通讯网络中路由和交换的对比

虽然做了一次无用的转发，但通过这个过程，桥学习到数据的发送者A在自己的左边。当网络上的每一台计算机都发送过数据之后，桥就是智能的了，它了解每一台计算机在哪一个网段上。当A再发送数据给B时，桥就不进行数据转发了，与此同时，C可以发送数据给D。

从上面的例子可以看出，桥可以减少网络冲突发生的几率，这就是我们使用桥的主要目的，称作减小冲突域。但桥并不能阻止广播，广播信息的隔绝要靠三层的连接设备，路由器。

按照缆段微化的思想，缆段越多，可用带宽就越高。极限情况是每一台计算机处在一个独立的缆段上，如果网络上有十台计算机，就需要一个十端口的桥将它们连接起来。但实现这样一个桥不太现实，软件转发的速度也跟不上，于是有了交换机，交换机就是将上述多端口的桥硬件或固件化，以达到更低的成本和更高的性能。

交换机的一个重要的功能是避免交换循环，这就涉及到了STP(Spanning Tree Protocol，分支树协议)。分支树协议的功能是避免数据帧在交换机构成的网络中循环传送。如下图所示，如果网络中有冗余链路的话，STP协议现选出根交换机(Route Bridge)，然后确定每一台非根交换机到根交换机之间的路径，最后，将此路径上的所有链路置成转发(Forward)状态，其余的交换机之间的连接就是冗余链路，置为阻塞(Block)状态。

交换机的另外一个重要功能是VLAN(Virtual LAN，虚拟局域网)。VLAN的好处主要有三个：

端口的分隔。即便在同一个交换机上，处于不同VLAN的端口也是不能通信的。这样一个物理的交换机可以当作多个逻辑的交换机使用。

网络的安全。不同VLAN不能直接通信，杜绝了广播信息的不安全性。

灵活的管理。更改用户所属的网络不必换端口和联线，只该软件配置就可以了。

VLAN可以按端口或MAC地址来划分。

有时，我们需要在交换机所构成的网络上保持VLAN的配置的一致性。这就需要交换机之间按照VTP(VLAN Trunk Protocol，VLAN骨干协议)交流VLAN信息。VTP协议只在骨干端口(Trunk Port)，即交换机之间的端口上运行。