相变存储器(PCM)与存储器技术的比较
则会立即被重写到另一个储存单元。这也是运用 PCM简化系统级设计的优化功能。故PCM是适于无线应用的低功耗存储器,目前新一代智能手机用户,对于手机有三个基本要求:快速开机(instent on)、使用简便且电池使用时间长,以及优异的多媒体、游戏和上网功能。
PCM具备优异的读取延时特性,意即其代码执行能力符合新一代无线用户的需求。PCM能储存大量的资料和代码,并具有承受百万次的读写能力。凭借PCM非挥发性存储器技术的特性,除能简化无线设备的电源管理设计,同时还有助于彻底解决效能与电池使用时间难以平衡的困扰。以整合了LPDDR2存储器控制器的微处理器平台为例,系统设计人员利用PCM的低功耗特性而能仅使用一个非挥发性存储器,进而简化了手机架构。
PCM的效能与商业价值
运用存储器技术提高运算效能有两个基本方式:增加频宽以传输更多资料与缩短延时以提高资料速率。在效能第一的高端应用中,增加频宽需要增加更多的 RAM、硬碟机和服务器。提升读写延时效能,可用回应速度是微秒(microsecond)级别的固态硬碟,取代毫秒(milisecond)级别的硬碟。后一种方法趋于降低总拥有成本(total cost of ownership, TCO),因为新增一个延时较短的服务器比增加三到四个服务器更划算。经由比较发现,PCM的写入时延大约是1微秒,约为 SLC NAND快闪存储器的100倍,硬碟驱动器的100,000倍左右。PCM的读取延时也同样出色,大约是50-100奈秒,是 SLC NAND快闪存储器的100倍左右,大约是硬碟机的100,000倍。
在电子商务世界,即便延时取得很小的改进,都会产生极大的价值:据Amazon报告,每增加100毫秒延时,都会损失1%的销售额。据Google报告,搜索网页生成时间每增加500毫秒,流量会降低20%。据分析公司Tabb Group报告,即使某券商的电子交易平台比竞争对手只慢5毫秒,他每毫秒也可能会损失400万美元。
作为RAM和固态硬碟间中介系统,PCM的确具备极高的价值,因为高端系统使用低延时PCM技术,不管是作为RAM或是NAND的补充,只要运用适量的PCM,就能大幅提升效能。当PCM未来开始应用于高端设备后,可以预期这项技术的普及率即会逐步升高。
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