一次性让你看个明白VR（虚拟现实）技术

　　虚拟现实（VR）技术是如今最受关注的前沿科技之一，在一些世界级科技巨头的带领下，VR技术正在飞速发展着。最近来访中国的Facebook创始人马克·扎克伯格在中国发展高层论坛分论坛中说到，2016年将成为消费者VR之年。现在包括VR硬件设备以及VR内容应用在内的各类VR产品已经逐渐进入了消费市场，意味着VR技术距离消费者已经不远了。然而我们发现，绝大多数的圈外人士对于VR技术依旧是一知半解，甚至一无所知。

　　VR技术到底是什么？

　　VR 技术也称灵境技术或人工环境，其定义是集合仿真技术、计算机图形学、人机接口技术、多媒体技术传感技术以及网络技术等多种领域技术而开发出来的一种计算机仿真系统，能够创建并让用户感受到原本只有在真实世界才会拥有的体验。简单来说，VR技术能够将用户的感知带入由它创建的虚拟世界，并让用户以为眼前的以前一切都是真实的。

　　日本轻小说作品《刀剑神域》正是以VR为技术背景，作者向我们展现的也是VR技术在游戏领域中的一种终极形态。主人公通过佩戴一个叫做NervGearVR 的"头盔"进入虚拟游戏世界探险，不是隔着屏幕用鼠标键盘操控，而是仿佛身处现实世界一样操控着自己的躯干和行动，所有的感官包括视觉、听觉、触觉甚至是味觉和嗅觉都仿佛是真的。这也是虚拟现实技术与现在的计算机最大的不同点，它带来的是一种身临其境、更有代入感的体验方式。

　　值得一提的是，前不久IBM也正试图重现《刀剑神域》小说中的场景，打造VR版的《刀剑神域》游戏。而就在最近，IBM已经正式启动该游戏的初期测试，虽然距离完美重现小说中的场景还有一定的距离，但想要实现小说中的科幻场景已经不再是一种遥不可及的目标了。

　　VR发展的历史

　　VR 技术能够取得如今的成果，可谓是一波三折。不少人认为VR技术是近年来的产物，但实际上它已经默默地发展了半个世纪了。第一个VR原型设备正式出现于 1968年，或许不少人会质疑当时的科技水平怎么可能研发出如此超前的产品，但是下面的视频正好向我们展示了这部最原始的VR原型机The Sword of Damocles（达摩克利斯之剑）：

　　可惜由于技术上的限制，达摩克利斯之剑并没有展现出它应有的价值，VR技术也被认为是不切实际的幻想，逐渐沉寂了下去。

　　等到了20世纪80年代，科技水平有了一定的进展，VR技术的理论也初步成型，更重要的是，组成虚拟现实体验的各个设备包括显示器、显卡、追踪设备以及传感手套等部件都可以独立购买了。这时一名著名计算机科学家Jaron Lanier则借此组装出了第一款正式投放商业市场的VR头显Eye Phone，但是价格近1万美金。

　　此后陆续有更多的头显设备面世，但由于受到各种技术上的限制，并没有太大建树。而到了今天，技术层面相比上世纪80年代又有了一个质的飞跃。显示设备的 PPi已经普遍达到了400以上，远高于上世纪80年代；显卡性能获得了大幅度的提高，能够更快速地渲染复杂的3D画面；物理追踪技术更为精确；互动方式也更加丰富（体感控制、手势识别、语音控制等）。

　　而成立于2012年的美国创业公司Oculus，成功将这些技术融合起来并研发出了近年来最火热的VR设备：Oculus Rift（头戴显示器设备）。在2014年7月，这家公司被Facebook以20亿美元全资收购，而这一事件也标志着近2年虚拟现实热潮爆发的开始。

　　资本不断涌入这个市场，科技巨头开拓VR领域，不断有新的VR创业公司出现，涉及的范围从硬件软件；游戏、社交、影视等各种领域；甚至是军事、医疗等专业市场。呈现出以前从未有过的"VR盛世"，只是这一次虚拟现实技术不会再一次沉沦下去，甚至会成为人类新一波技术革命的中坚力量。

　　主流的虚拟现实设备

　　技术上的突破给了人们实现VR梦的信心，许多企业争相研发VR产品。其中最具代表性的企业巨头分别是谷歌、三星、Oculus、HTC以及索尼，它们分别研发推出了各自的VR头显：移动端的谷歌Cardboard、三星的Gear VR，游戏主机端的索尼PSVR，以及PC端的Oculus Rift和HTCVive。

　　事实上，这五款VR头显分别对应了不同层次的VR体验。由低到高首先是Cardboard，这也是它们之中最早面向市场的。物如其名，Cardboard的造型设计十分简单，材料也很普遍，仅靠一块纸板以及一组透镜再搭配几个零件就能组装完成，因此如今市面上已经有无数的仿制品出现。移动端的Cardboard通过插入手机来体验VR应用，体验效果相当有限，画面比较模糊，沉浸度也不高。但是相应地，售价也十分便宜，只需要20美元。

根据谷歌官方给户的数据显示，截至去年年底，Cardboard的销量已突破500万