英特尔收购Altera，台积电遭殃？

FPGA双雄之一的Altera传出将被英特尔(Intel)购并，市场更点名赛灵思(Xinilix)将是下一个。这恐是枚全球半导体产业的震撼弹，尤其台积电和联电一直与FPGA业者合作紧密，日前才传出Altera虽然14纳米订单转到英特尔，但10纳米可能会回头找台积电，现在却传出Altera可能卖给英特尔，整体战局让大家雾里看花。

先从FPGA双雄Altera和赛灵思两者，与台积电和联电之间的恩怨讲起。早年Altera一直与台积电合作，赛灵思则是在联电投片，两大阵营之间是泾渭分明。

不过，两大阵营的竞争藩篱，从28纳米制程开始起了变化。联电因为28纳米制程进度落后，让合作近20年的赛灵思转投台积电28纳米制程，这也是台积电第一次通吃Altera和赛灵思的订单，更关键的是，赛灵思在28纳米制程自从与台积电合作后，产品推出反应相当好，且市占率大增，让Altera感受到强大威胁。

Altera为了反击赛灵思，一心想藉由更先进世代的制程技术下手，讨回被赛灵思抢去的市占率，因此2013年做出另一个震惊半导体业者的决定，找上英特尔合作14纳米FinFET制程，就是看中英特尔的14纳米FinFET制程领先地位，一定会比台积电16纳米FinFET制程快量产，当时这个决定，让台积电公开承认痛失1个重要客户。

不过，Altera和英特尔合作14纳米FinFET制程至今已经过2年，产品一直未能问世，合作途中甚至传出Altera很想要回头找台积电作16纳米FinFET的消息，显示半导体制程竞争上，技术固然是最重要的，但站在晶圆代工专业的角度，台积电累积的经验和服务质量才真是无可替代的。

近期市场更传出Altera已经开始决定下一世代10纳米制程的晶圆代工合作厂商，台积电和英特尔虽然同是人选，但台积电出线的机率远大过Altera，但如今却传出Altera要卖给英特尔，恐怕会跌破众人眼镜。

英特尔买下Altera的真正用意，市场臆测颇多，包括是为了巩固10纳米制程的订单，缩短其学习曲线，因为在台积电在10纳米制程世代，可是大方向英特尔下战帖的，再者，进入10纳米制程世代后，需要的客户没有几家，Altera绝对是保障名额之一，英特尔干脆直接买下Altera，有等于让台积电少一个重要客户。

另一的可能性，是为了强化英特尔旗下的服务器等客制化芯片，毕竟FPGA CPU成本高，未来锁定工控、医疗、基地台等应用会比较合理。

过去，台积电和联电因为是专业的晶圆代工厂，不象是三星电子(Samsung Electronics)、英特尔有自己的产品。因此，FPGA业者对于台积电、联电很重要，虽然FPGA量都很小，但因为需要最先进制程技术，因此肩负晶圆代工厂在新技术的微调制程(fine tune process)任务，但进入移动通信市场后，手机通讯芯片的制程技术跑的很快，且数量又够大，因此取代成为晶圆代工厂最重要的产品线。

若英特尔买下Altera一事成真，对于台积电一定会有影响，台积电再度面临客户数量越来越少的残酷事实，且市场已经开始点名，赛灵思接下还会不会卖给高通(Qualcomm)。

不过，英特尔以前也买过英飞凌的无线芯片部门，但5年过去了，到现在英特尔的芯片仍是在台积电28纳米制程下单。英特尔旗下的SoFIA 3G/3G-R/LTE等三款SoFIA系列的手机芯片，都仍然是在台积电28纳米制程上下单。

台积电仅表示，目前对于市场臆测不予置评，但Altera和英特尔确实都是台积电现阶段的客户。

晶圆代工厂面临客户越来越少的现象是越来越严峻，但先进制程技术投资庞大，客户数越来越少，也让客户的议价权增加，半导体厂更要懂得挑选能够在市场上长期存活的客户，才会让庞大投资得以回收。