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车载GPS导航系统设计

时间:08-13 来源:互联网 点击:

GPS担纲Telematics主角
在车载系统中,除了行车操控息息相关的车体、传动及安全系统开始导入更多电子功能外,最充分利用电子技术的应用当是资通娱乐系统。这个结合资讯、通讯和娱乐的车载应用系统,正是电子技术进展最快速的三大领域,当它们被转移到汽车的市场时,也发展出独到的应用型式与技术。

在这个领域出现的新名词为Telematics,它是是通讯(Telecommunication)和资讯(Information)的合成字,顾名思义,它意指整合通讯与资讯的新兴车载应用。在产品定位上,可以分为可携式设备(Portable Device)和车装式设备(In-vehicle)两种,这两类设备又可依是否具备对外的通讯功能,再将Telematics的市场区隔分为四大块,请参考(图一)。

GPS导航定位在Telematics中具有关键性的地位,车载GPS系统除了可为驾驶提供导航资讯外,当它与无线通讯技术(如GPRS/3G)结合时,它能提供定位资讯给Telematics的服务供应商,如裕隆的TOBE、北美GM的OnStar,以及日系的Toyota、Honda、Nissan车厂。当他们的服务中心收到个别车子的位置资讯后,就能够为车主提供道路救援、失车找回等服务。当然,计程车或公车、游览车也可运用GPS来发挥车队追踪及控管的功能。

另一个与GPS息息相关的应用则与紧急救难有关。在美国有一项e911的计画,它要求手机中必须建置定位功能,以做为紧急状况通报之用;e911属于个人性的紧急救难策略,相较之下,欧盟则提出汽车驾驶紧急救难相关的eCall计画,预定在2009年9月以后,欧盟全部的新车都要具有eCall的配备,此配备将结合碰撞侦测、GPS和行动通讯三大功能,在第一时间自动向泛欧统一的紧急电话号码112进行通报,除了车辆地理位置之外,eCall还设定可传送数据资料,以语音和资讯双重管道让112接线人员来判定合适的救援方式。

GPS在车载系统中已逐渐成为必备装置,而且不断发展出加值功能。本文将介绍车载GPS的系统设计架构、要领、天线设计及其他前瞻性的技术发展趋势。

GPS系统架构剖析
在用户端的GPS装置是一单向的GPS讯号接收机,它会接收来自天空中导航卫星的定位讯号,这二十多颗卫星会传送L1及L2两种讯号,使用的频率分别为1575.42MHz及1227.60MHz,一般民用的GPS接收机只需接收L1于1575.42MHz的频率。

GPS定位系统是利用卫星基本三角定位原理,由GPS接受装置先找到三颗以上在天顶上的卫星所在位置,再计算每颗卫星与接收器之间的距离,就能得出接收器在三维空间中的座标值。

再进一步来看GPS接收器的系统运作流程,请参考(图一)。GPS卫星讯号会先由GPS天线来接收,再经由RF射频前端将高频讯号转为中、低频数位讯号,再传送到GPS基频元件,此元件的核心技术在于相关器(correlator)的设计,也就是透过相关器来比对找出正确的卫星编号,进而比照取得多颗卫星的万年历(Almanac)和广播星历(Broadcast Ephemeris)等资料。愈多通道的相关器意味着能更快速找到卫星的位置,目前一般GPS接收器都至少提供12个通道的相关器,更高阶的接收器则具有16个,甚至是32个通道的相关器。
 

图一. GPS接收器硬体架构示意图
 

GPS接收器的控制功能是由微处理器或微控制器来实现,此一处理核心可以来自外部,也能嵌入在GPS基频元件当中。目前较初阶的GPS接收器产品常用ARM7做为核心,高阶的机种则会升级到ARM9核心。此外,这类元件也会具备微处理器支援功能,例如UART和即时时钟(RTC)。

星历资料会以NMEA 0183或RTCM等格式输出到主处理器,进一步与GIS地图引擎整合以显示所在街道位置,或透过无线通讯介面传出位置资讯,让远端的伺服器能提供进一步的位置相关服务。NMEA 0183是GPS惯用的一种标准通讯协定,它採用简化ASCII的序列通讯协定来定义数据传送的格式。

当GPS採用差分定位(DGPS)的辅助定位模式,如美国的WAAS或欧洲的EGNOS系统时,则需输出RTCM或NTRIP 1.0的协定格式。此外,由于不同的接收机所提供的原始资料格式通常会不同,当有需要针对不同型号接收机收集的资料进行统一处理,就必须建立 GPS 通用资料交换格式,目前业界普遍採用的格式为RINEX。

GPS硬体架构选择要领
综上所述,一部车载GPS的硬体系统架构中,主要的单元包括天线、RF前端、基频/相关器、处理器核心,此外,还包括记忆体、匯流排介面。这些单元可以採离散式(discrete)的作法来提高设计上的弹性,也能採整合式的策略,将多个单元整合为一颗系统单晶片(SoC)、单封装(SiP)或模组,以降低设计的难度及成本。

当系统工程师在进行设计时,必须在效能、成本与弹性三大评量要件中进行选择。以效能来说,GPS接收器的效能指标有四项,分别是:准确性(Position accuracy)、灵敏度(Sensitivity)、第一次定位时间(Time to first fix,TTFF)及通道数量(channel number)。当这四项效能指标都要求达到最高时,就必须强调接收器的处理器效能、相关器通道数量、记忆体容量及高速的对外连结介面,如此一来,产品的成本自然会大幅提升,这时大众市场未必能够接受,因此往往必须做一些必要的妥协。

目前的技术已能将GPS接收器架构中的射频及基频整合在一起,而高整合度的产品能提供更佳的成本效益。以ST的STA2056为例,它将基频与射频功能整合于小型的QFN-68封装之中。它在基频部分採用ARM7TDMI为核心,时脉可高达66MHz;在射频部分为主动天线系统,含有易与被动天线连接的介面;此外,它还内建ROM及SRAM记忆体。由于只需要用到少数的外部元件,因此能降低总体物料(BOM)成本;其小尺寸能让产品设计更为轻薄短小,而且具有低功耗的优势;不仅如此,此类整合性产品也让工程师省下调校射频与基频整合的研究心力,能加速产品上市时间。其架构请参考(图二)。
 

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