打入工业和医疗市场的高集成度电源IC

作者：凌力尔特公司电源产品部高级产品市场工程师 Steve Knoth
 

采用最新"便携式"处理器的系统需要大量大电流、低压轨，典型情况为1.8V或更低。除了无数的低压轨，这些应用中很多还需要3V或3.3V电压轨，以给大型便携式硬盘驱动器、存储器、面向外部逻辑电路的I/O电源等供电。在嵌入式应用中，视电流需求的不同而不同，所有直接连接到处理器的电源电压都可以由高效率降压型DC/DC或LDO产生。

　　近来，这种同时要求高电源效率和高处理性能的需求也已经扩展到了工业和医疗便携式应用。作为最新和功能丰富的高端消费类便携式设备，手持式数据收集设备、坚固耐用的库存控制和跟踪设备、便携式气体检测仪、血液分析仪、便携式EKG设备以及其他便携式医疗设备，都需要类似甚至更高的电源效率和处理能力。此外，这些设备必须坚固耐用、可靠和足够轻，这样才能被看成是"便携"的。
 

　　就便携式应用而言，主电源一般是大型单节锂离子/聚合物电池，该电源可能提供高于或低于产品中3.3V系统电源的电压。不管这类"便携式"处理器系统是否是电池供电的，伴随它们而来的其他复杂性包括：需要以特定顺序对所有电源的接通和断开排序；视系统处理需求的不同而不同，要能够动态地调高和调低电源电压。就系统设计师而言，满足所有微处理器和有关应用的电源需求的单个集成式解决方案极其有利。要在多种应用中满足这些需求，就需要一个高度灵活的、可编程和高效率的多输出电源解决方案。

图1  LTC3589的简化方框图

　　降压-升压功能的设计挑战
　　今天功能丰富的新式电子系统大多数仍然需要+3V范围内的电压轨，例如，给汽车信息娱乐系统中的I/O或者外部设备轨供电。在电源管理IC(PMIC)中集成同步降压-升压开关功能后，允许跨2.7～5.5V的整个输入电压范围以高效率实现 3.3V调节，从而产生更高的工作裕度。不过，以降压-升压设计实现高效率比简单的降压型DC/DC转换器挑战性高得多，尤其是，如果要求低噪声和良好的负载阶跃瞬态响应时，更是这样。

　　减少热量，优化系统效率
　　很多任务业标准PMIC都带有各种内置的线性稳压器。不过，如果没有用足够的铜走线布线、散热器或良好设计的输入/输出电压和输出电流值对线性稳压器进行正确管理，那么线性稳压器可能在PC板上产生局部的热量"热点"。或者，当输入和输出电压之差很大，或如果输出电流很大时，开关稳压器可以提供效率更高的降压方式。在今天具有内置低压μP和具功能丰富的器件中，开关稳压器的使用很普遍。因此，为大部分电压轨部署基于开关模式的电源越来越重要了。不过，LDO提供低噪声输出和很高的PSRR性能，因此，必须评估这两种权衡之策。在很多情况下，恰当的IC分区包括两种类型的稳压器。

　　今天，几乎所有应用都对系统中的热量很敏感。随着处理性能和有关工作电流的上升，用开关稳压器取代LDO变得越来越重要了。在高度集成的电源中尤其是这样，因为单个IC散发热量的能力是有限的。此外，视所执行的处理操作的不同而不同，实现最佳功耗需要对很多内核处理轨进行动态调节。要以较高的时钟速率工作，较高的电源电压是必需的。类似地，就处理任务不那么密集的工作模式而言，非常低的电压就足够了。既然相应的电源电流往往跟踪输入电源电压，所以让处理器以最低电源电压工作是人们所希望的。要动态调节处理器电压源需要诸如I2C这样的串行端口来通报所发生的变化。今天的高端便携式处理器几乎全部支持这种功能，不过，利用这种功能需要一个同样灵活和可编程的电源解决方案。

　　便携式医疗和工业仪器中的电源管理问题
　　如同其他很多应用的情况一样，低功率精确组件已经使便携式医疗仪器出现了快速增长。不过，与其他很多应用不同，便携式医疗产品除了要求重量轻以便于携带，一般还有高得多的可靠性、运行时间和坚固性标准。这种负担大部分落在了电源系统及其组件上。医疗产品必须正确工作，而且视设计和输入电源要求的不同而不同，常常必须在各种电源之间无缝切换。必须竭尽全力保护设备免受故障影响并能够承受故障，必须在电池供电时最大限度地延长工作时间，并确保无论何时，只要有效电源存在，就能可靠运行。

　　此外，功率值随着功能和有关电压轨数量的增加而增加。除了遥远地区应用所需维护要少、能承受极端的温度变化以及受到机械振动或冲击时不会损坏等要求以外，工业便携式设备与医疗设备有很多相同的要求。
 

　　总之，系统设计师面临的主要挑战包括：

　　● 集成降压-升压型稳压器
　　● 在功耗与多个开关稳压器及LDO的高集成度之间权衡
　　● 集成动态I2C控制
　　● 工业和医疗设备系统的可靠性和坚固性要求
　　● 解决方案尺寸和占板面积