,市场表现并不好,而第一代的Llano APU使用的还是砍掉了L3缓存的K10精简版架构,后续的Trinity、Richland、Kaveri、Carrizo、Godavari等APU开始使用Piledriver、Excavtor、Steamroller模块化架构,但是这些CPU架构相比同期的Intel架构已经落后了,AMD的FX处理器没占到便宜,APU中的CPU架构自然更不可能翻天。

除了CPU,AMD APU最大的亮点本该是 GPU,大家本来预期CPU集成高性能GPU核心之后可以不用买显卡,还想着低端独显被彻底取代呢,但是最终也没有出现这种"革命"。APU最初集成的还是HD 6000系列的GPU核心,Kaveri时代虽然也升级到了GCN架构,而且是512个流处理器单元,规模堪比当时的HD 7750显卡,APU的游戏性能虽然比集显强多了,但它依然不能跟独显相提并论,CPU、GPU共享内存导致的带宽不足、TDP功耗发热限制等因素使得APU的游戏性能难堪大任,只能玩玩网游或者低端单机游戏,取代独显已经成为妄想,所以AMD最近几代APU索性也不怎么升级GPU单元了,流处理器单元一直保持512个,频率也没有明显提升,升级换代并没有带来明显的GPU性能提升。

2、代工厂GF不给力,先进工艺坑太多

APU不受欢迎不只是CPU/GPU架构上的问题,跟制造工艺一直不顺也有关系。在AMD收购ATI之后,内部一直在酝酿另一个重大问题,那就是还要不要半导体制造业务,最终AMD在2009年拆分成了无晶圆的AMD和Globalfounderies(以下简称GF)两个公司,自此AMD的CPU、APU都要交给GF公司代工了,自己到时落得一身轻。

只不过GF公司在半导体工艺制造上一直不太靠谱,AMD在工艺上一直落后Intel,拆分出来的GF虽然有中东土豪的投资,但是先进工艺技术上还得靠自己,但他们当时对32nm SOI工艺掌握的并不成熟,第一代桌面APU Llano本来是准备2010年发布的,结果也推出到了2011年。即便如此,GF当时的工艺良率也没有保证,Llano发布之后也不能正常铺货,错失良

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