IoT网关身系重任 打通物联网最后一里路

物联网诞生很早，其源自单纯的网络传输，意在经由网络，将终端感知器或设备的数据传送至后端服务器，进行管理、分析及预测。然而以往受限于终端通讯协议、专用接口分歧，妨碍万物交流的可能。因此IoT存在多时，却未曾产生重大功效，直到IoT网关问市，加上云端、大数据等崛起，一切水到渠成，IoT才有真正机会展现价值。

新汉技术长彭启峰表示，要实现物联网美梦，终端设备暨传感器、网关、网络、服务器等四个环节必须紧密相扣，才能为企业创造价值；IoT网关无疑是让物联网活跃的关键！

彭启峰进一步解释，过去以不同厂牌的PLC担任网关，各自操持不同协议，用户所能获取的，仍是个别封闭体系产生的艰涩数据，应用也仅限于单线控制，要想做到人机或机机协同作业，根本是难上加难。然而IoT网关可有效执行各式协议转换，补足物联网"最后一里路"的断层，自然位居物联网应用的关键位置。

PC通用架构　巧妙解除跨协议障碍

而适合胜任网关者，必须是一个能跨越不同协议鸿沟的通用平台，向下沟通气体动力控制系统、自动化机台、机器人、先进量测系统、网络摄影机…等等不同终端，汇集现场资料；向上则联机企业网络，将数据上传至企业服务器，甚至是云端运算服务平台，进行关联性分析，进而产生具高度价值的企业情报资讯，工业计算机毫无疑问正是担当承先启后重任的重要角色。

综观当前几个重大的IoT网关技术发展趋势，PC架构皆可全然呼应。首要趋势是「可扩充的通用平台」，旨在经由通用处理器，采用标准接口(例如PCI、USB) 扩充协议支持，化解专用机不易兼容的难题，并藉由运算能力，搭配软件解决工业专用机协议转换的难题，使企业得以凭借单一平台实现各种可能性，无需持续增购大批互不沟通的专属装置。

如同新汉研发的英特尔或ARM架构IoT网关，可透过扩充接口加入不同适配卡与I/O模块，进而结合上层软件，让客户能轻松藉由图像使用接口，轻松撷取出所需数据，并将其转换成云端运算服务平台通晓的数据格式，进行分析。

上层监控与加密机制　万物皆可被远程管理

其次趋势为"统一的上层管理程序及加密方式"，即在通用平台上采用专用加密硬件，如可信任平台模块(Trusted Platform Module，TPM)，搭配软件及处理器运算，确保系统安全，并提升管理效率，使得用户在远程亦能运筹帷幄，集中监管不同厂区的机台设备，免于仰赖大批人力执行现场管理。

第三项趋势是「通用协议的诞生」，工业因特网联盟(Industrial Internet Consortium，IIC)、开放互连联盟(The Open Interconnect Consortium，OIC)、 AllSeen 联盟(AllSeen Alliance)、Thread Group、IPSO联盟(IPSO Alliance)等企业联盟相继诞生，旨在解决物联网终端讯息交流的障碍。经由开放且统一的PC架构，即可巧妙支持各个垂直产业采用的通用协议，从而使得不同平台、技术的新旧装置透过转译，进行对话交流，终至实现人机或机机协同作业。

以制造业使用的马达为例，过去用户藉由协助专属PLC、特殊传感器取得马达转速数据，惟因数据撷取、解读不易，维修人员仅以警戒值为依据，判定马达转速正常与否，然而若一旦转速出现异常，企业对于已生产的劣质品，也只能认赔。

如果使用通用平台，毋需深奥的监控程序，亦可监控转速数据，将之汇入电子表格，掌握细微数据变化，甚至转译为趋势图示，掌握马达健康状况，适时进行预防性维修，消弭日后可能出现的损失，由此来看，IoT网关的存在价值已不言自明。