谁说射频IC没救了？5G/物联网就是兴奋剂

em， ADAS）的核心模块。

所以FMCW雷达可以是一个有潜力的方向，毕竟汽车的安全性是车主最关心的指标之一，尤其在中国这样一个大家都不怎么遵守交通规则的地方，有了FMCW雷达辅助可以让新手瞬间变身老司机，相信对消费者的吸引力是很大的。FMCW雷达的门槛也不低，因为FMCW雷达需要工作在毫米波频段（77 GHz），光靠Thomas Lee和Razavi的课本上的知识根本不够，所以在国内有实力做的公司并不多，但是一旦你做成了那就发达了。

第二个例子是AR/VR。最近Pokemon Go成为了第一款火遍全球的AR游戏，可是这又和我们RFIC有什么关系呢？如果你要觉得AR/VR只和软件码农有关那就错了。目前Pokemon Go的AR技术还比较初步，因此在游戏画面上会出现明明不会飞的Pokemon（比如小拉达）"漂浮"在房间中的情况。这是因为游戏尚未加入景深识别，因此Pokemon只能以一个固定的大小出现在画面中一个固定的位置上。一旦加入景深识别，游戏就会逼真地多，比如如果场景的深度较大Pokemon就会出现在离你较远的地方在画面上也会显得比较小，而反之则会让你感觉距离你比较近。

而且有了景深识别后，场景的深度还可以作为游戏的一个重要要素从而增加可玩性。那么景深识别如何实现？主流解决方案之一恰恰需要一块专用的芯片（time-of-flight sensor， ToF）。ToF sensor通过检测反射光与发射光源之间的相位差来估计场景深度。它的电路架构和传统RF略有不同，但是还是相同的原理：通过检测载波的幅度和相位来提取信息。之前专注于CMOS ToF sensor的Canesta已经于2010年被微软收购，而Canesta的ToF sensor技术已经使用在XBOX One的Kinect 2体感游戏中。相信在不久的未来，ToF sensor会获得越来越多地市场。

XBOX One体感AR游戏（左）中使用的ToF Sensor芯片，其中使用到的各种电路和RFIC类似，未来可望会应用到各类AR/VR游戏中。

远大前程：物联网

物联网到底会不会起来？到底市场规模有多大？每个做RF的人都在想这个问题。一旦物联网兴起，生活中的万物都会需要连接进网络。显然，使用有线连接是不可能的，所以RFIC将会成为物联网技术的核心模块。麦肯锡在去年发布了一个报告，估计到2025年物联网的市场将会达到110，000亿美元。大家有没有像我一样数零数晕了？显然，这是个巨大的市场，各大RFIC厂商（高通，MTK，RDA等等）都在积极布局，然而现在总是雷声大雨点小，现在市场上能看到的相关产品无非是什么智能插座，智能烟雾检测器，意思是我可以在公司就可以把家里电灯打开（我人都不在家干嘛要开灯）/知道家里有没有失火（你真的会没事干就刷手机看看家里有没有着火吗？），总之大家还没有看到杀手级的应用出现。不过，业界大佬对物联网是看好的。比如，大名鼎鼎的RFIC教父Thomas Lee最近消息不多，其实是跑去开了一家IoT公司（Ayla）。

IoT初创公司Ayla的公司主页，Thomas Lee赫然映入眼帘

这里我们对于IoT对RFIC前景的影响作一些猜测。首先，我们预计IoT发力不一定会从消费电子领域，而是可能会从工业电子领域，因为工业电子比消费电子更迫切需要IoT。例如，作为消费者我对"在冰箱里安装传感器监视隔夜菜有没有变馊并且推送到手机"这样的产品其实没有太大兴趣。但另一方面，物流公司需要用IoT严密监视其货运的状况（是否发生延迟？生鲜货物有没有变质？），而且事实上已经有很多公司目前在用RFID来做这件事，未来IoT则会比RFID做得更好也因此能获得更多公司的订单。如果是为工业电子做IoT，电路的可靠性就会变得非常重要，而且会用到一些生活中并不常见的传感器。

其次，大家必须深刻地意识到，IoT产业红火起来赚大头的一定是软件业和服务业，硬件制造行业从中分到的比例不会太大，而RFIC分到的就更小了。到那个时候，RFIC就会像一个标准模块一样出现在几乎每一个电子产品中。有人会问，"这样RFIC的市场规模岂不是一下就大了很多吗？RFIC行业的前景应该会变得很好才对。"RFIC的市场规模确实会变大，但是竞争者也会变多，市场规模变大不代表行业从业者都会获益。举例来说，现在每一个电子产品都会有电源管理模块（PMIC），但是如果你去看看模拟电路产业的鄙视链，PMIC恰恰处在最底端。

这是为什么呢？归根到底还是因为PMIC的技术门槛不高，大家都能做导致竞争异常激烈，而且很难看到未来的发展空间（PMIC转换效率从90%上升到95%对于电路来说是了不起的成就，但是从产品上看决定的是你能否多刷半小时手机，就算转换效率到达100%你的手机还是得一天一充，消费者根本感觉不到