物联网六大优势助医疗提升效率

物联网(IoT)技术是近年来的新宠，重新定义了人与应用程式(App)和连网装置的互动，并且在各产业领域都有新应用。其中，在医疗业的运用关键是连网技术，以搜集到的大量数据为依据做出医疗处置，并提供整合健康医疗系统所需的新工具，提升效率。

据报导，医疗机构运用物联网技术有六大优势。首先，能降低成本。医疗照护系统连网后，便能即时监控病患情况，大幅降低医生例行探视的次数。尤其若居家照护设备越进步，就越能减少住院和回诊的需要。

第二，能提升治疗效果。透过云端运算或其他虚拟化技术，医疗人员得以取得即时资讯，并以这些数据为依据做出适切的医疗判断，不仅确保即时治疗，治疗的效果也获得提升。

第三，有助于疾病管理。医疗机构得以持续监控患者病情，并能即时取得数据，故能够在病情失控之前有效掌握。

第四，降低错误。准确的数据搜集、自动化作业加上以详细数据为依据的医疗决策，不仅能减少系统成本，更重要的是能降低错误发生的机率。

第五，改善患者就医经验。物联网运用在医疗照护系统，在诊断方面实现主动治疗、提升准确率。此外，医师能即时介入、治疗效果也提升了，病患对于医疗机构的信任自然也增加。

第六，药物的发明与管理是医疗产业最主要的花费，有了物联网技术与装置，能更有效管理这些成本。

然而，物联网技术除了对医疗产业发展带来契机，潜在的挑战亦不容忽视。首先，医疗数据极为敏感，医疗机构若未尽妥善处理之职甚至不当流出，恐损及信誉或赔上医疗人员的职业生涯。

此外，连网设备搜集到的庞大医疗数据，后续该如何精简和储存，将是数据中心(data center)难解的课题。而在大量使用穿戴式装置和居家连网装置监测慢性病患者的情况下，对于数据中心与基础设施的要求势必将大增。

最后，各家业者独自发展的医疗服务之间，数据无法互相流通，需要发展出共通的语言才能促进数据共享。

市调公司ReportLinker估计，到2022年，医疗物联网的市场规模有机会超过4,000亿美元；Strategy Analytics于2015年中发布的报告亦看好此产业发展，认为医疗大数据分析与诊断将会是物联网装置、工具和技术中最具发展潜力的领域。究竟物联网在医疗产业能带动多大的商机，各界期待。