量子通信技术意义遭外行误解

外层空间几十公里距离的空气密度。"20公里的传送距离，就表明光子可以在地表与外层空间卫星间打一个来回。"这也就意味着量子信息可以通过卫星在不同地区，甚至国家间传递。

可在野外实验，状况却无法保证同实验室里一样理想而精确。最终，因为位置便利，研究者们将"秘密基地"分别设在八达岭长城脚下与河北怀来的两家小旅馆，地理距离16公里。

为了用激光为量子态传输打出一个光链路，他们的实验大多在其他人沉入梦乡的夜晚进行。光链路是为了帮助随后分发的光量子"探路"。那些已经睡着了的人并不知道，这群在半夜里还摆弄着有点吓人的绿色激光的年轻人，也正在实现这个世界全新的通信梦想。

"尽管我们只传送了16公里，但这在科学上证明了量子信息的远距离传输是可行的，也意味着量子信息通过卫星进行传递有可能实现。"蒋硕说。

为了防御一个还未出现的威胁

这些站在科学领域最前沿的中国物理学家明白，进行量子通信研究，除了能够实现隐形传态这种奇妙的物理现象以外，还能够实现更重要的使命，那就是防御一种"还未出现的威胁"。

威胁来自尚未被成功发明的量子计算机。早在上个世纪，科学家们就已经开始设想，用量子系统构成的计算机来模拟量子现象，从而大幅度减少运算时间。如果将未来的量子计算机比作大学教授，今天所谓超级计算机的能力甚至还比不上刚上幼儿园的小班儿童。

你可以想象这样一个惊人的对比：现在对一个500位的阿拉伯数字进行因子分解，目前最快的超级计算机将耗时上百亿年，而量子计算机却只需大约几分钟。

"一旦哪个疯子发明出来量子计算机，他就可以攻破所有的密码。"蒋硕指出了这个可怕的威胁。事实上，现在通用的加密方式并非如想象般安全，它们都有破译的方法，只不过由于现有计算机运行能力的限制，破译一个密钥可能要耗费上万年，甚至上百万年。

如果量子计算机出现，我们目前自以为安全的一切将不堪一击。那将是一个超级神偷，可以偷走现代文明中人们赖以生存的一切--银行存款、网络信息。它也足够冲破军事或安全系统，调转导弹的轨道，令整个国家陷入混乱与灾难。因此，没有人敢懈怠，"这并不是一项杞人忧天的研究。所有的防御必须出现在进攻之前。"美国科学家的预言就像一个倒计时牌，"量子计算机可能将在50年之后出现。"

因此，"只有采用量子信息才是安全的，必须占据先机。"这样一切"窃听手段"将失去原有的意义。如果一个间谍想要收集情报，他必须窃取发送途径中的光子，经过测量后再次传给接收者。但因为光子对的纠缠特性，这样的窃取就会被发现，"就像被尝过的冰淇淋一样"。

当然，眼下这只是一场看不见对手的战争。"如果没有量子计算机这支矛，量子信息这面盾就发挥不出作用。"蒋硕说。他同时也认为，即便技术成熟，"如果量子计算机没有出现，并没必要进行大规模的产业换代"。

然而，这篇论文发表后，蜂拥而至的报道和议论却让科学家们发现，公众似乎误解了自由空间量子隐形传态的真正意义，"很多人都认为，这个实验的成功代表着超时空穿越可能实现。"

显然，能够传递一组信息并不意味着已经可以传递实物。"我们对世界的了解仍然不够透彻。"一位研究者说。科学家们现在还不知道应该如何通过隐形传输的方式传送实物，"我们曾经以为世界上最小的是原子，可是后来发现原来里面还有质子和中子。然而，没有人知道质子和中子是否还能被继续拆分。更何况想要传送一个生命体，又该如何处理他复杂的脑电活动呢？"

"目前我们实现的仅仅是单光子量子态的隐形传输，在未来有可能实现复杂量子系统的量子态隐形传输，但距离宏观物体的量子态隐形传输还具有非常遥远的距离。"彭承志说。

也许，正是"非常遥远的距离"带给了人们遐想。毕竟，曾经实验台上量子态只能前行几米，而今，它已经可以穿越16公里。将来，它还可能在星球之间传递。

"科技发展的速度有多快谁能知道呢？"一位参加这项研究的科学家说，"就好像打算盘时的人们永远想不到，在不久的将来，人类发明出了每秒运行几千亿次的电子计算机。"