GPS技术基础及GPS接收器测试
图6.GPS接收器与串联的LNA.
请注意,记录操作系统的必备组件之一,即为主动式GPS天线。主动式(Active)GPS天线,包含1组平面天线与1组LNA.此款天线一般均需要2.5V~5V的DC偏压电压,并仅需约$20美金即可购买现成产品。为了简单起见,我们使用1组天线搭配1组SMA接头。我们将于下列段落中看到,在RF前端的第一组LNA噪声图形极为重要;该图形将可确认进行记录作业的仪控,是否对无线信号构成最低噪声。亦请注意,图6中的矢量信号分析器为简化图标。实际的PXI-5661为3阶段式超外差(Super-heterodyne)矢量信号分析器,较复杂于图中所示。
若将60dB套用至无线信号中,则可于L1中得到约-60~-50dBm的峰值功率。若以扫频(Swept spectrum)模式设定VSA并分析整体频谱,则亦将发现L1频带(FM与移动电话)之外的带中功率(Power in band),其强度将高于GPS信号。然而,带外(Out-of-band)信号的峰值功率一般均不会超过-20dBm,且将透过VSA的多组带通(Band pass)滤波器之一进行滤波作业。若要检视记录装置的RF前端是否达到应有效率,最简单的方法之一即为开启RFSA示范面板的范例程序。透过此程序,即可于L1GPS频带中呈现RF频谱。图7即为常见的频谱。请注意,此频谱截图是透过GPS中心频率于室外所得。主动式GPS天线与PXI-5690前置放大器,可达到60dB的总增益。
中心频率:1.57542GHz
展频(Span):4MHz
RBW:10Hz
平均:RMS、20Averages
图7.仅透过极小的分辨率带宽(RBW),才可于频谱中呈现GPS
此处使用前面所提到的RF记录与播放LabVIEW范例程序;设定-50dBm的参考准位、1.57542GHz中央频率,与5MS/s的IQ取样率。下图即显示设置范例的人机接口:
图8.RF记录与播放范例的人机接口。
GPS信号的最长记录时间,将根据取样率与最大储存容量而定。若使用2TB容量的Raid磁盘阵列(Windows XP所支持的最大磁盘),将可透过5MS/s取样率记录最多25个小时的信号。
设定RF前端
由于串联的LNA可提供60dB的增益,因此使用者可大幅提升矢量信号分析器前端的功率。在我们的测量作业中,60dB的增益即足以将峰值功率从-116dBm提升至-56dBm.而透过60dB的增益(与1.5dB的噪声系数),信号的噪声功率将为–112dBm/Hz(-174+增益+F)。因此,所能撷取到的讯噪比(SNR)最高可达56.5dB(-56dBm+112.5dBm),亦低于实际的仪器动态范围。由此可知,若有80dB的动态范围,则VSA将可记录最大的SNR,且不会有无线信号的噪声影响。
当要记录任何无线信号时,可将参考准位设定高出一般峰值功率至少5dB,以因应任何信号强度的异常现象。在某些情况下,虽然上述此步骤将降低VSA的有效动态范围,但GPS信号却不会受到影响。由于GPS信号于天线输入的最大理想SNR即为58dB(-116+174),因此若于VSA记录超过58dB的动态范围将无任何意义。因此,我们甚至可以“抛弃”仪器的动态范围达10dB以上,亦不会影响记录信号的质量(在此带宽中,PXI-5661将提供优于75dB的动态范围)。
由于必须设定合适的参考准位,适当设定记录装置的RF前端亦显得同样重要。如先前所提,若要获得最佳的RF记录数据,则建议使用主动式GPS天线。由于主动式天线内建LNA,以低噪声系数提供最高30dB的增益,因此亦可供应DC偏压。下方将接着说明多种偏压方式。
方法1:以GPS接收器进行供电的主动式天线
第一个方法,是以DC偏压“T”供电至主动式天线。在此范例中,我们将DC信号(此为3.3V)套用至偏压“T”的DC埠,且“T”又将合适的DC偏移套用至主动式天线。请注意,此处将根据主动式天线的DC功率需求,进而决定是否套用精确的DC电压。下图即说明相关连结情形。
图9.使用DC偏压“T”供电至主动式GPS天线
在图9中可发现,PXI-4110可程序化DC电源供应器,即可供应DC偏压信号。虽然多款现成的电源供应器(其中亦包含价位较低的电源供应器)均可用于此应用中,我们还是使用PXI-4110以简化作业。同样的,现有常见的偏压器(Bias tee)可进行最高1.58GHz的作业,而此处所使用的偏压器购自于www.minicircuits.com.
方法2:以接收器供电至主动式天线
供电至主动式GPS天线的第二个方法,即是透过天线本身的接收器。大多数的现成GPS接收器,均使用单一端口供电至主动式GPS天线,且此端口亦透过合适的DC信号达到偏压。若将主动式GPS接收器整合分裂器(Splitter)与DC阻绝器(Blocker),即可供电至主动式LNA,并仅记录GPS接收器所获得的信号。下图即为正确的连结方式:
图10.透过DC阻绝器(Blocker),将可记录并分析GPS信号
如图10所示,GPS接收器的DC偏压即用以供电至LNA.请注意,由于当进行记录时,即可观察接收器的相关特性,如速度与精确度衰减(Dilution)情形,因此方法2特别适用于驱动程序测试。
串联式(Noise figure)噪声系数计算
若要计算已记录GPS信号的总噪声量,只要找出整体RF前端的噪声系数即可。就一般情况来说,整组系统的噪声系数,往往受到系统的第一组放大器所影响。在所有RF组件或系统中,噪声系数均可视为SNRin与SNRout(参阅:测量技术的噪声系数)的比例。当记录GPS信号时,必须先找出整体RF前端的噪声系数。
当执行串联式噪声系数计算时,必须先行针对每笔噪声系数与增益,将之转换为线性等式;即所谓的“噪声因子(Noise factor)”。当以串联的RF组件计算系统的噪声系数时,即可先找出系统的噪声因子,并接着转换为噪声系数。因此系统的噪声系数必须使用下列等式计算之:
等式2.串联式RF放大器的噪声系数计算作业[3]
请注意,由于噪声因子(nf)与增益(g)属于线性关系而非对数(Logarithmic)关系,因此以小写表示之。下列即为增益与噪声系数,从线性转换为对数(反之亦然)的等式:
等式3到等式6.增益与噪声系数的线性/对数转换[3]
内建低噪声放大器(LNA)的主动式GPS天线,一般均提供30dB的增益,且其噪声系数约为1.5dB.在仪控记录作业的第二阶段,则由NIPXI-5690提供30dB的附加增益。由于其噪声系数较高(5dB),因此第二组放大器仅将产生极小的噪声至系统中。在教学实作中,可针对记录仪控作业的完整RF前端,使用等式2计算其噪声因子。增益与噪声系数值即如下图所示:
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