RX 480被曝功耗问题，AMD麻烦大了

AMD的RX 480被发现不符合PCIe规范中关于来自PCIe总线的功率消耗的条款。 AMD已经承认了这个问题，并提供了一个新的驱动程序，可以减少通过PCIe总线进行供电的功率消耗，但即便如此，该卡依然不符合PCIe规范。 AMD犯的错误，给英伟达凭借其卓越的1060 GTX显卡攫取市场份额提供了很好的机会。

AMD承认了其第一款北极星架构显卡RX 480的功耗问题，这一点做得不错。AMD如人所料地迅速推出了新的驱动程序，号称"解决"了这个问题，但是对AMD而言，更加难以解决的是RX 480显卡的底层缺陷。

做正确的事
AMD的全球技术营销总监Robert Hallock最初曾经宣称，RX 480通过PCIe插槽消耗的功耗过大是一种"异常行为"，而且"是一种非常规的反常表现"。但是，由汤姆硬件第一个审查出来的这个问题又被计算机产品点评网站PC Perspective以及若干个其它网站比如golem.de和hardware.fr再次确认。为了保证没有出现失误，汤姆硬件甚至又回头反复测量了几次。

几天内数次检查出同样的结果，清楚地表明了这个问题并不是巧合，也不是大家为了令AMD难堪而故意为之。只要有合适的设备，以及想要测量这项指标的意愿，都可以发现同样的缺陷。这款显卡通过PCIE连接器从12V电压供电上消耗了太多的电流。由PCI特别兴趣小组（PCI SIG）定义的PCIE连接器供电最大值为66瓦，而RX 480通常情况下就能达到70瓦以上，在强负荷情况下（以4K格式播放电影《一夜迷情》）时，功耗能达到80瓦以上。

AMD 7月2日发布了关于这个问题的第一次"正式"声明，不过它没有在自家公司的官网上以通常的新闻发布的方式承认这个问题，而是选择了一家评论网站Anandtech。即便如此，这份声明并没有表现出坦然承认问题的态度，更多的是一种粉饰：

"正如你们所知，一直以来，我们都在不断地调整GPU，以在给定的功率范围和存储器接口速度内最大程度优化性能，在RX 480显卡中，我们采用的存储器类型为GDDR5，速度则达到前所未有的8Gbps。最近，我们确认了一些RX 480显卡调整并未到位的场景，幸运的是，我们可以通过软件调整GPU的设置，以解决这个问题。我们正在测试可以解决该问题的新驱动程序，我们将在本月5日向社区提供更新。"

最后，AMD在7月6日或多或少地承认了存在问题的严重程度（还是通过Anandtech网站）：

"我们承诺今天向大家提供针对Radeon RX 480从PCIE总线上消耗电流过多的问题进行的更新。尽管我们确信，在通常的使用情景下，RadeonRX480从PCIE总线上消耗的电流水平不会对母板或其它PC组件造成损害，但我们非常认真地解决这个问题，并平息人们的担心。为此，我们在刚过去的这个周末组建了一个全球性的团队，研究并开发了一个新的驱动程序，降低了功率消耗。"

AMD的新驱动确实将通过PCIE总线消耗的功率降低到了安全水平，但是经Ryan Shrout和其它机构证实，这种修改并没有使得RX 480完全符合PCIE规范。功率的消耗来源从总线转移到了6针脚的电源连接器上，这种做法并不符合PCIE规范。

无错的兼容模式通常会在总线和电源连接器上同时满足PCI规范。看起来，尽管不太可能有人会使用这种设置，但是为了满足PCIE规范需求，并且通过PCI SIG的认证，显卡还是必须同时满足总线和电源连接器规范。

看起来，AMD并没有把是否完全符合PCIE规范看得那么重，他们主要考虑的是显卡性能有没有受到损害，测试也验证了AMD确实是这么想的。在这个层面上，大部分评测网站考虑到网站流量和硬件粉丝的关系，都乐见其成地宣布RX 480的功耗问题已经"解决"，但是某位业内分析人士有一些值得商榷的想法：

"尽管AMD在刚开始做出回应时一幅我们这些测评网站在扯谎，或者并不是什么大问题的姿态，但是，它最终还是做出了正确的举措，它承认并开始解决取电过量的问题。最初它承认了问题的存在，然后发表了声明，最后提供了一个有效且易于实施的解决方案。

显然，电源配置存在问题的RX 480显卡不该出货。它不符合规范，而且有时会超标得厉害。

这些问题可以在Radeon RX 480发布并销售给消费者之前被发现并解决掉吗？肯定是可以的。电源相位调整技术和提供兼容模式足以让这款显卡在所有工作负荷之下都保证不会超标吗？根据我的测试，答案是no。但是我相信，AMD在不损害性能的前提下解决这个功耗过大问题已经尽了最大的努力，它让RX 480能够保持在一个更加合理的功耗状况下。我认为，安装了AMD提供的最新的16.7.1版本的驱动程序之后，消费者应该可以不用担心运行RX 480显卡的PC的稳定性了。

多么精彩的一周啊！"

当营销胜过一切时
为什么当初会发生这种情况呢？现在回想起来，显然这些出货的RX 480实际上被超频了。在更低的时钟速度下，这款显卡的性能大幅低于预期，所以AMD被迫推高了时钟，提高到这款显卡能够承受的最大时钟频率。这也是为什么测评者们都发现当用户超频时几乎没有超频空间（约3%）了的原因。