苹果为什么要出iPhone低端机？

关于苹果即将发布塑料机身低端机 iPhone 5C（虽不确定，我们暂称之为 5C）的舆论一直沸沸扬扬，但在这嘈杂的环境中一个被忽略的事实是：苹果多年来一直都在出售低端机，只不过是过时一两年的旧款罢了。所以，"苹果该不该有低端机？"这样的问题是多余的，"苹果为什么要为低端市场专门设计一款机型？"才是我们要问的。到底为什么呢？

苹果目前的策略已证明很成功。他们卖出了大批的 4S 和 4，并凭此有效扩大了的市场占有率。但关于其针对低端市场的政策转向，有以下几个因素。

首先，如果苹果确实要发布 5C 的话，我预计他们将来是要抛弃 4 和 4S，转而采用三级产品定位策略：高端机—5S、中端机—iPhone 5、低端机—5C。三款 iPhone 皆会配备 16：9 的屏幕及 Lightning 接口。

另一个因素是，我认为苹果有必要将其低端机的价位划得再低一点。目前，苹果出售低端机的方式主要通过合约机来实现。而在没有任何合约补贴的市场中，苹果在价格上其实没什么竞争力。在美国和其它有补贴的市场中，我估计 5C 会走 iPhone 4 今天的路子："合约"0 元购机。但在补贴缺位的市场中，我的估测是 5C 会比未补贴的 iPhone4 更廉价。

有多廉价呢？自 2007 年 iPod Touch 面市以来，我假想中的低端 iPhone 就有了一个参照物。iPod touch 加上那些支持蜂窝网的零件就是廉价的 iPhone 了。

就 iPad 而言，WLAN+Cellular 版比 WLAN 版要溢价 130 美元。把这个逻辑加在 iPod Touch 上的话，iPhone 32G 低端机应该是 299 美元 + 130 美元，即 429 美元。 16GB 的 iPod Touch 则更便宜——229 美元，因为它连后置摄像头都没配备。 我从来都不认为 WLAN+Cellular 版 iPad 130 美元的溢价是基于相应的零件和组装成本，在我看来苹果这样定价只是因为他们认为消费者愿意付这个钱。

综上所述，我认为，苹果可能会开发一款 iPod Touch 级别的 iPhone 5C，售价可能是 399 美元，更低的话会是 349 美元。

5C 会不会侵蚀 iPod Touch 的市场份额呢？也许会，但苹果从来都不怕跟自己竞争。但不要低估 Touch——纤巧的机身仍是其吸引许多消费者的优点，iPod Touch 总是会比 iPhone 要纤巧。

更有趣的问题是，5C 会与 5S 争食么（还有 5，如果它会停留在中端市场的话)？假使苹果处理得当的话，这应该不是什么问题。依我看来，5S 会在功能和相机上有所升级，很自然就与低配的 5C 拉开档次了。仅仅是相机上的区别就理应在定价上拉开层次。传说已久的安置在 Home 键指纹扫描功能是 5S 高定价的另一个原因。

我们真正应该担心的是，苹果会不会通过限制 5C 的软件配置来应对它对 5 和 5S 的潜在威胁，这不由让我们担心起后乔布斯时代的苹果。如投资分析师 Gene Munste 预测的这样:    就 5C 本身而言，我们估计它应该会配备配料机身、4.0 英寸屏幕，与 5 和 5S 相比较低端的处理器、相机和存储等。而且，5C 应该会裁掉一些软件功能，如 Siri。

我认为，至少是希望，投资分析师 Gene Munste 以上猜测是错误的。苹果有理由不给旧款机型配备高端软件功能 ，但不能将同样的策略用在新机型上。这样的话，买一个低端 5C 不会有什么损失，但买高端机型则可享受更多产品优越性，优越性主要体现在硬件上，如相机质量、CPU 速度、指纹传感器等。5C 并不是一款针对无知大众的渣品，而是为了通过低价策略为苹果争取更大的市场份额，与此同时不伤害苹果的品牌形象。Siri 是构成苹果品牌影响力的重要因素之一，如果苹果为保护 5S 要限制 5C 的 Siri 功能的话，那说明 5S（及苹果本身）有问题。

如果 5S 单凭硬件不能跟 5C 竞争的话，那就这么着吧。 至少人们愿意买 5C 还是认 iPhone 这个产品系列的。但我不认为 5S 将来会受到 5C 的威胁。