IPTV业务下一步发展态势难以预料

作者:蔡俊杰 张元金

现代通信

2005年中，IPTV业务受到的关注最多，但从各方面传来的消息却并不都是积极的。首先是广电部门，尤其是不少地方广电部门，对IPTV业务持有不同看法；其次，决定IPTV业务能否成功的用户的意见一直没有得到重视，也很少看到相关报道；另外，从技术层面上看，IPTV对现有承载网和终端等存在诸多挑战。因此，IPTV业务下一步发展态势尚难预料。本文对影响IPTV业务推进的一些关键因素进行分析。

IPTV是电信业未来的发展方向之一，但其产业化仍然有很长的一段路程要走。现阶段业界对于IPTV的定义、技术标准存在多样的概念，这主要是由于IPTV是一个新的产业，它的模式和结构尚处于探索阶段，大多数的系统尚处于测试和试验过程中；另一方面，则是由于不同的企业出于自身立场的考虑，有意无意地偏重了IPTV的某一方面，而忽视了另一方面。对于业界来说，根据市场需求，积极推进行业标准的研究和制订乃是当务之急。

IPTV从20世纪90年代面世以来，由于其外部条件不成熟，在很长时间里都处于小规模发展阶段。但现在随着全球宽带产业链的形成以及DSL技术的不断推广，IPTV已进入了一个快速发展阶段。

有利因素

IPTV业务的突出特点是它的交互性和实时性，人们可以通过IPTV业务自由选择和订制宽带视频内容和电视节目，彻底改变了传统电视的被动收看模式，真正实现了无论何时何地"按需收看"的交互网络电视功能。IPTV通过宽带IP网络传送电视节目仍然可以保持甚至优于传统电视的图像和声音质量；提供在不同频道之间快速切换；并且终端是以电视机为主，保持了传统电视后仰式观看习惯。

IPTV具有以下明显的优势

（1）技术体系简单，交互性好。IPTV业务的开展主要基于宽带IP网，IP网络的特性是点对点交互。

（2）借助互联网信息资源优势，图文信息来源丰富。

（3）得益于MPEG-4、H.264等视频压缩技术的发展，视频编码效率大大提高，现有带宽条件下的视频质量迅速提升，有效节省了网络带宽。

（4）潜在用户数量庞大。与传统电视技术相比，IPTV是新的技术，它可以通过宽带网络实现音视频传送，并且能够人机互动。IPTV与Internet视频不同，它更强调TV终端，这一点是对传统文化消费习惯的继承。在这种继承的背后，是数亿个家庭的庞大用户基础和业余娱乐第一选择的消费心理和消费习惯。因此，IPTV业务有潜能成为一个电信基础业务，被广大消费者所接受。目前我国电视用户数量超过3亿，如果将电视转化为网络终端，即使只有20%的电视转化成功，也有6000万的数量，无疑会对电信运营商带来十分巨大的利润。

各界正在努力地为IPTV的发展创造良好的成长环境，比如一些电信运营商与芯片厂商、设备厂商、终端厂商甚至内容运营商和内容提供商等在内的多方面联合，开展相关企业标准的研究和制定工作。技术进步带来的巨大性能改进使得涉及IPTV的基本技术层面已经不存在重大障碍，系统、设备和终端价格的迅速下降使建设成本大幅度下降。从用户的业务消费需求看，正经历着一个重要的转型，即媒体和娱乐需求开始持续上升，这种趋势为IPTV业务的诞生和发展创造了强劲的原动力。此外，由于话音业务收入的持续下降，电信设备制造商和运营商都在寻找新的增长点，IPTV的出现为他们提供了一次难得的发展机遇，激发了很大的积极性。

不利因素

政策层面

政策的不确定性始终是影响IPTV发展的首要因素。IPTV涉及广电、电信和互联网3大领域，信息产业部和广电总局都可以制定政策对IPTV业务发展中的不同部分进行管理，到底由谁来主导IPTV业务的宏观发展政策，始终是一个争论的话题。这对于监管政策的制定和实施是一个挑战。

尽管三网融合是世界性的大趋势，而且现实中广电部门利用数字电视名义，结合电缆调制解调器和机顶盒功能后已经开始提供TriplePlay业务，但是作为宏观政策层面的抉择，我国的体制改革尚未深化到这一步，电信和广电分业经营的基本政策没有变化，二元分治的格局还可能继续。虽然目前广电总局拥有对IPTV牌照的审批权，但由于电信和广电分别从属于不同的行业管理部门，行业之间的政策如何影响业务发展，短期内还无法明晰。此外，国家监管机构对内容的严格监管一直没有放松。这些宏观政策环境的限制在相当程度上影响了IPTV的发展。

市场层面

IPTV在国外按内容收费就可以赢利，而由于国情的差异，国内无法照搬国外的成熟经验。吸引用户的内容、适合的资费和灵活的营销模式是建立IPTV适宜市场模式的3大关键因素。显然，在我国，IPTV业务目前还缺乏适宜的市场模式

国内目前已有1亿多的有线电视用户，要吸引用户使用IPTV业务就得提供比普通电视和有线电视更有价值的节目。但是目前为IPTV提供内容的恰恰是对IPTV业务犹豫不决的广电部门，这就很难保证IPTV的内容和质量对用户有足够的吸引力。要解决这一问题，关键在于运营商要和具有丰富内容源的部门广泛合作，并增加节目的可参与性。

中国的电视观众已经习惯于免费观看节目。国内有线电视的价格大体保持在每月20元左右，数字电视的使用费也低于IPTV。对提供IPTV业务的运营商而言，面临着"两难"：过低的使用费将无法支撑该业务的良性发展，而过高的使用费将使用户流向有线电视和数字电视。还有一点，在网络建设中，机顶盒是目前最大的一笔开销，如果运营商采用免费赠送机顶盒的方式将很难长期承担相关成本，但向用户收取设备费就会大大提高业务的进入门槛。因此，运营商如果不能很好地解决价格问题，将制约IPTV的普及。

在商务模式方面，IPTV目前采用的是"最低使用费+收费电视+增值业务"的单一模式，但这种方式并没有形成不同用户之间的差异。实际上，IPTV业务并不仅仅是播放电视，还可以加入更多的宽带增值业务，其面对的用户将涵盖社会的不同层面。通常，信息服务都是通过80%的用户来保持产业的基本收入，而在20%的用户身上获得产业发展的利润，这一点对于IPTV业务同样也不例外。如何针对不同的用户群体提供不同的服务模式，是需要迫切解决的问题。