华为助力NB-IoT标准核心协议冻结

2016年6月16日，这是蜂窝物联网产业最为重要的一天，这一天在韩国釜山召开的3GPP RAN全会第72次会议顺利结束。NB-IoT（Narrow Band Internet of Things，窄带蜂窝物联网）作为3GPP R13一项重要课题，其对应的3GPP协议相关内容获得了RAN全会批准，正式宣告了这项受无线产业广泛支持的NB-IoT标准核心协议历经2年多的研究终于经全部完成。全球运营商终于有了基于标准化的物联网专有协议，基于该协议标准的产品和解决方案将能很好的服务于广大行业的物联网市场。标准化工作的成功完成也标志着NB-IoT即将进入规模商用阶段。

NB-IoT 标准起源

物联网可以应用在生产和生活的方方面面，其业务对网络传输速率的需求也有差别。高速率业务主要使用3G、4G技术，如监控摄像头等；中等速率业务主要使用GPRS技术，如POS机等。低速率业务目前还没有很好的蜂窝技术来满足，很多情况下只能使用GPRS技术勉力支撑。随着物联网的发展，低速率业务渐渐成为蜂窝物联网未来主要的市场发展方向，业界将这一市场归纳为LPWAN（Low Power Wide Area Network）市场，即低功耗广域网。由于GPRS技术存在终端功耗高、覆盖能力不足等问题，无法应对LPWAN市场需求。因此运营商希望有一个新的蜂窝物联网技术来满足LPWAN市场需求。

基于对蜂窝物联网这一趋势和需求的敏锐洞察，2013年初，华为与业内有共识的运营商、设备厂商、芯片厂商一起开展了广泛而深入的需求和技术研讨，并迅速达成了推动窄带蜂窝物联网产业发展的共识，NB-IoT研究正式开始。当时，大家为这个窄带蜂窝物联网起名叫LTE-M，全称为LTE for Machine to Machine，名字蕴含的期望是基于LTE产生一种革命性的新空口技术，该技术既能做到终端低成本低功耗，又能够和LTE网络共同部署。

LTE-M确定了窄带蜂窝物联网的关键目标：覆盖率需要达到99.9%，链路预算至少比GSM高20dB以上；终端功耗越低越好；终端的模组成本希望低于5美金。

以此需求为目标，华为作为唯一一家的中国设备厂商提出了窄带设计思想，并从理论上论证了上行窄带在覆盖受限区域可以带来一个量级以上的容量提升，为NB-IoT的后续发展打下坚实的基础，其经典的窄带提升容量的公式也被广泛采用。此外，华为还首创性的提出了上行3.75kHz LTE的概念，系统性的阐述了180kHz窄带系统的设计理念以及带来的潜在好处。包括可以与GSM、UMTS、LTE共部署，比如在GSM Refarming场景，只要拿出一个GSM载波200kHz资源，就可以部署此180kHz窄带系统。此外，180kHz窄带系统还可以部署在LTE保护带中，这些设计思想都成为了NB-IoT标准的基础。

NB-IoT标准制定历程

一项技术要成为3GPP标准，首先需要立项成为SI（Study Item），研究分析后产生TR（Technical Report），经过3GPP组织评议后可以转成WI（Work Item），然后由各个工作项目组输出TS（Technical Specification）。因为需要巨大的研究资源投入，所以整个过程一般由一家或几家行业领导企业牵头，反映在组织形式上一般是贡献最大的企业会作为报告人。本次NB-IoT的4个报告人依次为沃达丰、华为、爱立信、高通。

从LTE-M到CIoT

在LTE-M的技术方案选择上，当时主要有两种思路：一种是基于现有GSM演进思路；另一种是华为提出的新空口思路，当时名称为NB-M2M。

在2014年5月份，由沃达丰，中国移动，Orange，Telecom Italy，华为，诺基亚等公司支持的SI "Cellular System Support for Ultra Low Complexity and Low Throughput Internet of Things" 在3GPP GERAN工作组立项，这两种思路都被包含在内，LTE-M的名字演变为Cellular IoT，简称CIoT。由于绝大多数运营商更加关心新空口方案，因此，在相当长的一段时间内，NB-M2M成为了运营商热议的一个话题。

从NB-M2M到NB-CIoT

随着工作的进展，在GERAN进行标准化研究的CIoT得到了越来越多的运营商、厂商的关注，已经冷清的GERAN逐渐又热闹了起来。一些原来已不参加GERAN会议的运营商、设备商、芯片厂商重新回到了GERAN，关注CIoT课题。

2015年4月底的PCG（Project Coordination Group）会议上做了一件重要的决定：CIoT在GERAN做完SI之后，WI阶段要到RAN立项并完成相关协议。这说明了CIoT课题受到全球运营商的广泛关注，因此PCG决议将CIoT这棵树苗从GERAN拔到了RAN，再进一步栽培长大。

RAN参与公司众多，为了尽快取得标准进展，融合和协作就是最有效的做法，这也是共同推动一个产业的必经之路。2015年5月，华为和高通在共识的基础上，共同宣布了一种融合的解决方案，即上行采用FDMA多址方式，下行采用OFDM多址方式，融合