2016MWC:5G才是关键

2016年度的世界行动通讯大会(MWC)即将于本月22日在西班牙巴塞隆纳登场，预期产业界对5G行动通讯的讨论将从去年的标准化相关议题向前进一大步，迈入商业化。

　　随着电信营运商如美国AT&T、Verizon以及韩国的韩国电信(KT)等积极准备5G网路测试，5G蜂巢式行动通讯已经越来越接近现实。事实上，韩国预期能在2018年在当地主办的冬季奥运展示某种形式的5G网路，而正式营运则是在2020年，已经迫在眉睫。

　　"我们确实需要与产业界对话，展示5G技术的能力，然后取得这些产业的需求，并将之纳入标准中；"NokiaNetworks的创新行销部门主管VolkerHeld表示："技术性的问题几乎都在控制之中，现在我们需要将它们放进真实环境…最大的挑战是生态系统。"

　　将在MWC主持两场相关议题研讨会的资深分析师PeterJarich预期，商业化的需求将驱动对核心网路的关注；同时，对虚拟化、网路切分(networkslicing)与无线电接取网路架构的承诺也很重要，而关键在于让正在考虑于短期内投资商用5G网路的电信业者容易瞭解："开始一个全新的业务模式总是不容易；如果我是正在研究相关议题的财务人员，我需要能估算出成本节省10%对业务的影响，但新的5G业务能有多少产出并不是很能确定。"

　　5G商用化将可率先在哪些应用市场取得成功还有待讨论，特别是因为5G网路可能从物联网应用的次GHz频段，跨越到都会区的超高密度连结应用的100GHz。Held表示，关键应用领域例如交通基础设施、汽车会特别适合推动5G的商用，因为这些应用案例需要大量的频宽、毫秒等级的低延迟以及强韧的连结。

　　Nokia将在今年MWC展示支援现场5G网路的自动驾驶车辆，但Held指出，该系统会以展会摊位上的玩具小汽车来呈现；该车辆的转向能完全透过网路控制，并与数个云端连线，在车辆移动时能从某个云端将资料传输到另一个云端。此外该公司还将展示其他5G应用商机，例如能远端控制互连机器人同步的低延迟5G网路、现场运动赛事同步播送至许多智慧型手机，以及能让使用者在不同地方共同绘图的虚拟实境体验。

　　Held补充指出，今日的网路需要针对不同使用情境的客制化管理体验，在5G网路中，任何事情都能在防御模式下自动完成，因此需要打造人工智慧；Jarich则表示，在今年的MWC将可看到同时看到新创公司与大型电信业者在5G方面的创新应用展现，而且令他惊讶的是，美国在这方面的表现优于预期。

　　标准底定之后将能有更多进展

　　Jarich表示，除了在MWC将有成果展现，5G仍有许多技术议题待解决，例如新的空中介面以及无线接取技术标准仍需要定义："空中介面将是我们谈到5G各种东西的关键──物联网通讯应用的低资料传输率技术为何？扩增实境与情境通讯所需的超高资料传输速率技术又是什么？如何支援低频以及高频？"

他表示，现在是晶片技术领域讨论相关议题的初期阶段，期望能听到ARM、Intel在如何利用通用运算基础架构支援虚拟无线接取网路(RAN)的计画。Nokia的Held则反驳："5G的讨论不只在于无线技术，我们的焦点是结合新的无线解决方案与新架构，这意味着你需要能控制与管理每一道端对端资料流。"

　　对5G技术的讨论也是标准化行动的一部分──3GPP在去年9月已经展开5G标准的订定工作，今年将会决定工作项目；联合国旗下的国际电信联盟(ITU)为5G的标准化设定了时间表，期望能在2020年完成协议。

　　欧盟旗下的的5G公私联盟协会(5GInfrastructurePublicPrivatePartnership，5GPPP)也正在推动标准化工作；但很多厂商都在等待世界无线电通讯大会(WorldRadiocommunicationsConference，WRC)针对较低频段的使用取得共识。

　　美国的通讯频谱分配情况

　　5G使用频段还未决定，厂商们所关注的频谱范围很广；例如Nokia已经展示了28GHz、50GHz、60GHz、73GHz与90GHz技术。但Held表示，调查完整的频段十分重要，因为所有的频率传播特性都不同，会需要不同的频道模式；而他认为，厘米波(centimeter)频段(3GHz~30GHz)比毫米波(30GHz~300GHz)频段更具潜力。

　　Jarchi与Held都期望，在不同频率进行的5G测试最终能在2019年WRC获得批准，在此同时还有许多工作得完成；例如电信营运商需要权衡该如何投资，以及哪些5G功能对他们来说最重要。