中国通信卫星稳步发展

通信卫星一般需运行在36000千米的地球静止轨道上，所以对火箭和卫星的要求都很高，目前只有少数几个国家掌握了通信卫星的研制和发射技术，我国是其中之一，并在通信卫星研制领域先后迈出了三大步。

第一步 容量小作用大

1984年4月8日，我国首颗通信卫星东方红2号顺利升空，迈出了我国通信卫星的第一步。该星携带2台C频段转发器，使用全球波束的喇叭天线，可在每天24小时内进行全天候通信，包括电话、电视和广播等各项通信试验，并承担了部分国内通信任务，卫星实际工作寿命也大大超过了设计要求。它的发射成功，使我国成为世界上第5个独立研制、发射和运行地球静止轨道卫星的国家。

此后，我国又成功发射了1颗东方红2号和3颗东方红2号A实用通信卫星，它们都采用我国第一代地球静止轨道卫星平台--东方红2号，该卫星平台是小容量通信卫星平台，为自旋稳定方式。不过，东方红2号A卫星比东方红2号在设计上有较大改进，性能有较大提高。其星上通信转发器由2台增至4台(C频段)，使电视转播能力由2个频道增至4个频道，电话传输能力由1000路增至3000路，设计寿命由3年增至4年半，卫星的等效辐射功率也提高了许多，使我国的卫星通信和电视转播跨入一个新阶段。

在广播电视方面，国产通信卫星传送了中央广播电台30路对外广播，中央电视台第一、二套节目，并向云贵、青藏、新疆地区转发中央台节目。

到1995年底，用国产卫星就开通了8000多条国内话路，以及石油、煤炭、水利、电力等部门十几个专用卫星通信网和数千个卫星甚小孔径天线终端站(VSAT)。

过去，由于信息不灵，调度迟缓，我国每天在途资金达500亿人民币。我国通信卫星的应用大大减少了在途资金，为银行平添250亿的活动资金。

虽然东方红2号A属于小容量通信卫星，但它曾一度使卫星通信转发器应用的国产化程度达到2/3。它们所载的转发器占当时国内使用的转发器总数的50%～55%，且全部超期服役，大大加速了我国通信事业的发展速度。

第二步 经考验用途广

研制中容量通信卫星东方红3号是我国通信卫星发展的第二步。1997年5月12日，首颗东方红3号通信卫星发射并运行成功，使我国通信卫星水平一下跨越了20年。该卫星载有24台C频段转发器，工作寿命达8年。与东方红2号A通信卫星相比，东方红3号通信卫星的转发器数量增加了5倍，设计寿命延长了 1倍，从而大大缓解了我国卫星通信的紧张状况。东方红3号通信卫星采用了许多当时的新技术，例如，全三轴稳定技术、公用平台设计，等等。它的研制成功，标志着我国通信卫星技术跨上了一个新台阶。

东方红3号卫星也是我国第1颗面向全社会的商业卫星。星上24台C频段转发器全部投入使用，用于电视传输、电话、电报、传真和数据传输等通信业务，其中22台用于电信部门的公众通信业务，1台用于临时性电视节目传送，另外1台一半用于临时性电视节目传送，一半用于甚小孔径终端通信。公众通信业务中包括3.5万条单向话路，主要用于23个省会的一级干线通信网，还用于新疆、内蒙古等边远地区及厦门、烟台等重要城市的干线网。临时性电视节目传送，包括甲A足球赛各比赛城市的实况互传、每年两会期间各电视台的新闻传送、重要体育转播、昆明世博会转播和新闻转发等。其使用效果较好，用户满意。

值得一提的是，这颗卫星所采用的平台是我国第二代地球静止轨道卫星平台--东方红3号卫星平台。该平台的有效载荷承载能力为220千克，可提供有效载荷功率达980瓦，设计寿命8年，是经过多次飞行考验的成熟中等容量地球静止轨道卫星平台，先后用于"中星" 系列通信卫星、鑫诺3号通信卫星、天链1号中继卫星、"北斗"系列导航卫星和嫦娥1号月球探测卫星等。其中天链1号中继卫星的研制成功，不仅使我国航天测控网覆盖率大幅提升，由15%提高到50%左右，还增强了航天器测控及星地数据传输的实时性，这对降低航天器运行风险、提高地面测控指挥决策效率具有重要意义。东方红3号卫星平台的问世，实现了我国地球静止轨道通信卫星从自旋稳定型到三轴稳定型的飞跃，有效载荷能力明显提高。

现在，技术更先进的东方红3号A、3号B卫星平台也将闪亮登场，其有效载荷承载能力、功率、寿命等，均在东方红3号卫星平台基础上得到了较大提高。

第三步 新一代前景广

东方红4号卫星平台是我国第3代大型静止轨道卫星公用平台，具有输出功率大、承载能力强和服务寿命长等特点，卫星整体性能达到国际同类通信卫星的先进水平，使我国通信卫星技术发展迈出了第三步。该平台采用高效率的砷化镓太阳电池翼和氢镍蓄电池组；通过星上数据管理系统，可自动控制