GPS技术基础及GPS接收器测试
图1.GPS产生系统的程序图
如图1所示,当测试GPS接收器时,往往采用最高60dB的外接RF衰减(留白,Padding)。固定式衰减器至少可提供测量系统2项优点。首先,固定式衰减器可确保测试激发的噪声层低于-174dBm/Hz的热噪声层(Thermal noise floor)。其次,由于可透过高精确度RF功率计(Power meter)校准信号准位,因此固定式衰减器亦可提升功率精确度。虽然仅需20dB的衰减即可符合噪声层的要求,但若使用60~70dB的衰减,则可达到更高的功率精确度与噪声层效能。稍后将接着讨论RF功率校准,而图2抢先说明衰减对噪声层效能所造成的影响。
图2.不同衰减所需的仪器功率比较
如图2所示,衰减可用于减弱噪声,而不仅限于-174dBm/Hz的热噪声层。
RF矢量信号发生器
当选择RF矢量信号发生器时,NI abVIEW GPS工具组可同时支持NI PXI-5671与NI PXIe-5672RF矢量信号发生器。虽然此2款适配卡可产生GPS信号,但由于PCI Express总线速度较快,并可立刻进行IF等化(Equalization),因此NI PXIe-5672矢量信号发生器较受到青睐。此2款适配卡均具有6MB/s总数据传输率与1.5MS/s(IQ)取样率,可从磁盘串流GPS波形。
虽然PXI控制器硬盘可轻松维持此数据传输率,NI仍建议使用外接磁盘进行额外的储存容量。下图为包含NI PXIe-5672的常见PXI系统:
图3.包含NIPXIe5672VSG与NIPXI-5661VSA的PXI系统
GPS工具组可于完整导航信号期间,建立最长12.5分钟(25个框架)的波形。依6MB/s的取样率,则最大档案约为7.5GB.由于上述的波形档案尺寸,所有的波形均可储存于多款硬盘选项之一。这些波形储存资源选项包含:
o PXI控制器的硬盘(推荐使用120GB硬盘升级)
o如HDD8263与HDD8264的外接RAID装置
o外接USB2.0硬盘(已透过Western Digital Passport硬盘进行测试)
上述各种硬盘设定,均可支持超过20MB/s的连续数据串流作业。因此,任何储存选项均可仿真GPS信号,并进行记录与播放。在稍后的段落中,将说明仿真与记录GPS波形的整合作业,并进行GPS接收器效能的特性参数描述(Characterization)作业。
建立仿真的GPS信号
由于GPS接收器是透过天线传输数据,并取得卫星星历与星历信息;当然,仿真的GPS信号亦需要该项信息。卫星星历与星历信息,均透过文本文件表示,可提供卫星位置、卫星高度、机器状态,与绕行轨道的相关信息。此外,在建立波形的过程中M,亦必须选择客制参数,如星期时间(TOW)、位置(经度、纬度、高度),与仿真的接收器速率。以此信息为基础,工具组将自动选择最多12组人造卫星、计算所有的都卜勒位移(Doppler shift)与虚拟距离(Pseudorange)信息,并接着产生所需的基带波形。为了可尽快入门,工具组安装程序亦包含范例的卫星星历与星历档案。此外,更可由下列网站直接下载:
。Almanac information (The Navigation Center of Excellence) http://navcen.uscg.gov/gps/almanacs.htm
。Ephemeris information (NASA Goddard Space Flight Center) http://cddis.gsfc.nasa.gov/gnss_datasum.html#brdc
透过客制的卫星星历与星历档案,即可建立特定日期与时间的GPS信号,甚至可回溯数年以前。请注意,当选择这些档案时,必须选择与日期相对应的档案。一般来说,卫星星历与星历信息为每日更新,因此当选择特定时间与日期时,亦应选择同1天的档案。下载的星历档案往往为压缩的“*.Z”格式。因此,在搭配使用GPS工具组之前,档案必须先行解压缩。
只要使用工具组中的“自动模式(Automatic mode)”,即可囊括大多数的GPS模块作业,并可透过程序设计的方式,计算都卜勒与随机距离信息;当然,此功能亦提供手动模式。在手动模式(Manual mode)中,使用者可个别指定每组人造卫星的信息。图4即显示此2种作业模式所提供的输入参数。
1LLA(longitude,latitude,altitude)
图4.GPS工具组自动与手动模式的默认值
请注意,工具组将根据所指定的星历档案,于可能的数值范围中强制设定GPS的TOW.因此,若选择的数值超出该星历档案的范围,工具组将自动设定为最接近的数值并提醒使用者。“niGPS Write Waveform To File”范例程序即可建立GPS基带波形(自动模式),而其人机接口即如下图所示。
图5.简单的范例程序即可建立GPS测试波形。
请注意,某些特定测量作业,将决定用户所建立GPS测试的文件类型。举例来说,当测量接收器灵敏度时,将仿真单一人造卫星。另一方面来说,需要定位作业的测量(如TTFF与位置精确度),所使用的GPS信号将仿真多组人造卫星。基于上述需求,NIGPS工具组所搭配的范例程序,将同时包含单位星与多重卫星仿真功能。
记录空气中的GPS信号
建立GPS波形时,其独特又日趋普遍的方式,即是直接从空气中撷取之。在此测试中,我们使用矢量信号分析器(如NI PXI 5661)记录信号,再透过矢量信号发生器(如NI PXIe-5672)产生已记录的信号。由于在记录GPS信号时,亦可撷取实际的信号减损(Impairments),因此在播放信号时,可进一步了解接收器于布署环境中的作业情形。
只要透过极为直接的方式,即可撷取空气中的GPS信号。在RF记录系统中,我们将适合的天线与放大器,搭配使用PXI矢量信号分析器与硬盘,以撷取最多可达数个小时的连续数据。举例来说,1组2TB的RAID磁盘阵列,即可记录最多25个小时的GPS波形。由于此篇技术文件将不会讨论串流的特殊技术,因此若需要相关范例程序代码,请至:http://www.ni.com/streaming/rf.透过下列段落,即可了解应如何针对RF记录与播放系统,设定合适的RF前端。
不同类型的无线通信信号,均需要不同的带宽、中央频率,与增益。以GPS信号来说,基本系统需求是以1.57542GHz的中央频率,记录2.046MHz的RF带宽。依此带宽需求,至少必须达到2.5MS/s(1.25x2MHz)取样率。注意:此处的1.25乘数,是根据PXI-5661数字降转换器(DDC)于降频(Decimation)阶段的下降(Roll-off)滤波器所得出。
在下方说明的测试作业中,我们使用5MS/s(20MB/s)取样率以撷取完整的带宽。由于标准PXI控制器硬盘即可达到20MB/s或更高的数据流量,因此不需使用外接的RAID亦可将GPS信号串流至磁盘。然而,基于2个理由,我们仍建议使用外接硬盘。首先,外接硬盘可提升整体的数据储存量,并记录多组波形。其次,外接硬盘不会对PXI控制器的硬盘造成额外负担。在下方说明的测试作业中,我们采用1组USB2.0的外接硬盘。此硬盘为320GB的Western Digital Passport,具有5400RPM的硬盘转速。在我们的测试作业中,一般读取速度约落在25~28MB/s.因此该款硬盘可同时用于GPS波形数据串流的仿真(6MB/s)与记录(20MB/s)作业。
GPS信号记录作业最为特殊之处,即是选择并设定合适的天线与低噪声放大器(LNA)。透过一般被动式平面天线(Passive patch antenna),即可于L1GPS频带中发现介于-120~-110dBm的常见峰值功率(此处为-116dBm)。由于GPS信号的功率强度极小,因此必须进行放大作业,以使矢量信号分析器可撷取卫星信号的完整动态范围。虽然有多个方法可将合适的增益强度套用至信号,不过我们发现:若使用主动式GPS天线搭配NIPXI-5690前置放大器(Pre-amplifier)时,即可达到最佳效果。若串联2组各可达30dB增益的LNA,则总增益则可达到60dB(30+30)。因此,矢量信号分析器可测得的峰值功率,将从-116dBm提升至-56dBm.下图即为该项设定的范例系统:
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