大搞自研GPU，三星为啥要把研发中心设在美国？

近日，三星正式宣布将自主研发手机 GPU，同时把 GPU 项目立为集团重要战略方向，预计 2-3 年后会正式推出产品。据悉，三星目前正与 AMD 和英伟达协商，期望通过两家公司的图形 IP 授权来强化未来三星 Exynos 处理器的图形处理能力。

现阶段，三星主要采购的是 ARM Mali 和 Imagination 的 PowerVR GPU。但其实早在3年前，便有传言称三星有意通过许可 AMD 或英伟达的图形芯片技术，来缩短开发图形芯片的时间。此外，去年9月，三星即与 AMD 和英伟达洽谈图形 IP 技术授权事宜。

目前，AMD 的移动图形芯片采用 Polaris 架构，由格罗方德 14 纳米 FinFET 制程生产；而英伟达的移动图形芯片采用 Pascal 架构，由台积电 16 纳米 FinFET 制程生产。

据消息人士透露，三星 GPU 研发地点分别选定美国加州的圣何塞和德州的奥斯汀两处。

三星正式公开自主研发 GPU 一事，不禁让人联想起前不久刚宣布放弃和 Imagination 合作，转而自主研发 GPU 的苹果。

GPU是一个复杂但迅速增长的领域，近期以来的关注度持续上升。作为该市场的领头羊， 英伟达正使用其设计进军无人机、自动驾驶汽车和机器人等市场。如果 GPU 成为深度学习和机器学习应用的主力芯片，苹果或调整其芯片设计，为该公司设备和 Siri 等核心服务添加更智能的特性。

此外，苹果还可能计划将自主 GPU 用于增强现实（AR）目的，该公司 CEO 蒂姆·库克( Tim Cook )曾表示，未来 iPhone 有可能配备 AR 功能。

虽然对于苹果来说，自主研发 GPU 的结果是美好的。但是，苹果的 GPU 研发之路并非一帆风顺。

苹果从 A8 开始都是基于 Imagination的 IP 定制 GPU。据 AppleInsider 报道称，苹果已经挖走了至少 20 多名 Imagination 员工。这导致外界猜测，苹果试图利用这些人才复制 Imagination 的设计。

对此， Imagination 公司认为，在 IP 知识产权方面，苹果无法在未取得授权的情况下完全自主设计 GPU。同时，Imagination 此前已表示，由于未能与苹果针对当前的授权和版税协议达成替代性解决方案，公司已启动"争议处理程序"。

手机中国联盟秘书长王艳辉表示："三星、苹果都开始选择自主研发 GPU是一件好事，最好高通也选择自研，这样市场主流的 GPU 提供商就只有以中国厂商为主要客户了。"