ARM与x86的较量 未来谁更适合云计算时代

是高度受限的笔记本电脑/上网本，比如GoogleChromebook。在这些设备上使用web浏览器通过网络运行应用。这些设备并非适用于所有人，但是由于对全部软件堆栈的严格控制以及使用的相关转变，他们可以而且已经使用了ARM。

　　英特尔在手机和平板电脑等较小设备上的表现并不尽如人意。虽然最新的凌动设计与传统的x86标准相比具有相当出色的能效，但是它们的性能功耗比还是难以媲美最新的ARM设计。如果不需要与传统的台式机电脑软件相兼容，那么x86则没有任何优势。比如，我们看到微软新的SurfaceRT平板电脑使用的是ARM，而新的SurfacePro因为需要提供传统Windows台式机的兼容性，则使用的是x86。不过，SurfacePro电池的使用时间只有SurfaceRT的一半。

　　这些要点最终显示，对于传统的Wintel生态系统巨人微软和英特尔来说，ARM是一个巨大的威胁。如果再考虑到智能手机和平板电脑正在成为许多移动员工的主要设备、移动是主要增长市场等因素，那么这一威胁将无限放大。风险投资公司KleinerPerkinsCaulfieldandByers的合伙人MaryMeeker最近发布了一份报告，证明了这一观点。目前，为iPad或Android平板电脑加装键盘变得越来越普遍，而这将提高其与笔记本电脑和上网本的竞争力，推动ARM需求的增长。

　　云计算

　　那么，云计算和服务器端应用呢？在这种环境中，英特尔x86架构适合在家庭中应用。事实上，目前大多数数据中心使用的都是英特尔至强产品。但在未来，是否将发生改变？ARM在数据中心内的价值定位简单明了：ARM具有出色的能效，而数据中心则需要大量耗能。使用基于ARM的处理技术可以降低数据中心的整体功耗，从而降低运行成本;同时更出色的散热密度还有助于推动小型数据中心的发展。

　　理论上听起来不错，但实际能否站得住脚呢？

　　为了回答这个问题，我们需要对将要运行的预期工作负载有所了解。关键的几个工作负载包括：

　　传统的Windows和Linux实例

　　功能单一、控制严格的工作负载，如数据库

　　云计算

　　大型web资产

让我们依次来了解这些工作负 载

　　传统的Windows和Linux实例——这是如今我们所熟知的传统的IT工作负载。用户希望运行各种随机的Windows或Linux工作负载。在这一应用中，应用软件的兼容性是关键所在。硬件必须能够在各种应用间提供出色的性能。x86在该情况下大放异彩。目前，微软正在研究面向ARM的Windows端口。虽然这将帮助迁移部分工作负载，但是它不能帮助迁移已经在x86上运行的数十万企业应用。

　　功能单一、控制严格的工作负载——如果您可以严格控制所运行的应用，那么您就可以优化硬件，从而提供最出色的价格、性能和功耗。数据库就是一个很好的例子，它非常重要，因此值得这么做。目前，Oracle等已经意识到这一点，甚至提供了Exadata等优化的硬件系统。ARM是否适合，都取决于您是否对功耗或性能进行优化。例如Oracle的Exadata优化了性能并使用英特尔至强处理器，而没有使用ARM，但是其他工作负载可能更适合使用ARM。

　　云计算——云计算在许多方面都与传统的Windows和Linux实例类似。如果服务提供商不能准确预测将要运行的应用，那么将默认提供基于x86的广泛兼容服务。此外，如果对云提供商的性价比指标进行判断和对比，那么高端的至强处理器将是。

　　大型web资产——有时候在一句话中能看到ARM与Facebook等名称同时出现。大型web资产是一项特殊资产。首先，它规模宏大，因此节能对于整体来说非常重要。其次，工作负载受到相当严格的控制，足够稳定。Facebook的数据库运行构成Facebook应用的所有个体工作负载，但是这些工作负载通常具有相对较高的稳定性。如果公司可以隔离部分这样的工作负载，那么就适当优化基础设施。例如，可能部分与IO捆绑的Facebook处理无需大量处理。这是向环境推出ARM的最好时机。Facebook严格控制在ARM处理器上运行的应用并可以移植它们所需的信息。大量Facebook应用都是以PHP格式编写的，可以在HipHopJIT编译引擎中执行。如果Facebook将JIT扩展至支持ARM，那么公司可以在此后快速迁移大量PHP代码。其他web资产也可以采用类似战略。但是Google和微软都已经就使用所谓的“wimpy核心”进行处理进行了撰文，而且得出了不同的结论：Google表示不会使用，但是微软则持谨慎的乐观态度。

　　由此，得出一个共同主旨：在应用兼容性方面x86相对于ARM来说具有明显竞争优势。如果您运行控制严格的应用，那么使用ARM进行功耗优化则可能适合您;但是如果您希望处理各种工作负载和应用，那么x86则是更好的选择。

因此，英特尔最近推出的凌动产品可能是最理想的选择。虽然它没有ARM那样绝对的