被指功耗高、面积大、价格贵,AMD最新Vega GPU还没上市就败了?
最近几年来,英伟达在高端GPU市场面临的竞争很少。
AMD将在本月晚些时候发布新的高端游戏级Vega GPU。
双方的竞争态势不可能发生重大变化。
今年以来,英伟达的股票已经上涨了35%以上,主要是因为业界对该公司的数据中心和自动驾驶解决方案寄予厚望。但是,大家不要忘记,英伟达的大部分盈利仍然是通过向游戏玩家销售GPU芯片来实现的。
上个季度,游戏级GPU贡献了英伟达GPU总销售额的53%。如果AMD下一代游戏级GPU获得巨大成功,英伟达的营收和利润可能会遭到重大打击。
距离AMD推出下一代游戏产品阵容还有四个星期的时间,但最近泄露的新数据提供了对英伟达有利的有力线索。
AMD的Vega可能不如预期的那样好
近几周来,分析师关于AMD在处理器市场的华丽回归已经写了很多文章,由于Zen的表现比预期的要好,AMD在处理器市场实现了一个小奇迹。那么,AMD能够凭借其新的Vega架构在GPU市场获得同样的成绩吗?
现实似乎并非如此。Vega架构第一份独立的性能数据令人失望。一年前,AMD就开始炒作Vega,这在玩家中引起了极大的兴奋。
Vega最初预计将于2016年底或2017年初推出,但是中间出现了若干延误。2016年10月,AMD首席执行官Lisa Su承诺将在2017年上半年推出Vega,这么一个模糊的发布日期通常是一个坏现象,所以,当AMD直到6月27日才发售第一批产品时,我们一点儿都不感到惊讶。与此同时,AMD将面向大众市场的产品推迟到了7月30日。
售价999美元的Frontier Edition是专门面向机器学习和可视化市场的特别版本,它也可以用于打游戏。这个产品有些不伦不类,它既不是传统的游戏卡,也不是专业的工作站。不同于AMD的Radeon Pro或者英伟达的Quadro,Frontier Edition没有专业用户场景所需的必要的认证。
虽然用于游戏玩家的RX Vega显卡要等到7月30日才公布,但是Frontier Edition的表现已经给了我们线索来评估Vega的市场可行性。
当硬件制造商发布一款新产品时,他们通常会向技术媒体提供样品,这样,每个网站都有足够的时间撰写评论。但是这一次,AMD没有发出任何样品,这可不是个好迹象。
Raja Koduri向粉丝们表示,Frontier Edition针对专业使用场景进行了优化(并调整了相应的定价)。他建议游戏玩家们等待几个星期,届时专门针对游戏优化的低价Radeon RX Vega将会面世。不过,他还提到,你绝对可以在Frontier版上打游戏。PC Perspective网站买了一张Frontier Edition显卡,并发表了深入评论。测试结果着实令人尴尬,显然,这就是为什么AMD没有向科技媒体发送任何样品的原因。
让我们来看一下PC Perspective给出的评测中的重点话题,这将清晰地表明Vega在游戏市场的前景,以及它对英伟达GeForce业务的影响。
Vega架构的性能不达预期
经过一年的炒作,AMD的粉丝们预计Vega GPU将可以强有力地挑战英伟达的高端GeForce阵容。但是现实情况显示,Vega甚至在很多方面比Polaris还要糟糕。Frontier Edition的性能介于英伟达的GeForce GTX 1070和GeForce GTX 1080之间,考虑到GTX 1080的推出时间是2016年5月下旬,这似乎表明AMD落后太多。
即将推出的Radeon RX Vega系列可能会提供比Frontier Edition更高的性能,但我不相信它能和Frontier Edition拉开巨大的差距。延迟好几个月,AMD有足够的时间纠正错误,Frontier Edition的测评结果表明Vega架构有更深层次的缺陷。
有些人坚持认为,Frontier Edition的渲染引擎的某些部分不能正常工作,或者它没有针对游戏场景进行优化。AMD于2016年12月份展示了以4K分辨率运行Star Wars:Battlefront的Vega。时间已经过去半年多,很难想象其驱动程序仍然存在强烈影响架构性能的bug。而且,AMD为什么会故意为Frontier Edition发布优化不大好的驱动程序呢?这样做没有意义呀!
AMD营销专家Jason Evangelho在Twitter上分享,"通过评判一个没有针对游戏进行优化的不同产品,而担心Vega产品的游戏性能为时过早。"
我不认可AMD这种打马虎眼的做法。认为RX Vega的性能可以轻松高出Frontier Edition百分之十几的想法太天真,想想AMD去年是怎么承诺Polaris的能效比的,它又是怎么把推土机架构吹上天的?实际表现如何大家自有公论。做为一名投资者(或者潜在的投资者),我们不能片面听信公司的单方面声明。我们需要把眼光放远,并估计当前的时间如何影响公司未来业务的发展。
除非AMD确认能够拿出游戏性能好出很多的Vega芯片,否则,Vega不过又是该公司失败的GPU架构列表中新的一员罢了。现在,没有任何证据可以证明AMD能够拿出一个尺寸更小、性能更高的芯片,也没有理由相信该芯片中某些游戏特性由于驱动程序的bug而无法正常启用。
Frontier Edition是AMD在5月30日活动中演示运行4K游戏的那张显卡,这张显卡甚至拥有"游戏模式"。一切迹象都表明,Frontier Edition是AMD为了应对无法在2017年下半年之前提供大众版本产品的临时应急之作。
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