Silicon Labs：“后来者”也有信心“居上”

Silicon Labs采用Cortex内核进行产品设计仅仅是从2012年开始，相比于从ARM7、ARM9就开始应用的公司，Silicon Labs在这个领域应该还算新人。伴随着众多的厂商开始使用Cortex-M系列设计产品，Silicon Labs终于加入到这个系统中来，来自Silicon Labs微控制器产品事业部市场营销总监Keith Odland非常坦诚的说"一个庞大的生态系统正在茁壮成长，众多厂商开始从专有的32位内核转向基于ARM技术的MCU，而且已经有众多的第三方工具正在基于这些产品而发展，基于这些原因，Silicon Labs将ARM技术做为最佳处理器选择"。接下来看看Silicon Labs在此方面又会有何动作呢？Keith Odland有如下的说法。

：Silicon Labs 与ARM合作有怎样的渊源？当初为何选择ARM架构？如何看ARM架构的处理器尤其是MCU市场未来的发展趋势呢？

SILICON LABS：在过去几年中，ARM Cortex 内核在MCU产品中的蔓延已经改变了嵌入式技术的地平线。厂商正从专有的32位内核转向基于ARM技术的MCU。一个庞大且不断成长的生态系统已经围绕着各种基于ARM的MCU而发展，包括用于编译器、实时操作系统、软件栈、LCD显示模块及其他更多的第三方工具。大多数重要的MCU供应商现在都有一种基于ARM处理器的产品供应。正是由于这些原因，ARM技术成为Silicon Labs在2012年推出的首个32位MCU系列Precision32™时的最佳处理器选择。尤其是我们为Precision32系列选择了ARM Cortex-M3处理器，这是因为它可为大多数嵌入式应用提供最佳的性能和功效平衡。

随着ARM技术在32位市场中成为一项事实标准，MCU产品的差异化不再集中在内核的架构上。MCU中的价值现在体现在对模拟/混合信号外设的集成、提高配置方便性的架构化创新、以及MCU供应商提供来使工程师的工作更为轻松的开发工具。我们相信，这些32位市场的动能有助于基于ARM的MCU的市场成功，这得益于一种高水平的外设集成，以及诸如交叉开关架构这样可使开发人员针对特定的应用需求来优化他们的外设引脚输出和设计。我们期望ARM在可预见的将来成为MCU产品领先的处理器技术。

：Silicon Labs有哪些基于Cortex-M系列的产品线？与对手公司的产品相比，Silicon Labs的产品有何自己的特色呢？

SILICON LABS：Silicon Labs基于ARM Cortex-M3处理器的Precision32™系列包括三条MCU产品线：

SiM3U1xx MCU，它们带有一个内置的USB 2.0控制器、内置的基于锁相环（PLL）的精密振荡器、内部5V电压稳压器、六个高驱动I/O、多达16个电容触摸通道、闪存容量范围为32KB-256KB，以及附加的精确模拟外设。 SiM3C1xx MCU，它们可提供除USB控制器外的以上所有功能。 SiM3L1xx MCU，它们带有一个128或160段LCD控制器、传感器接口、一个内置的DC-DC转换器和其他节能功能，使得这些超低功耗MCU工作模式功耗降低至175 µA/MHz，休眠模式时，在3.6V的工作电压,启用实时时钟（RTC）的情况下，功耗降低到250 nA以下。

Silicon Labs的Precision32 MCU在以下三个关键领域提供了超越其他基于ARM的MCU的竞争优势：

灵活的交叉开关架构：Silicon Labs的Precision32 MCU提供了ARM市场中最灵活的架构。许多竞争性的MCU产品缺乏充分的架构灵活性，特别是在引脚定义和外设的布局上，使得设计工作变得比应该的更难。借助我们在8位混合信号MCU的特长，Silicon Labs已经在Precision32 MCU系列中实现了一种灵活的I/O架构。该设计的关键在于我们的可配置双交叉开关架构--一种可编程的开关矩阵，它可使开发人员可将任何外设连接到众多输出引脚的任何一个。大多数竞争性MCU为外设提供了预设位置和固定的替代选择。预置引出线通常会导致引脚冲突，迫使开发人员改变其设计，或改用更大、更昂贵的封装。Silicon Labs的交叉开关构架和基于GUI的AppBuilder软件，使开发人员能够优化其外设组合和引脚分配，并且使外设靠近所连接的元器件，从而减少引脚冲突，简化印刷电路板（PCB）布线，最大程度减少PCB层数，并最终降低系统成本。

高性能模拟：Precision32系列产品的模拟外设针对过温度和电压（低至1.8V）进行了额定和测试。这些高性能模拟外设如此可靠，以至于它们能够取代分立的模拟元器件。此外，模拟外设具备高可配置性，使开发人员能根据不同嵌入式应用简化设计并优化性能。

超低功耗：Silicon Labs将Precision32系列打造成为能够在工作和休眠模式下均具有业界领先的功率效率。这些MCU产品充分利用了Silicon Labs最完善的、具有专利的低功耗设计技术，以在MCU设计的每个单元中实现功耗降低，从而在3