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WiFi与短波收音机芯片上市喜忧参半

时间:08-04 来源: 点击:
对于消费者来说,收音机早已是再普通不过的商品了,不仅如此,收音机功能,也几乎成为手机、MP3、PMP等便携式电子设备的标准配置,融合FM功能的单芯片正大显身手,收音机芯片市场显得波澜不惊。然而半导体供应商对收音机芯片的创新并没有止步,新兴的WiFi网络收音机芯片和融合短波功能的AM/FM收音机芯片相继问世,这些创新的收音机芯片,能否为成熟的市场拓展出新的空间,对此,业界既有乐观的预期,也有对成本、价格和技术干扰问题的担忧。

  市场青睐短波收音机

  尽管WiFi收音机即将登上历史舞台,但传统的收音机市场依然保持旺盛的需求,不少芯片厂商仍默默耕耘其中。日前,SiliconLaboratories为进一步扩大其广播音频产品阵容,巩固传统收音机芯片领先地位,推出了业界首款涵盖短波与长波频带的完全集成式AM/FM收音机芯片--Si4734/35。

  该公司广播产品的产品营销经理ShahramTadayyon在接受《中国电子报》记者采访时表示,传统收音机的需求虽然有些下降,但每年销售量还是达到了上亿台的规模,尤其学生和老人是传统收音机的忠实拥趸。中国人口众多,对收音机需求量很大。另外短波收音机由于能收到远距离广播,愈加受到人们的青睐。他表示,世界各地有数以百计的短波广播电台,几乎覆盖了全球,利用短波广播,能收到数千英里外的广播节目,电台数目很少的乡村地区会利用它收听新闻。在中国,短波收音机需求旺盛,有几千万台的市场规模,这也正是业界深耕这个领域的原因。

  ShahramTadayyon强调说,如何让消费者在拥挤的广播环境里收听更多的电台,对有数百家合法电台分散在广大频率范围内的短波频带很重要。SiliconLabs的Si4734/35芯片可设定多种搜台条件,其强大的电台搜寻功能能让使用者迅速找到所有电台,不会有任何错误设定。

  国内厂商福建瑞芯公司产品应用工程师林涛告诉记者,虽然目前瑞芯把很大一部分精力放在了MP3和MP4芯片的开发上,但仍没有放弃收音机芯片产品。他强调,传统的收音机市场,包括短波收音机市场相对比较稳定,目前他们维护的几个收音机整机厂商,对市场的预期都是很乐观的。短波收音机可以收听校园广播及国外的电台,利用它学习英语是个很好的选择。在收音机芯片领域,瑞芯ROCKCHIP系列数字调谐收音机控制芯片,配合专用的收音机IC,可实现包含调频、中波、短波、电视频道和天气预报频道等全波段数字调谐收音机的功能;可自动/手动调谐电台,也可直接输入电台频率;具有电台存储功能,可从存储的内容中选择提取电台。

  干扰及成本问题受关注

  随着MP3和手机的进一步普及,若在这些产品上加载短波收音机功能,势必会扩大这种集成收音机芯片的市场,而这也正是收音机芯片厂商期望的。

  ShahramTadayyon告诉记者,Si4734/35采用小巧的3毫米×3毫米封装,不仅简化现有的短波与长波收音机设计,还能为手机和MP3播放机等现有消费电子产品增加短波与长波接收能力,使中国更多消费者能收到短波与长波广播内容。但他强调,具体实现还要看整机厂商是否有将短波与长波集成进手机和MP3的计划。目前,他们已经在和国内一线整机厂商接洽,了解这些厂商的需求,力争通过技术瓶颈的突破及市场的推广,将短波功能最终在手机和MP3中实现。但目前,这款芯片主要的应用领域还是短波收音机。

  现在的手机和MP3中集成的一般都是调频(FM)收音机功能,这是由于其传输频率高,抗干扰能力强,加之广播电台功率大,因此,FM在技术上更容易实现。林涛告诉记者,收音机最难做的是调幅(AM)这部分,尤其是短波部分,更容易受到路径衰耗、时间延迟、大气噪声、多径效应、电离层衰落等因素的影响,造成信号的弱化和畸变,影响短波传输的效果。目前的手机、MP3等小体积消费电子产品要实现短波功能还有一定困难,因为实现中波功能需要一个磁棒,干扰问题比较大,MP3显示屏等会对磁棒产生干扰,基于上述原因AM功能在小尺寸产品中不容易实现。而对于体积较大的产品来说,由于空间较大,可以容纳下磁棒及收听短波所需要的拉杆天线,因此,实现起来相对容易。

  整机厂商对这种集成短波功能的收音机芯片用在MP3、MP4中也心存顾虑,天佑科技集团副总经理冯辉在接受《中国电子报》记者采访时表示,现在的消费者越来越多地回归音乐的本质,他们对音质的要求越来越高,AM对接收条件要求很高,因此如果解决不了干扰问题,那么很难在MP3、MP4上普及,况且这里面还存在一个成本问题,现在的MP3市场竞争异常激烈,任何环节成本的增加都会对产品的竞争力带来影响。不过,如果在不增加成本的前提下,技术难点也都解决了,他们还是会考虑把集成短波广播功能的芯片用在MP3和MP4上。"能为消费者带来更多的功能,何乐而不为呢?但前提是成本和技术都不存在任何问题。"他强调。

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