便携式GPS设备设计挑战及其发展趋势分析

随着市场竞争的加剧，如何降低系统成本称为厂商主要考量之一。地图引擎通常占到整个方案成本的40％左右，因此这部分的成本压力很大。“目前，全球前5大的PND厂商都自己开发引擎。”林宏正指出。然而，这对于大多数企业来说，必须综合考虑其设计能力、产品整合能力、成本控制和批量。对于系统软件设计也具有类似问题，“对于软件设计来说，通常的问题是如何将软件与设计平台进行整合。”Chadha指出。

技术发展趋势 
随着GPS越来越多地应用在手机、PMP，甚至是像手表这类便携式产品中，解决方案的低功耗和小尺寸已经成为设计考虑的重要因素之一。“目前我们已经采用了90纳米的半导体工艺，未来我们将采用65纳米技术生产我们的芯片，将进一步提高效率，并降低芯片的尺寸。”林宏正表示。“更高的半导体集成和低功耗将使GPS在更广泛的消费设备中得到应用。” Chadha认为。“随着技术创新的不断发展，新的硅技术和硬件架构将进一步降低成本。” Seiler指出。“我们也正在开发一些新的技术，实现便携式导航系统具有与汽车系统相似的性能。”Chadha表示。半导体技术的发展同时还将带来解决方案的改变，随着处理器处理能力的不断提升，未来软件解决方案将可能获得更多应用。

包括中国北斗系统、欧洲的伽利略系统将在未来几年进入实用，这些系统的出现将改善定位的可靠性和精度，全球主要的GPS方案提供商均已经或即将推出能同时支持多种系统的系统解决方案。例如，u-blox公司即将于第四季度推出的第五代解决方案u-blox 5将能支持欧洲的伽利略系统。“多种卫星系统的出现将改善定位技术的可靠性。”Chadha表示。
 
此外，与多种无线通信技术的结合也必将促进定位技术的发展。瑟孚联合Skyhook Wireless基于该公司的多模定位平台，推出了无线混合定位技术，可以提供GPS－WiFi混合定位。该技术可以加快某些基于定位的业务的部署，提高定位的覆盖率。“将GPS与其它传感器、信号结合，将使位置信息在任何地点及时准确地获得。”Chadha指出。

当前，部分GPS已经将无线通信与定位技术结合起来，例如通过下载星历数据实现快速定位。显然，定位技术与通信的结合还有更大的想象空间，运营商和终端开发商以及大量的第三方开发商可以基于现有的基础架构，实现更多富有创意并具有广阔盈利能力的业务、功能和应用，例如基于定位的游戏、信息服务、广告等。而无疑，风生水起的第三代移动通信网络的部署将为GPS移动终端带来这样的发展契机。