ARM与x86的较量 未来谁更适合云计算时代

高能效，但是它大幅降低了功耗，而且还保持了x86的软件兼容性，并能提供服务器级别的特性，如64位处理能力、虚拟化和内存纠错。微软发现，使用凌动处理器处理Bing工作负载时，虽然为了满足性能需求需要进行悉心优化，但可带来大量优势。

　　结论

　　软件兼容性这一强大影响因素帮助英特尔x86家族攀上了现代CPU的顶峰。虽然在低功耗方面ARM较x86具有明显优势，但是ARM要求用户放弃x86软件的兼容性。在某些情况下，这是可以接受的，比如智能手机、平板电脑和高度受控的数据中心和云计算工作负载。无论是用户不需要或者不想运行现有x86二进制还是代码库太小，迁移至ARM都是一个现实的任务。但是，除了这些使用情形外，ARM还面临着一件棘手的事情。英特尔最近针对微服务器优化的凌动处理器不仅可实现低功耗，而且还保留了x86的兼容性。虽然面临着这些挑战，但是ARM在智能手机和平板电脑这些无需x86兼容性的市场还是实现了大幅增长。最终，智能手机/平板电脑市场的扩大将帮助创建一个基于ARM的大型生态系统，该生态系统可在数据中心内对x86发起挑战，但是要想在专门应用以外的领域实现这一目标还有很长的路要走。

　　内幕

　　虽然ARM架构提供了令人不可思议的潜能，但是它仍然还处于起步阶段而且面临着许多巨大挑战。首先，最新一代的ARM芯片尚未在第一时间为企业的数据中心做好准备。到目前为止，ARM架构仅支持32位指令集，这会导致在企业中出现问题。大部分服务器操作软件和企业级应用都基于64位架构，无法在当前的ARM芯片和平台上运行。Calxeda、AppliedMicro和AMD都已经意识到这一大问题，因此都宣布将在2013年末或2014年初发布64位版本。

　　其次，即使64位ARM芯片可用，也需要针对ARM架构对许多企业应用进行重新编写或重新编译。微软已经开始开发面向ARM的64位版本，而Facebook、惠普、AMD、三星和其他厂商最近发起成立了LinaroEntepriseGroup，以加速基于ARM架构的软件开发。目前尚无厂商使用ARM处理器构建商用云。虽然去年7月，Rackspace、惠普、Canonical和其他OpenStack成员宣布了他们开发基于ARM的云的意图，但是目前唯一上市的产品仅是ARMsandbox上可通过TryStack使用的OpenStackEssex。

　　此外，尚存的疑虑还包括ARM服务器是否在数据中心内支持特定工作负载，或者它们是否能够真正取代x86架构。ARM特别适合web展应用和数据分析，但是更多常用企业工作负载和常见云服务的价值定位还有待观察。

　　最后一个挑战是数据中心采购者本人的性格，这些人通常保守、善变、不希望有任何风险存在。他们不仅需要熟悉ARM技术和厂商，而且需要熟悉多个架构的潜在需求，以便支持他们的数据中心。

　　2014年将是ARM、企业和云具有发展机遇的一年。虽然问题和挑战依然存在，但将值得期待。