工业物联网热潮的突破口在中国

相比消费品的低迷，物联网的工业应用现在看来可能会更快实现。

"智能家居"的概念出现已久，分析师多次预测，日常物品接入"物联网"将像智能手机的普及一样彻底改变人们的生活。闹钟响起时自动开启的咖啡壶、牛奶喝完时发送提醒的冰箱……听起来很有趣，不过到目前为止，大部分消费者对于把自己的家变得"智能"表现得很抗拒。

高科技公司为物联网消费品倾注了大量的现金，却失望而归。2014年，谷歌给出了迄今最大金额的意向声明，出价32亿美元收购智能温控器厂商Nest，但Nest让谷歌的期待落空了。根据研究公司Strategy Analytics的报告，Nest在2015年仅售出130万个智能温控器，在过去几年中的累计销售量也只有250万个。

Nest的问题只是表象，研究公司Forrester的弗兰克·吉列特（Frank Gillett）称，仅有6%的美国家庭拥有智能家居设备，包括连接互联网的电器、家庭监控系统、扬声器或照明设备。这一比例的增长预计不会太快，到 2021年也就将刚刚超过15%。相信"互联网应该在生活中无处不在"的消费者太少了。普华永道咨询公司在英国进行的一项调查发现，72%的人并没有在未来两到五年内采用智能家居技术的打算，而且他们不愿意为之付钱。去年，全球消费者在智能家居的硬件和服务上总共花费了600亿美元，只占到家居用品总开支的一小部分。

消费者热情不高有其原因，产品的定位、价格与技术瓶颈是关键。企业有动力拥抱物联网是因为能显著提高效率并节省开支，相比之下，多数家用智能设备仍然只是"好玩但并非必需"。要想打破消费者的冷淡，找到盈利之道，科技巨头们仍然需要继续探索。

中国引领工业物联网热潮

相比消费品的低迷，物联网的工业应用现在看来可能会更快实现。作为世界制造业第一大国，中国具备引领这一变革的优势。

工业互联网涉及工厂机器及工业产品，使它们能够与彼此及周边环境沟通，这个市场可能比消费品市场要大得多。中国拥有数以百万计的工厂、数十亿台机器，制造了世界上绝大多数的电子产品，包括将构成工业物联网骨干的众多传感器以及其他电子设备。中国已经比其他国家拥有更多互相连接的物品，而且其数量肯定还会进一步飙升。此外，政府正热衷于升级制造业基地，为物联网在工业应用领域的突破创造了充分条件。

全球最大的工业公司GE今年七月在上海开设了所谓的"数字创新坊"（digital foundry），并与东方航空和中国电信签署了协议，并与电信设备巨头华为成为合作伙伴。不仅GE认为中国是工业物联网潜在热土，西门子、惠普、霍尼韦尔和思科等大型科技公司都在纷纷涌入。

但中国企业有自己的计划，更希望能以中国"国标"主导全球市场。作为全球最大的移动通信公司，中国移动建立起了自己的数字创新坊——"蜂窝物联网开放实验室"，总裁李跃希望到2020年能从连接多达50亿台设备的物联网中赚取1000亿元（约150亿美元）。本土知识是中国企业的另一个优势，生产建筑设备的三一集团从2008年开始将工厂车间里的机器联网，此后开始在挖掘机和起重机上安装传感器以便实时监控，提高操作效率。与国外跨国企业不同，三一集团自豪地宣称他们"知道如何生产符合‘中国环境’、价格合理"的套件。华为同样重视物美价廉，将进军物联网的努力基于本国标准的推广和廉价节能的传感器应用。