WLAN技术与应用发展新趋势

　　WLAN作为一项年轻的技术，在短短五年内已经在市场上获得巨大成功，根据Wi－Fi联盟调查显示，支持Wi－Fi无线网络的设备在2005年销售增长率为64％，突破1．2亿部，全球售出的笔记本电脑总数中90％的产品都具备了Wi－Fi无线网络功能。
同时，全球WiFi热点数量在2005年增长了87%，达到10万个。
　　
　　不过随着WLAN设备价格越来越低廉，产品普及率越来越高，市场趋于饱和，竞争进入白热化阶段，整个市场需要新的技术刺激。
　　
　　从技术发展趋势来看，WLAN的技术热点主要集中在以下三个方面：VoWLAN、Mesh WLAN和802.11n。

　　802.11n作为下一代WLAN标准可以将传输速率提高到100-300 Mbps，但由于各个利益集团在标准化过程中的争执，导致产品迟迟不能商用。尽管2006年1月份IEEE 802.11n工作组内部已经就标准问题达成一致，但基于802.11n的产品还需要互通测试、认证等阶段，因此预计正式产品有可能在下半年上市，大规模商用将在2007年。

　　VoWLAN在标准和商用产品方面已经比较成熟， Mesh WiFi在商用方面进展快速，预计2006年将迎来这两种技术大范围应用的阶段。

　　二、VoWLAN

　　1、标准化进展

　　VoWLAN技术发展的重点是解决WiFi手机在移动和漫游时的质量问题，包括在两个WiFi AP间快速，以及在3G、Wi-Fi、WIMAX不同的无线网络之间切换。

　　保证VoWLAN的QoS问题的802.11e标准已经于2005年下半年通过，WiFi联盟已经开始了相关的认证工作；另外，IEEE正着手制定802.11r（快速漫游）、802.11k标准（无线电广播资源管理）以及802.11u（与其它网络的互联），解决Wi-Fi AP间快速切换所造成的讯号中断问题，其中802.11r标准可望在2006年底定。而802.11u标准定义了不同种类的无线网络之间的网络互连功能，让802.11a/b/g/n网络能够与蜂窝网络或者WIMAX等其它未来的无线网络进行交互。这个工作组正在起草草案。

　　为了实现不同无线网络之间的无缝漫游，英特尔（Intel）及诺基亚（Nokia）为主的两大阵营分别提出802.21、UMA（Unlicensed Mobile Access）技术。

　　早在2004年3月，IEEE就成立802.21工作小组，该技术由英特尔主导，目的在于促使Wi-Fi、WiMAX及3G网络之间能无缝切换，也就是说，如果使用者的手机中内建802.21技术芯片，即使拿着Wi-Fi手机漫游至3G网络，系统会自动感知并切换网络，使用者就不会因网络技术的不同而被迫断讯。但目前802.21仍未被IEEE列为正式的标准。

　　而由GSM主导运营商和手机终端厂家联合倡导的的UMA比802.21走的更远，UMA强调GPRS、3G与Wi-Fi网络之间的无缝漫游，2005年9月， 3GPP (The 3rd Generation PartnershIP Project)协会已正式接纳UMA的技术规格，将UMA纳入3GPP下一代标准版本─release 6。目前市场上已经有终端厂家推出了基于UMA的3G-WiFi双模手机。

　　目前参加Unlicensed Mobile Access(UMA)规范开发的公司包括：阿尔卡特(Alcatel)、AT&T Wireless Services公司、BT、Cingular Wireless、爱立信(Ericsson)、Kineto Wireless、摩托罗拉(Motorola)、诺基亚(Nokia)、北电网络(Nortel)、O2、Rogers Wireless、西门子(Simens)、索尼爱立信(Sony Ericsson)和T-Mobile USA、Philips Electronics等。

　　总之，2006年，在技术与标准方面，WLAN与其它网络之间的漫游问题仍将是VoWLAN发展的重心，其中UMA与3GPP之间的紧密合作将奠定VoWLAN未来发展的地位和方向。

　　2．终端商用化进展

　　VoWLAN的终端商用已经逐渐走向成熟，尤其是支持SIP协议的单模VoWLAN终端。推动单模VoWLAN终端的主要是VoIP业务提供商，全球知名的VoIP业务提供商大部分都宣布将提供VoWLAN服务，已经正式推出商用的VoIP业务提供商包括Broadvoice、Net2Phone，而Vonage和Skype也在最近推出了自己的商用终端。

　　与此同时，基于UMA的蜂窝－WiFi双模手机的商用速度也在加快。2005年下半年，诺基亚、三星、LG等公司已经推出了基于UMA的蜂窝－WiFi双模手机，诺基亚还完成了基于UMA的VoIP业务测试。

　　这些可以实现VoIP的手机商用预示着VoWLAN市场启动条件已经成熟。而在此之前，VoWLAN终端的价格高、待机时间短等问题一直是阻碍市场启动的瓶颈。

　　3、VoWLAN对通信产业的影响

　　VoWLAN在商用方面的逐步成熟，将对整个通信行业产生以下影响：

　　（1）VoWLAN刺激无线VoIP加速发展

VoWLAN在技术、标准和商用终端方面的成熟，代表着无线VoIP的快速发展。随着VoIP用户的逐渐增多和VoWLAN各种VoWLAN终端的商用，无论是运营商还是设备和终端厂家，都已经意识到话音业务朝着无线/移动VoIP发展的趋势将不可阻挡，这种趋势将势必刺激3