科技新观察 | Altera嫁错英特尔这个豪门了，因为还要自己赚钱

2015年6月1日，英特尔以每股54美元（总额约167亿美元）现金收购全球第二大FPGA厂商Altera，这是英特尔收购历史上最大的一笔，可谓志在必得。英特尔为什么要这么做？随着云技术的发展与云数据量的激增，数据中心对于并行计算的需求越来越多，部分数据中心已经开始使用FPGA来代替部分服务器以适应超大数据量的处理要求。而FPGA集成的CPU核以ARM为主，ARM公司又一直对服务器市场虎视眈眈，英特尔自然不希望在服务器领域被ARM插脚，因此收下了Altera，说白了就是为了维持在服务器领域的霸主地位。

有人对这场收购做了几大预测：
1. 丰富英特尔产品线，英特尔会将FPGA整合到自身处理器中，为企业客户提供整合了FPGA产品的芯片解决方案；
2. 促进英特尔代工厂的利用率。英特尔每年要为生产工艺投资数十亿美元，全面收购Altera后，将能最大化利用工厂的先进制程，并在生产大而复杂的FPGA过程中累积更多的经验；
3. 布局物联网，用于"智慧城市"、工厂自动化系和通信基站，而非终端；
4. 打击竞争对手，Altera的客户包括了IBM和ARM等，同时他们也是英特尔的竞争对手。英特尔收购Altera后，IBM和ARM将不得不寻求其他的FPGA供应商，如Xilinx、Microsemi、Lattice等。

也有专家认为，从英特尔的发展史来看，英特尔是靠内生增长起来，并购并不是其核心竞争力和基因，和Altera的文化未必融合。

2015年12月19日，Intel官方宣布正式完成对Altera的收购流程，167亿美元(约合人民币1080亿元)的交易额也已全部以现金方式支付，Altera变身英特尔可编程解决方案事业部（PSG）。Intel表示，收购Altera将使其在高速增长的数据中心、IoT物联网市场上获得全新产品，同时Intel还计划将FPGA的产品与其Xeon处理器进行高度定制、整合，预计明年发布相关产品。

如今距离这场收购已经过去一年半，英特尔和Altera到底进行了怎样的整合？当初的预测实现了多少？

支持ARM架构还是支持英特尔架构？
按照正常思路，英特尔会将Altera的FPGA进行整合，向市面上推出现在比较流行的异构处理器，给客户更宽的选择范围。Altera也要从原来的ARM架构转移到英特尔的X86架构，以更好地配合英特尔的主流业务。

而目前我们所看到的是，PSG的FPGA产品会继续支持ARM架构，理由是原来Altera已经有1000多家客户，现在改换架构就要中断服务，这样会损害用户的利益。笔者认为，ARM架构的能耗水平X86架构难以达到，而英特尔数据中心也面临降低能耗的问题，坚持ARM架构是来自客户的需求，也是满足自身的需要。虽然这看起来像是一个笑话，英特尔将Altera娶进门，结果生的娃却带有ARM的基因，但是如果看到娃将来很有出息，英特尔表示忍了。

代工厂还是要紧抓台积电的手
Altera的FPGA产品一直是在台积电生产，当然也是看重了台积电不断更新的工艺制程，如今是否要全部转到英特尔的工厂中，这样还会给英特尔的代工厂带来一笔不小的单子，以缓解代工厂的成本压力？如今我们看到Stratix 10已经采用了英特尔14nm工艺生产，但是PSG表示，他们和台积电的合作历史已经长达十几年，未来还会继续合作。
笔者认为这是一种保险的做法，因为英特尔的工艺更新速度已经落后于台积电，为了确保能够生产出有竞争力的FPGA产品，PSG也不能将全部订单转移到英特尔代工厂，也只有保持FPGA产品的竞争力才能保持或者拿到更多的市场份额。从这点来讲，Altera的产品线对于英特尔来说是把双刃剑，如果全部拿回来可能影响产品性能，如果放手给台积电自己的代工厂就面临继续亏空的囧境，英特尔的痛只有英特尔知道。

要盈利，不是做安闲主妇
Altera被英特尔收购以后，人们一度为赛灵思担忧，甚至有人提议赛灵思应该卖给高通，如今高通已经将恩智浦收入囊中，这个预测就此打住。笔者想说的是，Altera嫁入豪门就会高枕无忧吗？最近的英特尔ISDF已经声明，英特尔收购Altera的目的是要其扩大市场范围，赢得更多利润。

英特尔的优势PSG可以借助，比如代工厂优势，销售网络等，但是市场上还有成千上万的客户，面对赛灵思在28nm和16nm的成功，英特尔不想拱手让出这一市场。而且我们不要忘记，英特尔也有盈利压力，2016年的财报低于预期，如果只是让Altera FPGA服务于自身业务股东是有意见的。英特尔PSG还是要以扩大市场，盈利为第一目标。